原文︰
永和九年〔1〕，歲在癸丑，暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭〔2〕，修禊事也〔3〕。群賢畢至〔4〕，少長咸集〔5〕。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水〔6〕，列坐其次，雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，惠風和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以游目騁懷，足以極視听之娛，信可樂也。
夫人之相與，俯仰一世〔7〕。或取諸懷抱，晤言一室之內〔8〕；或因寄所托，放浪形骸之外〔9〕。雖趣舍萬殊〔10〕，靜躁不同，當其欣于所遇，暫得于己，快然自足，曾不知老之將至〔11〕。及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期于盡。古人雲︰“死生亦大矣！”〔12〕豈不痛哉！
每覽昔人興感之由，若合一契〔13〕，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之于懷。固知一死生為虛誕〔14〕，齊彭殤為妄作〔15〕。後之視今，亦猶今之視昔，悲乎！故列敘時人，錄其所述。雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感于斯文。
注釋︰
〔1〕永和︰晉穆帝年號，345—356年。〔2〕會（ｋｕ ｉ快）稽︰郡名，包括今浙江西部、江甦東南部一帶地方。山陰︰今浙江紹興。〔3〕修禊（ｘ 細）︰古代習俗，于陰歷三月上旬的巳日（魏以後定為三月三日），人們群聚于水濱嬉戲洗濯，以祓除不祥和求福。實際上這是古人的一種游春活動。〔4〕群賢︰指謝安等三十二位與會的名流。〔5〕少長︰指王凝之等九位與會的本家子弟。〔6〕流觴曲水︰用漆制的酒杯盛酒，放入彎曲的水道中任其飄流。杯停在某人面前，某人就引杯飲酒。這是古人一種勸酒取樂的方式。〔7〕俯仰一世︰很快地過了一生。俯仰，低首抬頭之間，形容時間短暫。〔8〕晤言︰面對面談話。《晉書•王羲之傳》、《全晉文》均作“悟言”，指心領神會的妙悟之言。亦通。〔9〕放浪形骸之外︰行為放縱不羈，形體不受世俗禮法所拘束。〔10〕趣舍︰同“取舍”。〔11〕老之將至︰語出《論語•述而》︰“其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至雲爾。”〔12〕死生亦大矣︰語出《莊子•德充符》。〔13〕契︰符契，古代的一種信物。在符契上刻上字，剖而為二，各執一半，作為憑證。〔14〕一死生︰把死和生看作一回事。語出《莊子•德充符》︰“以死生為一條。”又《莊子•大宗師》︰“孰知生死存亡之一體者，吾與之為友矣。”〔15〕齊彭殤︰把高壽的彭祖和短命的殤子等量齊觀。彭，彭祖，相傳為顓頊帝的玄孫，活了八百歲。殤，指短命夭折的人。《莊子•齊物論》︰“莫壽于殤子，而彭祖為夭。”
譯文︰
永和九年，時在癸丑之年，暮春三月上旬的巳日，我們在會稽郡山北面的蘭亭集會，舉行驅除不祥的禮俗之事。眾多賢才都匯聚到這里，老少濟濟一堂。蘭亭這地方有崇山峻嶺環抱，林木繁茂，竹高茂密。又有清澈湍急的溪流，(如同青羅帶一般)輝映圍繞在亭子的四周，引(溪水)作為流觴用的曲水，排列坐在曲水旁邊，雖然沒有管弦合奏的盛況，只是飲酒賦詩，也足以令人暢敘胸懷。
這一天，晴明爽朗，和風習習，仰首可以觀覽浩大的宇宙，俯看可以考察地上萬物的繁多，縱目游賞，胸襟大開，極盡耳目視听的歡娛，真可以說是人生的一大趣事。
人們彼此親近交往，很快便度過了一生。有的人喜歡將自己的胸懷抱負在屋子里與人交談；有的人則寄托于外物，生活狂放不羈。雖然他們或內或外的取舍千差萬別，好靜好動的性格各不相同，但當他們遇到可喜的事情，得意于一時，感到欣然自足時，(竟然)都會忘記衰老即將要到來之事。等到對已獲取的東西發生厭倦，感情隨著事物的變化而變化，又不免會引發無限的感慨。以往所得到的歡欣，很快就成為歷史的陳跡，人們尚且不能不為之感念傷懷，更何況人的一生長短取決于自然，而終究要歸結于窮盡呢！古人說︰“死生是件大事。”這怎麼能不讓人痛心啊！
每當看到前人所發感慨的原因，其緣由竟像一張符契那樣一致，總難免要在前人的文章面前嗟嘆一番，不過心里卻弄不明白這是怎麼回事。我當然知道把死和生混為一談是荒誕、虛假的，把長壽與夭亡等量齊觀是荒謬的，後人看待今人，也就像今人看待前人，這正是事情的可悲之處。所以我要列出到會者的姓名，錄下他們所作的詩篇。縱使時代變了，世事不同了，但觸發人們情懷的原因，人們的思想情趣是一樣的。後人閱讀這些詩篇，也會從此引發同樣的感慨吧。
賞析︰
文章記敘了蘭亭集會的盛況，闡述了“死生亦大矣”的觀點，批評了士大夫之虛無的思想觀念，顯然是有感而作，緣情而發。但是，作為一篇文集的“序”，除了批評士大夫之虛無的思想觀念之外，還要對結集的目的說一說。參加蘭亭集會的是當時社會上的名流，如謝安、孫綽等人。正如上文所說，他們引觴曲水，飲酒賦詩，暢敘幽情，何其痛哉!快哉!樂哉!然而，“向其所欣，俯仰之間，已為陳跡”。對此，作者認為“豈不痛哉”!所以，把他們賦的詩收錄下來，不至于使其泯滅，而讓其流芳百世，使“後之覽者，亦將有感于斯文”，如作者一般，生發出“死生亦大矣”的感慨。為什麼會這樣呢?因為“雖世殊事異，所以興懷，其致一也”，因為“後之視今，亦由今之視昔”。這不能不令人慨嘆作者有一副多麼好的心腸!
