朱大兴，彰德人。家富有而吝音已甚，非儿女婚嫁，座无宾，厨无肉。然佻达喜渔色，色所在，冗费不惜。每夜，逾垣过村，从荡妇眠。一夜，遇少妇独行，知为亡者，强胁之，引与俱归。烛之，美绝。自言：“霍氏。”细致研诘，女不悦，曰：“既加收齿，何必复盘察?如恐相累，不如早去。”朱不敢问，留与寝处。顾女不能安粗粝，又厌见肉�，必燕窝、鸡心、鱼肚白作羹汤，始能餍饱。朱无奈，竭力奉之。又善病，日须参汤一碗。朱初不肯。女呻吟垂绝，不得已，投之，病若失。遂以为常。女衣必锦绣，数日，即厌其故。如是月余，计费不赀，朱渐不供。女啜泣不食，求去。朱惧，又委曲承顺之。每苦闷，辄令十数日一招优伶为戏。戏时，朱设凳帘外，抱儿坐观之。女亦无喜容，数相诮骂，朱亦不甚分解。居二年，家渐落。向女婉言，求少减。女许之，用度皆损其半。久之，仍不给，女亦以肉糜相安，又渐而不珍亦御矣。朱窃喜。忽一夜，启后扉亡去。朱怊帐若失，遍访之，乃知在邻村何氏家。
何大姓，世胄也，豪纵好客，灯火达旦。忽有丽人，半夜入闺闼。诘之，则朱家之逃妄也。朱为人，何素藐之，又悦女美，竟纳焉。绸缪数日，益惑之，穷极奢欲，供奉一如朱。朱得耗，坐索之，何殊不为意。朱质于官。官以其姓名来历不明，置不理。朱货产行赇，乃准拘质。女谓何曰：“妄在朱家，原非采礼媒定者，胡畏之?”何喜，将与质成。座客顾生诛曰：“收纳逋逃，已千国纪。况此女入门，日费无度，即千金之家，何能久也?”何大悟，罢讼，以女归朱。过一二日，女又逃。有黄生者，故贫士，无偶。女扣扉入，自言所来。黄见艳丽忽投，惊惧不知所为。黄素怀刑，固却之。女不去。应对间，娇婉无那。黄心动，留之，而虑其不能安贫。女早起，躬操家苦，劬劳过旧室焉。黄为人蕴藉潇洒，工于内媚，因恨相得之晚，止恐风声漏泄，为欢不久。而朱自讼后，家益贫；又度女不能安，遂置不究。
女从黄数岁，亲爱甚笃。一日，忽欲归宁，要黄御送之。黄曰：
“向言无家，何前后之舛?”曰：“曩漫言之。妄镇江人。昔从荡子，流落江湖，遂至于此。妄家颇裕，君竭资而往，必无相亏。”黄从其言，赁舆同去。至扬州境，泊舟江际。女适凭窗，有巨商子过，惊其艳，反舟缀之，而黄不知也。女忽曰：“君家綦贫，今有一疗贫之法，不知能从否?”黄诘之，女曰：“妄相从数年，未能为君育男女，亦一不了事。妄虽陋，幸未老耄，有能以千金相赠者，便鬻妄去，此中妻室、田庐皆备焉。此计如何?”黄失色，不知何故。女笑曰：“君勿急，天下固多佳人，谁肯以千金买妾者?其戏言于外，以觇其有无。卖不卖，固自在君耳。”黄不肯。女自与榜人妇言之，妇目黄，黄漫应焉。妇去无几，返言：“邻舟有商人子，愿出八百。”黄故摇首以难之。未几，复来，便言如命，即请过船交兑。黄微哂。女曰：“教渠姑待，我嘱黄郎，即令去。”女谓黄曰：“妄日以千金之躯事君，今始知耶?”黄问：“以何词遣之?”女曰：“请即往署券，去不去固自在我耳。”黄不可。女逼促之，黄不得已诣焉。立刻兑付。黄令封志之，曰：“遂以贫故，竟果如此，遽相割舍。倘室人必不肯从，仍以原金璧赵。”方运金至舟，女已从榜人妇从船尾登商舟，遥顾作别，并无慎恋。黄惊魂离舍，嗌不能言。俄商舟解缆，去如箭激。黄大号，欲追傍之。榜人不从，开舟南渡矣。瞬息达镇江，运资上岸。榜人急解舟去。黄守装闷坐，无所适归，望江水之滔滔，如万镝之丛体。方掩泣间，忽闻娇声呼“黄郎”。愕然回顾，则女已在前途。喜极，负装从之，问：“卿何遽得来?”女笑曰：“再迟数刻，则君有疑心矣。”黄乃疑其非常，固诘其情。女笑曰：“安生平于吝者则破之，于邪者则诳之也。若实与君谋，君必不肯，何处可致千金者?错囊充轫，而合浦珠还，君幸足矣，穷问何为?”乃雇役荷囊，相将俱去。
至水门内，一宅南向，径入。俄而翁媪男妇，纷出相迎，皆曰：“黄郎来也!”黄入参公姥。有两少年揖坐与语，是女兄弟大郎、三郎也。筵间味无多品，玉拌四枚，方几已满。鸡蟹鹅鱼，皆脔切为筒。少年以巨碗行酒，谈吐豪放。已而导入别院，俾夫妇同处。衾枕滑�，而床则以熟革代棕藤焉。日有婢媪馈致三餐，女或时竟日不出。黄独居闷苦，屡言归，女固止之。一日，谓黄曰：“今为君谋：请买一人，为子嗣计。然买婢媵则价奢。当伪为妄也兄者，使父与论婚，良家子不难致。”黄不可。女弗听。有张贡士之女新寡，议聘金百缗，女强为娶之。新妇小名阿美，颇婉妙。女嫂呼之。黄瑟！仅不安，女殊坦坦。他日，谓黄曰：“妄将与大姊至南海，一省阿姨，月余可返，请夫妇安居。”遂去。
夫妻独居一院，按时给饮食，亦甚隆备。然自入门后，曾无一人复至其室。每晨，阿美入巍媪，一两言辄退。娣姒在旁，惟相视一笑。既流连久坐，亦不款曲。黄见翁，亦如之。偶值诸郎聚语，黄至，既都寂然。黄疑闷莫可告语。阿美觉之，诘曰：“君既与诸郎伯仲，何以月来都如生客?”黄仓猝不能对，吃吃而言曰：“我十年于外，今始归耳。”美又细审翁姑阀阅，及妯娌里居。黄大窘，不能复隐，底里尽露。女泣曰：“妄家虽贫，无作贱媵者，无怪诸宛若鄙不齿数矣!”黄惶怖莫知筹计，惟长跪一听女命。美收涕挽之，转请所处。黄曰：“仆何敢他谋，计惟孑身自去耳。”女曰：“既嫁复归，于情何忍?渠虽先从，私也；妄虽后至，公也。不如姑俟其归，问彼既出此谋，将何以置妄也?”居数月，女竟不返。一夜，闻客舍喧饮。黄潜往窥之，见二客戎装上座：一人裹豹皮巾，凛若天神；东首一人，以虎头革作兜牟，虎口衔额，鼻耳悉具焉。惊异而返，以告阿美，竟莫测霍父子何人。夫妻疑惧，谋欲僦寓他所，又恐生其猜度。黄曰：“实告卿：即南海人还，折证已定，仆亦不能家此也。今欲携卿去，又恐尊大人别有异言。不如姑别，二年中当复至。卿能待，待之；如欲他适，亦自任也。”阿美欲告父母而从之，黄不可。阿美流涕，要以信誓，乃别而归。黄入辞翁姑。时诸郎皆他出，翁挽留以待其归，黄不听而行。登舟凄然，形神丧失。至瓜州，忽回首见片帆来，驶如飞。渐近，则船头按剑而坐者，霍大郎也。遥谓曰：“君欲遄返，胡再不谋?遗夫人去，二三年谁能相待也?”言次，舟已逼近。阿美自舟中出，大郎挽登黄舟，跳身径去。先是，阿美既归，方向父母泣诉，忽大郎将舆登门，按剑相胁，逼女风走。一家慑息，莫敢遮问。女述其状，黄不解何意，而得美良喜，开舟遂发。
至家，出资营业，颇称富有。阿美常悬念父母，欲黄一往探之，又恐以霍女来，嫡庶复有参差。居无何，张翁访至，见屋宇修整，心颇慰，谓女曰：“汝出门后，遂诣霍家探问，见门户已扃，第主亦不之知，半年竟无消息。汝母日夜零涕，谓被奸人赚去，不知流离何所。今幸无恙耶?”黄实告以情，因相猜为神。后阿美生子，取名仙赐。至十余岁，母遣诣镇江，至扬州界，休于旅舍，从者皆出。有女子来，挽儿入他室，下帘，抱诸膝上，笑问何名。儿告之。问：“取名何义?”答云：“不知。”女曰：“归问汝父当自知。”乃为挽髻，自摘髻上花代簪之。出金钏束腕上。又以黄金内袖，曰：“将去买书读。”儿问其谁，曰：“儿不知更有一母耶?归告汝父：朱大兴死无棺木，当助之，勿忘也。”老仆归舍，失少主，寻至他室，闻与人语，窥之，则故主母。帘外微嗽，将有咨白。女推儿榻上，恍惚已杏。问之舍主，并无知者。数日，自镇江归，语黄，又出所赠。黄感叹不已。及询朱，则死裁三日，露尸未葬，厚恤之。
异史氏曰：“女其仙耶?三易其主不为贞。然为吝者破其悭，为淫者速其荡，女非无心者也。然破之则不必其怜之矣，贪淫鄙吝之骨，沟壑何惜焉?”
【译文】
朱大兴是彰德人。家里很有钱，可是他的吝啬的性格也很过份，如果不是儿子女儿男婚女嫁办喜事的时候，家里的座位上就没有客人，厨房也就没有肉食。但是他为人轻浮而喜欢女色，只要有漂亮女人，浪费多少钱他也不在乎。常常在夜里，跳过墙到另一个村里去，和淫荡的妇女一块儿睡觉。有一天夜里，他遇见一个年轻妇女一个人在路上走，知道是个出逃的人，就强行胁迫她，带着她一道回家来。用蜡烛一照，这个妇女漂亮得到了极点。她自己说道：“我是霍氏。”朱大兴仔细地盘查追问一下，女子很不高兴，说道：“既然你已经把我收留了下来，何必又这么反复查问呢?如果害怕连累的话，倒不如让我早早就离开算了。”这样，朱大兴就不敢再追问了，于是把她留下来，和他吃住在一起。只是这个女人不愿意吃粗茶淡饭，还特别不愿意看见肉汤，一定得用什么燕窝、鸡心、鱼肚白等名贵的海产品去作菜汤，才能感到吃饱了。朱大兴毫无办法，只能使尽全力奉养她。这个女人又特别好闹病，每天都必须喝一碗人参汤。朱大兴本来不想给她吃这种高级补品。可是女人吭吭呀呀叫得好像快要死了似的，实在不得已，才给她喝参汤，病仿佛一下子就没有了。这样喝参汤就成为常事了。这个女人穿的衣服，一定要用锦绣的料子，穿了几天，就讨厌这个衣服陈旧了。这样过了一个月多一点，算计一下费用，根本承受不了，朱大兴就逐渐地不再提供了。这时女人就哭哭啼啼地什么也不吃，还请求让她离开这里。朱大兴有点害怕，又委曲求全顺着她的心意去做了。这个女子常常闷闷不乐，朱大兴就让她隔十几天把唱戏的叫过来演一次戏。演戏的时候，朱大兴准备好凳子自己坐在帘幕的外边，抱着孩子坐在那儿看戏。到这时女人也没有一点欢喜的笑容，还时不时地对朱大兴责骂不休，朱大兴也不怎么和她分辩，这个样子过了两年，家境渐渐败落下来。朱大兴委婉地和女人说，希望花费稍稍减少一些。女人答应了他，日常费用减去一半。过了很长一段时间，还是供给不起呀，女人也就安于吃些煮烂的肉糊糊了。再过些时候，不是珍馐美味她也能凑合着吃了。朱大兴暗暗地感到高兴。忽然在一天夜里，这个女人打开后门就逃跑了。朱大兴悲愤怅惘，好像丢了什么东西似的，就到处去查访她，后来知道她躲在邻村的姓何的家里边。
姓何的是个大姓人家，是个贵族子弟，豪爽放纵，喜欢结交客人，常常是灯火彻夜通明，一直到天亮。忽然间有一个妙龄美人，在半夜的时分进到闺阁之内。仔细一追问，原来是从朱大兴家逃出来的小妾。朱大兴的为人作风，姓何的从来就很瞧不起，再加上很喜欢这个女人的美貌，竟然把她收留了下来。姓何的和霍氏亲亲热热地生活了好几天，就更加被女人所迷惑，想尽办法满足女人的奢侈欲望，提供奉养她的一切，都和朱大兴相同。朱大兴得到准确消息之后，就坐在家里向姓何的要人，可是姓何的根本不把他当成一回事。朱大兴再控告到官府。官府因为霍氏的姓名出身都不清楚，就把这个案件放在一边不理它。朱大兴又变卖家产去贿赂官员，这才准许拘押对质。女人对姓何的说道：“我在朱大兴家里，本来就不是明媒正娶的，你为什么要怕他呢?”姓何的听了之后，高兴得不得了，就准备到公堂和朱大兴对证一番。何家的座上之客对何生劝说道：“收留逃亡的人，已经触犯了国家的法纪。况且这个女人一进家门，每天的花费，没有节制，即便你是千金之家，又怎么能维持长久呢?”姓何的一下子就彻底明白了，立即停止打官司，把霍氏女子送回了朱大兴家里。可是过了一两天，这个女人又逃走了。
有一个姓黄的书生，一向是个清贫的读书人，家里没有妻子。那个女人敲着门就进来了。黄生看到一个这么漂亮的女人忽然之间来投奔自己，又惊又怕，不知道如何是好啦。黄生向来奉公守法，因此坚决拒绝了她。女人不走。在和黄生相互交谈的时候，显得娇羞婉转婀娜多姿。黄生心里给打动了，就把她留了下来，可就怕她不能安居在这贫寒之家。女人早早就起来，亲身操持家中的劳苦之事，辛苦劳累超过了过去的妻子。黄生的为人作风含蓄潇洒，又极其善于讨好女人，于是两个人都有相见恨晚之感，就怕一旦风声泄漏出去，两个人的快乐生活，维持不了多久。正巧朱大兴自从打起官司以来，家业越发贫穷下来，又考虑那个女人不能安心在他家里，也就把她放一边，不闻不问了。
女人跟着黄生过了几年，两个人亲亲爱爱，感情很是深厚。有那么一天，她忽然想要回娘家去，还要求黄生驾着马车去送她。黄生说道：“你向来说你无家无业，为什么说话前后不一致呢?”她说：“过去都是和你随便说说的。我本是镇江人。我嫁给一个在外四处游荡的人，就流落江湖上，最后沦落在这里。我的家境很是富裕，你要能够把你所有的钱都拿出来到那里去，一定不会吃亏的。”黄生听信了她的话，租了一辆车子就和他一起回娘家了。到了杨州地界，船停在长江边上。女人正好靠着窗户，有一个大商人的儿子从这里经过，被她的美丽吸引住了，掉转船头回来就跟在他们船的后面，可是黄生对这些一点都不知道。女人忽然对黄生说道：“你的家境这样贫寒，今天有一个解救你贫穷的办法，不知道你能不能听我的话?”黄生反问他是什么办法，女人说：“我跟着你过了好几年日子啦，也没有能够给你生儿育女，也是一件了却不了的事情。妾虽说丑陋，幸亏还没有七老八十的，如果有人能够拿出千金送给你的活，就把我卖了出去，那笔钱足够你去娶一房媳妇，添置一些土地房屋了。这个办法怎么样?”黄生听了之后，脸都变颜色了，也不知是什么原因。女人笑着说：“郎君你不必着急，天底下本来就有许许多多的美貌佳人，又有谁肯于拿出千金来买我呢?这不过是对外面随便说那么一说罢了，也就是看看有没有这种人。至于卖我或者不卖我，那就完全看你了。”黄生坚决不答应。女人自己和船夫的老婆说了这件事，船夫老婆看了看黄生，黄生随随便便地默认了。船夫老婆离开没有多久，就回来了说道：“邻近的船里有个商人的儿子，愿意出八百钱买过去。”黄生故意摇头来阻难。不大一会儿，那老婆又来了。就说按你们说的给千金钱，那请黄生过到那个船去交人并泡付银两。黄生微微一笑。女人说道：“让他暂时再等一会儿，我嘱咐黄家郎君，立即让他过去。”女人对黄生说道：“我每天都用我价值千金的身躯事奉你，今天你才知道了吧！”黄生又问：“用什么去推托他呀。”女人说：“请你马上就去签署卖身契约，至于去还是不去那里，完全由我一人决定。”黄生还是不愿意。女人逼迫催促他，黄生迫不得已才过去了。对方立即把钱给了他。黄生让那个人把那钱照原样封存并加上印记。同时说道：“就是由于贫穷的缘故，竟然会这样卖了妻子，突然分手，相互割舍，真令人难受啊。如果我的妻子一定不肯答应，那么仍旧以原金奉还。”正在往黄生船上搬运金子的时候，女人已经跟着船夫的老婆从船尾那边登上商人儿子的船上，遥遥地回头向黄生告别，并没有流露出使惨依恋的情绪。黄生惊骇得魂不附体，堵了一口气而说不出话来。商船立即解开缆绳，像一支激发的箭似的离去了。黄生大哭大号，想要追上去靠近那只船。那个船夫不答应，开着船朝南面行驶了。转眼的功夫，到达了镇江，把钱运到岸上。船夫急忙解开缆绳驾船走了。黄生看着行装闷坐在那里，没有地方可去，看着滔滔的江水，就像万箭穿身一样。正在挡着脸哭泣的时候，忽然听到一个娇弱的声音叫着“黄家郎君”。黄生吃惊地一回头，女人已经出现在前面的路上。黄生喜欢得不得了，扛起行装就跟了过去，问道：“爱卿你怎么这么快就回来了呢?”女人笑着说道：“再晚回来几刻功夫，郎君你就会产生疑心啦。”黄生怀疑这件事超出常情，就坚持把情况问个清楚。女人笑着说道：“我这一辈子对于那种吝啬的人就破费他，对于邪恶的人就诳骗他。如果实话实说和你商量，郎君你一定不会答应，那么，到什么地方去得到千金呢?现在钱袋装得满满的，你的美丽的妻子好好地又回来了，郎君你该感到很满足了，还这么没完没了问下去，要干什么呀!”于是就雇佣了夫役背着行装，和他们两个一块上路了。
到了北门之内，有一家宅院面朝南，就直奔那走进去。立即就有老头老太婆男男女女，纷纷走出来迎接他们，都说：“黄家郎君来啦!”黄生进到内室参见了岳父岳母。有两个少年一面作揖行礼一面坐过来和他说话，这是女人的哥哥和弟弟：大郎和三郎。筵席之上的菜的品种并不多，四个玉盘，方桌就全摆满了。什么鸡呀、螃蟹呀、鹅呀、鱼呀，皆切割成一块一块的。少年人用大酒杯劝酒，谈吐之间，豪爽热情。过了一会儿，把他们两个人带领到另外一个院子里，让他们夫妇俩住在一起。被子和枕头柔滑细软，床铺是用熟过的皮革代替了棕或藤一类的东西。每天都有丫头仆妇送来三顿饭，女人有时整天也不出家门。黄生一个人住在这里苦闷无聊，就常常说想回家去，女人坚决地阻止他。有一天，女人对黄生说道；“我现在给你出个主意：请你让我给你买个女子，这是出于传宗接代考虑的。但是买一个婢女或妾，那价钱很高。你假装做我的哥哥，让父亲出面办理这件婚事，那些好人家的女子是不难娶过来的。”黄生认为这样做不行。女人不听他的。有一个张贡士的女儿刚刚寡居在家，商量好的订婚的聘金才一百串钱，女人强着给他娶了过来。新媳妇的小名叫阿美，性情极为婉转美好。女人把她称为“嫂嫂”。黄生侗促不安，女人倒是很坦然自在的。另有一天，女人对黄生说道：“我将要和大姐姐到南海去，探望一下姨母，一个月之后就能回来，请你们夫妇安安静静住在这里。”说完就走了。
黄生夫妇两个人单独住在一个院子里，按时有人给提供吃喝，也还说得上丰盛齐备。但是从新娘子过门以来，再没有一个人到他们屋里看上一眼。每天早晨，阿美进到里边向老太太请安，说一两句话就退下来。妯娌们站在一旁，只不过互相看着笑笑罢了。已经坐在那里很长时间了，相互之间也没有什么殷勤应酬的表示。黄生去会见老爷子，也是完全一样。偶然遇到他家哥几个在一起欢声笑语的时刻，黄生一到，就都鸦雀无声了。黄生的疑虑和苦闷，没有人听他说。阿美觉察到这种情形，就使劲追问他说：“郎君你既然和他们哥几个是亲兄弟，为什么这一个多月以来，都像是陌生的客人了?”黄生在仓促之间不能够回答，吭吭哧哧地说道：“我有十年在外边，现在刚刚回来罢了。”阿美又仔细地查问一下老公公和婆婆的出身门第，以及妯娌们的娘家住在哪里。这时黄生窘迫得无地自容，就没办法再隐瞒下去了，老底儿就都抖落了出来。女子哭着说道：“我们的家境虽然贫穷，可也没有给人家做卑贱的小老婆的，不必奇怪妯娌们把我看成鄙陋的人而不能相提并论了!”黄生惶恐不安，拿不出什么办法，只能跪在地上一心聆听女子的吩咐。阿美擦干眼泪拉他起来，转过身来请问黄生今后的日子该怎么过下去。黄生说道：“我哪里敢于有其他的想法，考虑来，考虑去，只有让你单身一人回娘家去吧。”女子说道：“既然嫁出来了，再回到娘家，从感情上说来，我怎么忍受得了呢?她虽然先跟你生活在一起的，那是你们两个人私下里干的；我虽然是后来的，这可是当着大家的面公开举行过婚礼的。倒不如暂且等她回来，就问问她，既然是她出的这个主意，那么将要怎么安排我呢?”这样又住了好几个月，那霍氏女子还是没回来。某一天的夜里，听到客房里吵吵嚷壤地喝酒。黄生偷偷地前去看一看，看到有两个客人身穿军装坐在上座：其中一个人头上裹着一个豹皮的头巾，盛气凛然像是天上的神似的；坐在东头的那个人，用老虎脑袋上的皮革作成头盔，像虎那样的大嘴巴，脑门儿往里抠搜着，鼻子耳朵还很齐全。黄生被吓了一跳，立刻就回来了，把看到的情形告诉了给阿美，他们竟然没有办法推测霍家的父子究竟是什么人。黄生夫妻二人又疑虑又害怕，就想到租间房子到别的地方去住，可又怕引起霍家父子对他们的猜疑。黄生说道：“我把心里话告诉你吧：即使到南海去的那个人回来，对证清楚了，我也不能住在这里啦!现在想把你带着和我一道走，又怕令尊大人另有不同意见。不如我们暂且分开，在两年当中我一定再回来。你若是能够等待我呢，就等下去；如果想嫁给别人，也由你个人自主了。”阿美想要通知父母之后再跟着他走，黄生认为那样不行。阿美流着眼泪，要求黄生发出誓言，才和他告别回到娘家。黄生走到里边向老爷子老太太告辞。当时霍家几个哥们都到别处去了，老爷子挽留他等到哥们回来再走，黄生没有听取这个意见就走了。一上了船，心情就凄惨得难受，形体精神好像都失去凭借似的。到了瓜州，忽然间一回头，黄生看见一片帆影驶过来，快得像飞似的。渐渐接近，一看那船头之上手持宝剑坐在那的，正是霍家大郎。霍大郎从远处对他说道：“您想要急着回家，为什么不多商量商量呢?把夫人留下来就走了，两三年谁能够等待呢?”说着说着，船已经靠近了。阿美从船里走出来，霍大郎拉着她登上了黄生的船，跳过身去就走了。在这之前，阿美回到娘家，正向父亲母亲哭着说呢，忽然间霍大郎带着轿子打上门来，手握着宝剑加以威胁，逼迫女子跟着丈夫一块儿走。全家人都怕得不敢大声喘气，没有人敢去问个为什么。女子把这些情况告诉给黄生，黄生也不知道霍大郎是什么用意，但是和阿美团聚是使他开心的，于是开船就出发了。
夫妻二人到了家里，拿出钱来经营些买卖，日子过得也称得起是很富有的了。阿美常常挂念在家里的父母，想让黄生和她一道回去探访亲人，可又怕霍女跟着回来，妻妾嫡庶之间再产生麻烦。住了一段时间，张老先生前来访问，看到房屋完美整齐，心里很受到安慰，就对女儿说了：“你离开家门之后，我就到霍家去探听消息，看到他们家门窗都锁上了，房产的主人也不知他们到哪里去了，过了半年连一点消息也没有。你的母亲整天整夜地哭天抹泪，说是你让坏人给骗走了，不知流落到什么地方去了。现在看来，幸亏你今天没有什么大病吧?”黄生把实际情况告诉给老人，大家于是都猜疑是神仙的保佑啊。后为阿美生了个儿子，取个名叫“仙赐”。到了十几岁的时候，母亲让仆人带他去镇江，到了扬州地界，找个旅馆休息，陪他来的仆人都到外面去了。这时有个女子走过来，拉着孩子就进到另一个房间里，放下帘幕，把孩子抱到膝盖之上，笑着问他叫什么名字。孩子告诉给她。又问孩子说：“取这个名字是什么意思啊?”回答说：“不知道。”女人说道：“回去问你父亲，他自己是知道的。”说着就给孩子挽起发髻，把自己髻上的花摘下来替孩子插在头上。又拿出金手镯套在孩子的手腕上面。又拿出黄金放进孩子的袖子里，说道：“把钱拿去买书读吧!”孩子问她是谁，她说：“孩子不知道你还有一个母亲吗?回家之后告诉你父亲：朱大兴死了，连个棺材都没有，应当帮助他一把，千万别忘了。”孩子的老仆人回到旅舍，发现小主人不见了，就到其他房里去找，听见孩子在和人说话，就往里偷看一眼，原来是过去家里的主母啊。帘幕外面稍稍咳嗽了一声，将要有人前来禀报事情。女人就把孩子推到’床上，恍恍惚惚她就无影无踪了。仆人们去问旅舍的主人，并没有一个人知道霍女的事的。过了几天，仆人带着孩子从镇江回来了，孩子把经过告诉给黄生，再把赠送给他的东西拿出来。黄生感叹不已。去打听一下朱大兴，才死了三天，尸体露在外面没有埋葬，黄生优厚地抚恤了他。
异史氏说：“霍女是神仙吗?三次改嫁丈夫，算不上是个贞节之人了。然而她能够让吝啬的人更加破费，让淫荡的人加快放浪，霍女不是没有心计的人啊。然而让他破败了，就用不着怜悯他了，贪婪淫荡鄙陋吝啬者的尸骨，扔到河沟山涧里，又有什么值得可惜的呢?”
