席方平，東安人。其父名廉，性 拙。因與里中富室羊姓有�，羊先死；數年，廉病垂危，謂人曰︰“羊某今賄囑冥使榜我矣。”俄而身赤腫，號呼遂死。席慘怛不食，曰︰“我父樸訥，今見陵于強鬼，我將赴地下，代伸冤氣耳。”自此不復言，時坐時立，狀類痴，蓋魂已離舍矣。
席覺初出門，莫知所往，但見路有行人，便問城邑。少選，入城。其父已收獄中。至獄門，遙見父臥檐下，似甚狼狽。舉目見子，潸然流涕，便謂︰“獄吏悉受賕囑，日夜榜掠，脛股摧殘甚矣!”席怒，大罵獄吏︰“父如有罪，自有王章，豈汝等死魁所能操耶!”遂出，抽筆為詞。值城隍早衙，喊冤以投。羊懼，內外賄通，始出質理。城隍以所告無據，頗不直席。席忿氣無所復伸，冥行百余里，至郡，以官役私狀，告之郡司。遲之半月，始得質理。郡司撲席，仍批城隍復案。席至邑，備受械梏，慘冤不能自舒。城隍恐其再訟，遣役押送歸家。役至門辭去。席不肯入，遁赴冥府，訴郡邑之酷貪。冥王立拘質對。二官密遣腹心與席關說，許以千金。席不听。過數日，逆旅主人告曰︰“君負氣已甚，官府求和而執不從，今聞于王前各有函進，恐事殆矣。”席以道路之口，猶未深信。俄有皂衣人喚入。升堂，見冥王有怒色，不容置詞，命笞二十。席厲聲問︰“小人何罪?”冥王漠若不聞。席受笞，喊曰︰“受笞允當，誰教我無錢也！”冥王益怒，命置火床。兩鬼掉席下，見東墀有鐵床，熾火其下，床面通赤。鬼脫席衣，掬置其上，反復揉捺之。痛極，骨肉焦黑，苦不得死。約一時許，鬼曰︰“可矣。”遂扶起，促使下床著衣，猶幸跛而能行。復至堂上，冥王問︰“敢再訟呼?”席曰︰“大怨未伸，寸心不死，若言不訟，是欺王也。必訟!”王曰︰“訟何詞?”席曰︰“身所受者，皆言之耳。”冥王又怒，命以鋸解其體。二鬼拉去，見立木高八九尺許，有木板二，仰置其下，上下凝血模糊。方將就縛，忽堂上大呼“席某”，二鬼即復押回。冥王又問︰“尚敢訟否?”答曰︰“必訟！”冥王命捉去速解。既下，鬼乃以二板夾席，縛木上。鋸方下，覺頂腦漸聞，痛不可禁，顧亦忍而不號。聞鬼曰︰“壯哉此漢!”鋸隆隆然尋至胸下。又聞一鬼雲︰“此人大孝無辜，鋸令稍偏，勿損其心。”遂覺鋸鋒曲折而下，其痛倍苦。俄頃，半身聞矣。板解，兩身俱僕。鬼上堂大聲以報。堂上傳呼，令合身來見。二鬼即推令復合，曳使行。席覺鋸縫一道，痛欲復裂，半步而踣。一鬼于腰間出絲帶一條授之，曰︰“贈此以報汝孝。”受而束之，一身頓健，殊無少苦。遂升堂而伏。冥王復問如前；席恐再罹酷毒，便答︰“不訟矣。”冥王立命送還陽界。
隸率出北門，指示歸途，反身遂去。席念陰曹之暗昧尤甚于陽間，奈無路可達帝听。世傳灌口二郎為帝勛戚，其神聰明正直，訴之當有靈異。竊喜兩隸已去，遂轉身南向。奔馳間，有二人追至，曰︰“王疑汝不歸，今果然矣。”�回復見冥王。竊意冥王益怒，禍必更慘；而王殊無厲容，謂席曰︰“汝志誠孝。但汝父冤，我已為若雪之矣。今已往生富貴家，何用汝嗚呼為。今送汝歸，予以千金之產、期頤之壽，于願足乎?”乃注籍中，嵌以巨印，使親視之。席謝而下。鬼與俱出，至途，驅而罵曰︰“奸猾賊!頻頻翻復，使人奔波欲死!再犯，當捉入大磨中，細細研之!”席張目叱曰︰“鬼子胡為者!我性耐刀鋸，不耐撻楚。請反見王，王如令我自歸，亦復何勞相送。”乃返奔。二鬼懼，溫語勸回。席故蹇緩，行數步，輒憩路側。鬼含怒不敢復言。約半日，至一村，一門半闢，鬼引與共坐；席便據門閩。二鬼乘其不備，推入門中。驚定自視，身已生為嬰兒。憤啼不乳，三日遂殤。魂搖搖不忘灌口，約奔數十里，忽見羽葆來，椿戟橫路。越道避之，因犯鹵簿，為前馬所執，縶送車前。仰見車中一少年，豐儀瑰瑋。問席︰“何人?”席冤憤正無所出，且意是必巨官，或當能作威福，因緬訴毒痛。車中人命釋其縛，使隨車行。俄至一處，官府十余員，迎謁道左，車中人各有問訊。已而指席謂一官曰︰“此下方人，正欲往塑，宜即為之剖決。”席詢之從者，始知車中即上帝殿下九王，所囑即二郎也。席視二郎，修軀多髯，不類世間所傳。
九王既去，席從二郎至一官廨，則其父與羊姓並衙隸俱在。少頃，檻車中有囚人出，則冥王及郡司、城隍也。當堂對勘，席所言皆不妄。三官戰栗，狀若伏鼠。二郎援筆立判；頃之，傳下判語，令案中人共視之。判雲︰“勘得冥王者︰職膺王爵，身受帝恩。自應貞潔以率臣僚，不當貪墨以速官謗。而乃繁纓榮戟，徒夸品秩之尊；羊狠．狼貪，竟玷人臣之節。斧敲斯，斯入木，婦子之皮骨皆空；鯨吞魚，魚、食蝦，螻蟻之微生可憫。當掬西江之水，為爾湔腸；即燒東壁之床，請君入甕。城隍、郡司，為小民父母之官，司上帝牛羊之牧。雖則職居下列，而盡瘁者不辭折腰；即或勢逼大僚，而有志者亦應強項。乃上下其鷹鷙之手，既罔念夫民貧；且飛揚其狙獪之奸，更不嫌乎鬼瘦。惟受贓而枉法，真人面而獸心!是宜剔髓伐毛，暫罰冥死；所當脫皮換革，仍令胎生。隸役者︰既在鬼曹，便非人類。只宜公門修行，庶還落蓐之身；何得苦海生波，益造彌天之孽?飛揚跋扈，狗臉生六月之霜；隳突叫號，虎威斷九衢之路。肆淫威于冥界，咸知獄吏為尊；助酷虐于昏官，共以屠伯是懼。當以法場之內，剁其四肢；更向湯鑊之中，撈其筋骨。羊某︰富而不仁，狡而多詐。金光蓋地，因使閻摩殿上盡是陰霾；銅臭燻天，遂教枉死城中全無日月。餘腥猶能役鬼，大力直可通神。宜籍羊氏之家，以償席生之孝。即押赴東岳施行。”又謂席廉︰“念汝子孝義，汝性良懦，可再賜陽壽三紀。”因使兩人送之歸里。
席乃抄其判詞，途中父子共讀之。既至家，席先甦；令家人啟棺視父。僵尸猶冰，俟之終日，漸溫而活。及索抄詞，則已無矣。自此，家道日豐，三年間良沃遍野；而羊氏子孫微矣，樓閣田產，盡為席有。里人或有買其田者，夜夢神人叱之曰︰“此席家物，汝烏得有之!”初未深信；既而種作，則終年升斗無所獲，于是復蠰于席。席父九十余歲而卒。
異史氏曰︰“人人言淨土，而不知生死隔世，意念都迷，且不知其所以來，又烏知其所以去；而況死而又死，生而復生者乎?忠孝志定，萬劫不移，異哉席生，何其偉也!”
【譯文】
席方平是河北東安縣人。他的父親名叫席廉，性情憨厚樸實。不知什麼原故與村里一家姓羊的財主結下冤仇。姓羊的財主先死了。數年之後，席廉也病危了。臨死的時候，對家里的人說︰“姓羊的現在正賄賂陰間的官吏在拷打我。”過了一會兒，身上果然紅腫起來，慘叫著，死去了。
席方平萬分悲痛，連飯也吃不下，他說︰“我父親太老實，不善言辭，現在受到了惡鬼的欺凌，我要到陰曹地府，替父親伸冤雪恨。”從此以後，他再也不說一句話，有時坐著，有時站著，舉止好象個傻子，原來他的魂魄已經離開了肉體。
席方平覺得剛出門時，迷迷糊糊不知往那里去。只看見路上有人在行走，就向人打听去縣城的方向。不大一會兒就進了城。听說父親現在已被收在監獄里。當他來到監獄門口的時候，便遠遠地望見父親正在屋檐下躺著，樣子好象很狼狽。父親抬頭看見了兒子，眼淚唰唰地直流。對兒子說︰“監獄的官吏都接受了羊家的賄賂，不分晝夜地毒打我，我的腿骨都被打折了！”席方平一听勃然大怒，大聲責罵獄中的官吏︰“我父親果真有罪，自有王法來處理，這豈是你們這些死鬼們能決定的嗎?”于是就走出了監獄，提起筆來，寫下了訟詞。正當城隍老爺早上坐堂審案的時候，席方平口稱冤枉，同時遞上了訴狀。
姓羊的听說了這件事，心里很害怕，里里外外都花錢買通了，才出庭與席方平對質。城隍以席方平的控告沒有根據作借口，並不認為席方平有理。席方平雖然感到氣憤，但又無處進行復訴。于是他又在陰間走了一百多里，來到了郡城，以城隍循私舞弊的罪狀，告到了郡司衙門。官司推遲了半個多月，才得對質審理的機會。想不到郡司竟不問情由，先把席方平痛打一頓，然後批示仍由城隍復審結案。
席方平回到了縣城，受盡了各種刑罰的折磨，慘痛的冤情始終得不到昭雪；城隍因為害怕他再越級上訴，就派遣衙役押送他回家。衙役把他送到家門口便回去了。席方平雖然到了家門口也沒有進去，他又偷偷地跑到閻王的府衙，控告郡司和城隍的殘忍和貪贓枉法，閻王立刻發出傳票，要當堂對質。兩個貪官嚇得膽戰心驚，便秘密地派遣他們的心腹與席方平交涉，答應送給他一千兩黃金，只要他撤回訴狀。席方平嚴詞拒絕。又過了幾天，旅館的老板對他說︰“你的心氣太盛了，官府的人向你求和，都被你堅決拒絕，听說他們正在閻王跟前送禮說情，你的事恐怕危險了。”席方平認為這不過是道听途說，並不十分相信。
不久，果然就有穿著黑衣的衙役來傳喚他到閻王的府衙。剛一升堂，閻王便面帶怒容，不容分說，就命令衙役把席方平打了二十大棍。席方平大聲責問︰“小人究竟犯了什麼罪?”閻王裝作沒有听見。席方平一面挨打，一面大喊︰“我受鞭打是應該的，誰教我沒有錢呢!”閻王听了這句帶刺的話，更加生氣，命令把他放到火床上。兩個惡鬼揪住席方平拖了下去。只見東邊的台階上放著一張鐵床，下面燒著熊熊的火焰，床面已烤得通紅。惡鬼們脫下席方平的衣服，把他抬到火床上，反復的揉搓他。他感到疼痛難忍，骨肉都烤得焦黑發爛，真是求生不能，求死不得。這樣折騰了大約一個時辰。執刑的鬼說︰“可以了。”這才把他從火床上扶起來，催促他下床穿上衣服，幸好瘸著腿還能走路。
席方平又被拉到了大堂上。閻王問他︰“你還敢再上訴嗎?”席方平斬釘截鐵地說；“大冤未伸，寸心不死，若說不訟，那就是欺騙了大王。必定上訴!”閻王又問︰“你再上訴準備說些什麼?”席方平回答︰“我身受的一切冤情，都要講清楚。”閻王听了，更加惱怒。命令用鋸刑給他解體。又過來兩個鬼把他拉下去，席方平看見面前立著一個高有八、九尺的木樁，另外還有兩塊木板，平放在木樁的下面，木板上凝結著模糊的血跡。剛要把他綁上木樁的時候，忽听堂上大喊︰“姓席的！”兩個鬼馬上又把他押回去。閻王接著又問︰“你還敢上訴嗎?”席方平仍不改口，回答說︰“一定要訴！”閻王命令小鬼兒拉下去快快解體。拉下去以後，小鬼們就用兩塊木板把席方平夾住，然後綁在木樁上。
鋸剛往下拉的時候，席方平覺得腦殼漸漸被劈開了，疼得受不了，但是他卻咬緊牙關，不叫一聲苦。只听見其中有一個鬼說︰“這條漢子真是好樣的！”鋸轟轟隆隆地往下拉，一直拉到了胸口。又听見另一個鬼說︰“這個人是個大孝子，而且無辜受冤，咱們拉的時候，讓鋸走偏一點，不要踫著他的心。”于是席方平只覺得鋸鋒繞著彎兒往下走，疼痛的程度更加劇烈。不大一會兒，身子被解成兩半。小鬼們打開木板，兩半拉身子都倒在了地上。小鬼兒又上堂大聲報告完成行刑的任務。閻王在堂上又傳下命令，讓把席方平的身子合到一起再拉上堂來。兩個小鬼兒把劈開的兩半推到一起合在一塊，拽著他往前走。席方平覺得那一道鋸縫，疼得就象要裂開了一樣，剛走了半步，就跌倒在地上。其中有一個鬼，從腰里解下了一條絲帶送給他，並且小聲地就︰“這條帶子送給你，來答謝你的一片孝心。”席方平接過絲帶，束在腰上，身上立刻健爽起來，幾乎一點痛苦都沒有了。接著他又被帶到堂上受審。閻王還象以前那樣問他，是不是還要上訴。席方平害怕再遭毒刑便回答說︰“我不再上訴了。”閻王立刻命令把他送往陽界。衙隸便領著他走出北門，指示給他回家的道路，便轉身回去了。
席方平心想，這陰曹地府的黑暗腐敗比陽世更厲害，無奈沒有上天的路能使玉皇大帝知道自己的冤情。在世上听到傳聞，說四川灌口的二郎神是玉皇大帝立過戰功的親戚。這位神仙不僅聰明而且正直，向他申訴自己的冤情，應當有靈驗。暗自慶幸兩個衙隸已經回去交差，于是就轉身向南面跑去。正奔跑的時候，那兩個衙隸又追來了，說道︰“閻王早就懷疑你不會回家，你果然又跑回來了。”衙隸又把他扭送到閻王面前。席方平暗想，這一回閻王肯定會更生氣，自己將會遭受更殘酷的毒刑。然而閻王臉上卻一點怒容都沒有，反而和顏悅色地說︰“你的心確實很孝順。但是你父親的冤情我已經替他昭雪了。現在已經讓他投生到一個富貴人家，哪里還用你為他喊冤呢?現在我要把你送回家，還要嘗給你一千兩黃金的財產，一百歲的壽命。你的願望應該滿足了吧?”說罷就讓判官把這些許諾都寫在了生死薄上，然後嵌上閻王的大印，並讓席方平親自過目。席方平表示謝恩，而下。
鬼隸護送他一起出來，走到路上，鬼隸一邊驅趕，一邊罵他︰“你這狡猾的壞蛋！屢次反復，讓我們跟你來回折騰，把我們都要累死了！如果你再搗亂，就把你捉住放進大磨里，把你研成肉末！”席方平怒目圓睜，斥責他們說︰“你們這些鬼兒子，想干什麼?刀砍鋸解我都不怕，難道還怕你們鞭打嗎?快讓我回去見閻王，如果他讓我自己回家，還何必勞你們相送。”說著，就返身往回跑。兩個鬼隸害怕了，好言好語才把他勸回來。席方平便故意放慢腳步，而且走幾步就在路邊上休息一會兒。兩個鬼雖然很生氣，但不敢再說什麼。
大約走了半天的工夫，來到一個村莊，有一戶人家開了半扇門，鬼隸引誘他一起坐下休息，席方平一腳門里一腳門外坐在門檻上。兩個鬼乘他沒有防備，猛地把他推進門里。他先吃了一驚，可是驚定之後一看，自己已經變成了一個初生的嬰兒。他憤怒地大聲啼哭，奶也不吃，過了三天，嬰兒就夭亡了。
席方平的靈魂飄飄搖搖，仍然忘不了到灌口去找二郎神，又往前面奔走了數十里地，忽然看見前面有一輛羽蓋華車姍姍而來，旗幡招展，刀槍並列，截斷了去路，席方平本想越過馬路，躲開儀仗，但已經來不及了。因為沖撞了儀仗隊，被馬前的護衛抓住，綁著送到了車前。席方平抬頭一看，車里坐著一位少年，儀態豐滿，身材魁梧，問席方平是什麼人。席萬平滿肚子的怨氣正無處傾吐，而且他心里覺得這一定是個大官，可能很有權威，于是就向他訴說了自己所受的沉重苦痛和冤枉。車中的主人命手下的護衛給他解下綁繩，叫他跟著車子一起走。
不大一會兒，來到一個地方，有十幾個官員出來，站在道路的左邊迎接。車里的那個少年下了車，跟迎接他的人一一交談。然後，他指著席方平對一個官員說︰“這是下界來的一個老百姓，正要找你申訴冤情，你要立即為他裁決。”席方子向他的隨從詢問，才知道車中的少年原來是玉皇大帝的第九個王子，他所囑托的那個人正是灌口的二郎神。席方平仔細一看二郎神細高身材，頷下多須，不像世上傳說的那個樣子。
九王走後，席方平跟著二郎神來到一座官府衙門，就看見了他的父親，姓羊的財主還有陰曹地府的那些衙役都在那里等候裁判。不大一會兒，囚車中的犯人被押解進來，席方平再一看，正是迫害自己的貪官污吏 閻王，郡司和城隍。席方平與他們當堂對質，經過查證。席方平告發的事件件屬實。三個貪官嚇得渾身發抖，就象遇上了貓的老鼠一樣，狠不能找個地洞躲起來。二郎神提起筆來，立即判決。頃刻之間，就傳下了判詞，叫案中所涉及的人員共同來看。判詞如下︰
查證閻王本人︰擔負王候爵位，身受玉帝皇恩。本應廉潔奉公才能做臣僚的表率，不該貪贓枉法招致世人的怨罵。而你，耀武揚威，徒然夸示地位的尊貴，狠毒貪婪，竟敢玷辱人臣的節操。你敲榨勒索，婦孺的皮骨都被壓榨以空；你巧取豪奪取豪奪，百姓的生命象螻蟻一樣可憐。應該引來西江的水，給你洗腸涮胃；當即燒紅東壁的鐵床，讓你骨焦肉黑。
城隍、郡司︰你們身為百姓的父母之官，執行玉帝的理民任務。雖然職位不高，真正為百姓辦事的人卻不辭辛苦；即使大官逼迫，願意獻身的志士也要堅決抵制。可是，你們卻上下勾結玩弄著象老鷹一樣凶狠的手段，一點也不考慮百姓的苦難；你們詭計多端，耍出了象猴子一樣狡猾的陰謀，在瘦鬼的身上也想卡油。你們只會貪贓枉法，真是人面獸心的敗類。對你們應該剔骨拔毛，暫時判處陰間的死刑；然後再讓你們脫皮換革，投胎轉世變為人間的畜牲。
衙役們︰你們身在鬼府，當然不算人類。本應該在衙門里修德行善，或許能到人間投生；怎麼能在苦海里繼續作惡，犯下更嚴重的彌天大罪。你們蠻橫矯縱，一臉殺氣，象狗臉上落了一層六月的寒霜；你們呼喊號叫，狐假虎威，使四通八達的道路斷絕了行人。你們在陰間里大施淫威，誰不知道獄吏的蠻橫；你們幫助昏官干盡壞事，人人懼怕劊子手的凶殘。應當在刑場上，剁掉你們的四肢；再到湯鍋里，去撈你們的筋骨。
羊某人︰你為富不仁，狡猾奸詐。你花的金錢蓋滿了地面，使得閻羅王的殿堂上，充滿了陰暗的迷霧；你身上散發的銅臭薰黑了天空，使得枉死城的冤鬼們，看不見日月的光輝。你的腥味能夠驅動陰司的惡鬼，你的能量能夠買通天上的神靈。應該沒收你家的財產，獎嘗席方平的孝道。”
二郎宣判完畢，馬上下令把案犯押赴東岳大帝那里去執行。然後又對席廉說︰“考慮到你兒子孝義雙全，你為人善良老實，可以再賜給你陽壽三十六年。”于是就派兩個差役送他們父子回家。席方平還抄錄了二郎神的判詞，在路上父子二人還一起閱讀過。回到家里，席方平首先甦醒過來，讓家里的人把棺材打開，一看，父親的尸體又冷又硬，等了一整天，父親才有了體溫，恢復了知覺，問他抄錄的判詞在那里，卻無論如何也找不到了。
從此以後席家的生活愈過愈富裕。三年之間，肥沃的良田遍布四野，而羊氏子孫卻日益衰敗。所有的房產和土地都歸了席家。村里有個人想買羊家的田產，夜里做了一個夢，有天神警告他說︰“這都是席家的財產，你不能佔有!”其初這人不信，可是當他耕種這塊土地的時候，卻全年沒有一點收成，于是只好轉賣給席家。席方平的父親活到九十多歲才去世。
異史氏說︰“人人都說西方有塊清淨的土地，而不知道生死之間隔著一個世界。人死之後意念和知覺都是混沌不清的，既不知道是從那里來，也不知道向何處去；怎麼可能死了又死，生了又生呢?一個人只要忠孝的意志堅定，就是遭到千萬次的劫難也不會改變初衷。席方平真是一個奇男子，他的品格何等的偉大啊!”
