賈奉雉，平涼人。才名冠一時，而試輒不售。一日，途中遇一秀才，自言郎姓，風格灑然，談言微中。因邀俱歸，出課藝就正。郎讀罷，不甚稱許，曰︰“足下文，小試取第一則有餘，闈場取榜尾則不足。”賈曰︰“奈何?”郎曰︰“天下事，仰而�之則難，俯而就之甚易，此何須鄙人言哉!”遂指一二人、一二篇以為標準，大率賈所鄙棄而不屑道者。聞之笑曰︰“學者立言，貴乎不朽，即味列八珍，當使天下不以為泰耳。如此獵取功名，雖登台閣，猶為賤也。”郎曰︰“不然。文章雖美，賤則弗傳。君欲抱卷以終也則已；不然，簾內諸官，皆以此等物事進身，恐不能因閱君文，另換一副眼楮肺腸也。”賈終默然。郎起笑曰︰“少年盛氣哉!”遂別去。是秋入閑復落，邑邑不得志，頗思郎言，遂取前所指示者強讀之。未至終篇，昏昏欲睡，心惶惑無以自主。又三年，闈場將近，郎忽至，相見甚歡。出所擬七題，使賈作之。越日，索文而閱，不以為可，又令復作；作已，又訾之。賈戲于落卷中，集其弱茸泛濫、不可告人之句，連綴成文，俟其來而示之。郎喜曰︰“得之矣!”因使熟記，堅囑勿忘。賈笑曰︰“實相告︰此言不由中，轉瞬即去，便受梗楚，不能復憶之也。”郎坐案頭，強令自誦一過；因使袒背，以筆寫符而去，曰︰“只此已足，可以來閣群書矣。”驗其符，濯之不下，深入肌理。至場中，七題無一遺者。回思諸作，茫不記憶，惟戲綴之文，歷歷在心。然把筆終以為羞；欲少竄易，而顛倒苦思，竟不能復更一字。日已西墜，直錄而出。郎候之已久，問︰“何暮也?”賈以實告，即求拭符；視之，已漫滅矣。回憶場中文，遂如隔世。大奇之，因問︰“何不自謀?”笑曰︰“某惟不作此等想，故能不讀此等文也。”遂約明日過諸其寓。賈諾之。郎既去，賈取文稿自閱之，大非本懷，怏怏不自得，不復訪郎，嗒喪而歸。未幾，榜發，竟中經魁。又閱舊稿，一讀一汗，讀竟，重衣盡濕，自言曰︰“此文一出，何以見天下士矣!”方慚怍間，郎忽至，曰︰“求中既中矣，何其悶也?”曰︰“僕適自念，以金盆玉碗貯狗矢，真無顏出見同人。行將遁跡山丘，與世長絕矣。”郎曰，“此亦大高，但恐不能耳。果能之，僕引見一人，長生可得，並千載之名，亦不足戀，況儻來之富貴乎!”賈悅，留與共宿，曰︰“容某思之。”天明，謂郎曰︰“吾志決矣!”不告妻子，飄然遂去。
漸入深山，至一洞府。其中別有天地。叟坐堂上，郎使參之，呼以師。叟曰︰“來何早也?”郎曰︰“此人道念已堅，望加收齒。”叟曰︰“汝既來，須將此身並置度外，始得。”賈唯唯听命。郎送至一院，安其寢處，又投以餌，始去。房亦精潔；但戶無扉，窗無欞，內惟一幾一榻。賈解屨登榻，月明穿射矣；覺微饑，取餌啖之，甘而易飽。竊意郎當復來。坐久寂然，杏無聲響，但覺清香滿室，髒腑空明，脈絡皆可指數。忽聞有聲甚厲，似貓抓癢，自牖睨之，則虎蹲搪下。乍見，甚驚；因憶口幣言，即復收神凝坐。虎似知其有人，尋入近榻，氣咻咻，遍嗅足股。少頃，聞庭中嗥動，如雞受縛，虎即趨出。又坐少時，一美人入，蘭麝撲人，悄然登榻，附耳小言曰︰“我來矣。”一言之間，口脂散馥。賈瞑然不少動。又低聲曰︰“睡乎?”聲音頗類其妻，心微動。又念曰︰“此皆師相試之幻術也。”瞑如故。美人笑曰︰“鼠子動矣！”初，夫妻與婢同室，押褻惟恐婢聞，私約一謎曰︰“鼠子動，則相歡好。”忽聞是語，不覺大動，開目凝視，真其妻也。問︰“何能來?”答雲︰“郎生恐君岑寂思歸，遣一嫗導我來。”言次，因賈出門不相告語，偎傍之際，頗有怨懟。賈慰藉良久，始得嬉笑為歡。既畢，夜已向晨，聞叟譙呵聲，漸近庭院。妻急起，無地自匿，遂越短牆而去。俄頃，郎從叟入，叟對賈杖郎，便令逐客。郎亦引賈自短牆出，曰︰“僕望君奢，不免躁進；不圖情緣未斷，累受撲責。從此暫去，相見行有日也。”指示歸途，拱手遂別。
賈俯視故村，故在目中。意妻弱步，必滯途間。疾趨里余，已至家門，但見房垣零落，舊景全非，村中老幼，竟無一相識者，心始駭異。忽念劉、阮返自天台，情景真似。不敢入門，于對戶憩坐。良久，有老翁曳杖出。賈揖之，問︰“賈某家何所?”翁指其第曰︰“此即是也。得無欲問奇事耶?僕悉知之。相傳此公聞捷即遁；遁時，其子才七八歲。後至十四五歲，母忽大睡不醒。子在時，寒暑為之易衣；迨歿，兩孫窮取，房舍拆毀，惟以木架苫覆蔽之。月前，夫人忽醒，屈指百余年矣。遠近聞其異，皆來訪視，近日稍稀矣。”賈豁然頓悟，曰︰“翁不知賈奉雉即某是也。”翁大駭，走報其家。時長孫已死；次孫祥至，五十余矣。以賈年少，疑有詐偽。少間，夫人出，始識之。雙涕霪霪，呼與俱去。苦無屋宇，暫入利、舍。大小男婦，奔入盈側，皆其曾、玄，卑陋劣少丈。長孫婦吳氏，沽酒具藜藿；又使少子果及婦，與己共室，除舍舍祖翁姑。賈入舍，煙埃兒溺，雜氣燻人。居數日，懊惋殊不可耐。兩孫家分供餐飲，調飪尤乖。里中以賈新歸，日日招飲；而夫人恆不得一飽。吳氏故士人女，頗嫻閨訓，承順不衰。祥家給奉漸疏，或疇爾與之。賈怒，攜夫人去，設帳東里。每謂夫人曰︰“吾甚悔此一返，而已無及矣。不得已，復理舊業，若心無愧恥，富貴不難致也。”居年余，吳氏猶時饋餉，而祥父子絕跡矣。
是歲，試入邑庠。邑令重其文，厚贈之，由此家稍裕。祥稍稍來近就之。賈喚入，計曩所耗費，出金償之，斥絕令去。遂買新第，移吳氏共居之。吳二子，長者留守舊業；次果頗慧，使與門人輩共筆硯。賈自山中歸，心思益明澈，遂連捷登進士第。又數年，以侍御出巡兩浙，聲名赫奕，歌舞樓台，一時稱盛。賈為人鯁峭，不避權貴，朝中大僚，思中傷之。賈屢疏恬退，未蒙俞旨，未幾而禍作矣。先是，祥女子皆無賴，賈雖擯斥不齒，然皆竊餘勢以作威福，橫佔田宅，鄉人共患之。有某乙娶新婦，祥次子篡娶為妄。乙故狙詐，鄉人斂金助訟，以此聞于都。當道交章攻賈。賈殊無以自剖，被收經年。祥及次子皆瘐死。賈奉旨充遼陽軍。時果入泮已久，為人頗仁厚，有賢聲。夫人生一子，年十六，遂以屬果，夫妻攜一僕一媼而去。賈曰︰“十余年富貴，曾不如一夢之久。今始知榮華之場，皆地獄境界，悔比劉晨、阮肇，多造一重孽案耳。”
數日抵海岸，遙見巨舟來，鼓樂殷作，虞候皆如天神。既近，舟中一人出，笑請侍御過舟少憩。賈見驚喜，踴身而過，押隸不敢禁。夫人急欲相從，而相去已遠，遂憤投海中。漂泊數步，見一人垂練于水，引救而去。隸命篙師蕩舟，且追且號，但聞鼓聲如雷，與轟濤相間，瞬間遂杏。僕識其人，蓋郎生也。
異史氏曰︰“世傳陳大士在闈中，書藝既成，吟誦數四，嘆曰︰‘亦復誰人識得!’遂棄去更作，以故闈墨不及諸稿。賈生羞而遁去，此處有仙骨焉。乃再返人世，遂以口腹自貶，貧賤之中人甚矣哉!”
【譯文】
賈奉雉是隴西平涼縣人，才氣橫溢，一時遠近聞名，然而屢次參加會試都沒有考中。
有一天，在路上遇上一個秀才，自己說姓郎，風度飄逸瀟灑，說話委婉含蓄而能切中要害。賈奉雉很欣賞他，因而就邀請他一起回到家中，拿出自己做的文章請求批評指正。郎秀才讀罷之後，並不表示十分贊賞，卻說︰“先生的文章如果參加鄉試小考可以名列前茅還綽綽有余，但要入闈參加大場考試恐怕列在榜尾也不夠。”賈奉雉听了有些焦急不安，忙問道︰“那我該怎麼辦呢?”
郎秀才說︰“天下的事情如果仰起頭，提起腳跟去夠就難；如果低下頭去撿就容易，這道理不說恐怕你也明白!”于是就隨意舉出一兩個人的一兩篇作品作為典範，向賈奉雉作了推薦。這些作品大都是賈奉雉最鄙視，而不屑一顧的文章。因而他笑著說︰“一個做學問的人要著書立說，最可寶貴的是能夠經得起時間的考驗；如能寫出真有價值的好文章，就是享受高官厚祿也不算過分。如果靠這種拍馬屁的文章去獵取功名，就是做了閣老宰相，也是卑鄙可恥的行為。”
郎秀才說，“你的看法不對。一個人如果只是文章寫得優美，而他的地位下賤，也不會有人給他傳誦。先生真想抱著自以為美的文章進入墳墓那也就罷了；不然的話，那些身居高位的考官們，自己就是憑借這等拙劣文章作為進身的階梯，恐怕不會因為讀了先生的佳作，而另換一副眼楮和肚腸吧。”賈奉雉雖然不服氣，但卻無言答對。郎秀才站起身來，笑著說︰“看起來，你這個人還是年輕氣盛，不能通達人情世故呀!”說罷，便告辭走了。
當年的秋天，賈奉雉再次入闈考試，果然又落了榜，心情郁郁寡歡，想不出落榜的原因。回頭返思，覺得郎秀才的那番話似乎有些道理，于是就把郎秀才給他推薦的那幾篇文章找出來勉強讀下去。可是那些文章味同嚼臘，一點趣味也沒有，往往讀不到終篇便昏昏欲睡。心里惶惑不定，不知道究竟是郎秀才的說法對，還是自己的想法對。
三年過後，會考的日期又臨近了。郎秀才忽然來到，二人久別重逢，都很高興。為了幫助賈奉雉能夠金榜題名，郎秀才給他出了七個應試的題目，讓他扣題作文。過了幾天，郎秀才把文章要來一看，認為寫得根本不行，打回令他重作；賈奉雉挖空心思寫了第二遍，郎秀才仍然予以否定。賈奉雉再也無心認真寫了，他象兒戲一樣，把過去落選的考卷找出來，將里面的一些語意浮泛甚至格調低下的句子隨意拼湊起來，連綴成篇，等到郎秀才來時，交給他看。郎秀才一看喜不自勝，連聲稱贊︰“這才是你的得意佳作！”于是便叫賈奉雉記憶成誦，到了考場上千萬不能忘掉。
賈奉雉笑了笑，說︰“老實告訴你，這里寫的都不是我的真心話，轉眼的工夫就會忘得一干二淨，就是你用戒尺打我，我也不能再記住了。”郎秀才一屁股坐到桌案上，強迫賈奉雉把自己寫的這幾篇拙劣文章再朗讀一遍，然後讓他脫下上衣，袒露後背，拿起筆在他背上畫了一道符。臨走時說道︰“這就完全夠用了，其他的書籍都可以捆起來放到一邊，用不著再讀了。”賈奉雉讓人一看，背上的符印旦深深地嵌入肌膚的文理之中，就是用水也沖洗不掉。
到了考場上，賈奉雉一看出的七個題目跟郎秀才擬的完全一樣。其初賈奉雉想按照自己原先準備的草稿來寫，卻連一句也記不清了，只有郎秀才讓他記誦的幾篇狗屁文章，倒是記得清清楚楚，象刀子刻在心上一樣，于是很快做完了答卷。然而做完以後卻深感愧疚，握著筆不肯放下；想少加篡改再交卷，然而反復推敲苦思冥想，竟連一個字也改動不了。這時天色已晚，考生們也大都離開了考場，他只好趕快騰抄一遍，交了卷，走出考場。
這時郎秀才在外面已經等了很久，見他一走出來，便迎上去，埋怨說︰“你怎麼這麼晚才交卷?”賈奉雉便把自己在考場中的經過說了一遍，並請求郎秀才幫他把背上的符印揭去。可是當他脫掉上衣一看，符印早已不見了。再回想考場中自己所做的答卷，就象上一輩的事，一點也記不清了。賈奉雉覺得非常奇怪，因而問他︰“你為什麼不用這種辦法，自己去試一試呢?”郎秀才笑著說︰“我從來沒有爭名逐利的想法，所以我也不願去讀這類的文章。”于是就約定第二天賈奉雉到他的寓所里來看他。
郎秀才走了以後，賈奉雉又拿出自己在考場上寫的底稿閱讀一遍，覺得那確實不是自己想寫的內容，心里實在覺得別扭，便打消了去會見郎秀才的念頭，懷著一腔沮喪的情懷，回到家中。不久，發榜的消息傳來，他賈奉雉居然高中鄉試五經會試的魁首。于是他又把那幾篇試卷的文稿翻出來閱讀，一讀就覺得心里發跳，身上冒汗，讀完一遍，渾身的衣服竟然都濕透了。他對自己說︰“這樣的文章一旦公之于眾，我還有什麼臉面去見朋友啊?”正當他自慚自悔的時候，郎秀才卻不請自到，見他這般情景，就問他︰“你想中舉，現在不是已經考中了嗎?目的既已達到，為什麼還悶悶不樂呢?”賈奉雉說︰“我剛才還在思忖著這個問題，用這等拙劣文章去換取功名好比是用金盆玉碗去盛狗屎，再也沒臉見人了。我現在只有一個想法，就是立即躲進深山老林里去；與這個世界永遠隔絕。”
郎秀才一听欣喜地說︰“你這個想法，當然是個高見，就怕你沒有決心。如果你真願意這麼做，我可以給你引見一位高人，他可以教你修身養性，幫你脫離塵緣，讓你長生不老。即使是千載的功名利祿也不足以貪婪，更何況這意外而來的富貴嗎?”賈奉雉听了十分欣喜，就留郎秀才一起住下，說︰“請讓我好好地考慮考慮。”次日早晨，天剛發亮，賈奉雉便起來對郎秀才說︰“我已下定決心跟你走了!”連妻子也沒打個招呼，便跟著郎秀才飄然而去。
賈奉雉離家出走，跟著郎秀才漸漸走進深山，來到一處神仙洞府，里面視野開闊，別有一番天地。賈奉雉抬頭望見一位老者，肅然坐在堂上，郎秀才示意他前去參拜，並稱老者為師父。那老者見了賈奉雉有些驚訝地說︰“你來得太早了吧?”郎秀才在旁邊解釋說“此人學道的意念已經非常堅定，希望師父能夠收留他為徒。”老者說︰“你既然來了，就要將身心置之度外，忘卻一切雜念，才能修成正果。”賈奉雉連連稱是。于是郎秀才把他引進一個單獨的院落，幫他安頓好住宿的房子，又給他送進來一些食物，便離開了這里。郎秀才走後，賈奉雉仔細地打量了這間房子，雖然有些簡陋，還算干淨整齊。不但門上沒有門板，窗上也沒有窗欞，房子里空蕩蕩的，只有一張桌子、一張床。賈奉雉脫掉鞋子，準備上床休息，忽然看見一輪明月高高掛在天空，皎潔的月光透過窗戶照在床前；這時他才覺得肚子有些饑餓的感覺，于是就把郎秀才送的羔餅掰了一塊放進嘴里，覺得還很香甜，只吃了一點就飽了。
賈奉雉本來以為郎秀才還會過來跟他聊天，可是過了半天也不見有個人影。只好一個人靜靜地坐著，周圍一點聲音也听不到，但覺得滿屋里都充滿一股清香的氣味，自己的五髒六腑也覺得透明發亮，連身上的每一節骨骼、每一條脈絡都歷歷可數。這時，他忽然听到房外有一種很大的聲音，好象貓在抓癢一樣嗥嗥地叫喚，賈奉雉眯著眼楮從窗口往外一看，只見一只花斑老虎蹲在房檐的下邊。乍一見，把他嚇了一跳；後來他想到師父的囑咐，才收住神思，集中意念。那老虎仿佛知道屋里有人，便站起身走進屋來，到了賈奉雉的身邊，便停住了腳步，咻咻地喘著粗氣，用鼻子從腳跟聞到了大腿。不一會，院子里傳來一陣嗥叫的聲音，象是一只雞被人捉住了，老虎這才立即奔了出去。
賈奉雉在屋里又靜坐了片刻。忽然覺得有一美人走進來。美人慢慢走上床來，趴在賈奉雉的耳邊小聲說︰“我來了。”剛一開口，嘴里就噴發出蘭花般的香氣。賈奉雉摒住呼吸，閉上眼楮，動也不動。又听那美人低聲說︰“現在睡覺嗎?”賈奉雉這才听出說話的聲音很熟，很象自己的妻子，不由心理微微一動。但又轉念一想，妻子不會到這里來，可能又是師父用幻術來試驗我。”仍然緊閉雙眼，不加理采。那美人忽然笑著說，“老鼠出來了!”
原來，在家里的時候，賈奉雉夫妻，與使女同住在一個屋里，夫妻作愛的時候，恐怕使女听見，二人私下約定了一句暗語，只要一說︰“老鼠出來了，就意味著使女已經睡熟，他們就可以放心地作樂了。所以賈奉雉听到了這句話，再也按捺不住自己的情緒，不自覺地睜開了眼楮，仔細一看，果然是自己的妻子坐在身邊。忙問道︰“你怎麼會到這里來的?”妻子回答說︰“郎先生恐怕你一個人在這里太寂寞，會想家，就派了一個老婆子引導我到這里。”說罷就溫情地依偎在賈奉雉懷里，嬌聲嬌氣地埋怨賈奉雉為什麼連個招呼也不打，便一個人走了。賈奉雉對妻子安慰了半天，夫妻才重歸于好，喜笑顏開，歡會溫存一番。
剛剛完畢，天將拂曉，就听老師父呵斥的聲音，由遠而近，漸漸接近了庭院。妻子急忙起身，見屋內無法躲藏，便慌里慌張越過短牆逃了出去。一會兒，郎秀才跟在師父的後面走了進來，當著賈奉雉的面，師父用禪杖將郎秀才打了一頓，並命令將賈奉雉立刻趕了出去。等師父走了以後，郎秀才把賈奉雉從妻子逃跑的矮牆上送出去，並對他說，“我對你的希望過高了，不免有點操之過急；沒有想到你對紅塵的緣份還沒有了斷，連累我受了一頓棍棒之苦。你今天姑且回去吧，以後還會有重逢的日子。”說罷，給他指了指回家的道路，二人才拱手告別。
賈奉雉站在山上向下一看，自家住的村子原來就在眼前。心里想，妻子身體弱，走得慢，又剛分手，一定還在路上耽擱。于是他就快步疾走了一里多路，已經到了家門口。抬頭一看，自家的房屋和院牆都已凋敗零落，面貌全非；更奇怪的是村里的老老少少竟連一個認識的人也沒有，心中不免詫異。這情景忽然讓他想起《神仙傳》中關于劉晨、阮肇上山采藥，遇上二位仙女，留住半年才返鄉的故事。與自己眼前看見的情景不是十分相似嗎?
他一時不敢貿然走進家門，就坐在對門一家的門前休息。過了好大一會兒，才看見一個老頭兒，拄著拐棍從院里走出來，賈奉雉走向前去施禮打恭，然後問道︰“請問老先生，賈奉雉的家住在什麼地方?”老人指著他家的破門樓說︰“這里就是呀。你是想了解他家發生的怪事吧?我全都了解啊!听老一輩的人說，這位賈奉雉先生听到自己考中舉人的消息就逃走了；走的時候他的兒子才七、八歲。這孩子十四、五歲的時候，他母親也忽然大睡不醒。兒子活著的時候，一年四季，寒暑易節，都要給母親換一次衣服；等到兒子死了，兩個孫子日子越過越窮，把原來住的房子也都拆掉賣了，就在原地搭起一個木架子，上面苫些茅草，給他的夫人遮身。一個月前，他的夫人忽然睡醒，屈指一算，已經過去了一百多年。遠近的鄉親們，听到這樁怪事，都跑來探訪打听，應接不暇，近些日子，來訪的人才逐漸減少了。”
賈奉雉听了這位老人的敘述才猛然醒悟。對那老人說︰“老人家還不知道吧，我就是當年那個出走的賈奉雉啊。”老頭一听，嚇了一跳，急忙到賈家去報信。這時，賈奉雉的長孫已經死了，次孫賈祥已是五十來歲的人了。因為賈奉雉看上去還很年輕，孫子們懷疑他是騙子。過了一會兒，他的妻子走出來，才把他認下了。妻子看見丈夫歸來，不由傷心難過，淚流滿面，呼喊著他的名字，拉著他走進家門。
到了家里，見妻子連間住房都沒有，只好暫時來到孫子的住處落腳。听說從天上掉下來一個老祖宗，男男女女，老老少少一下擁進來一屋子人，幾乎都是他的曾孫、玄孫一輩的人，而且一個個都顯得呆頭呆腦，缺少教養。只有長孫的媳婦吳氏，顯得很有禮貌，到街上買了點酒，炒了兩個素菜來請他去吃飯。到了晚上吳氏又命小兒子賈呆夫妻跟自己同住一室，騰出一間較好的房間給祖爺爺住。當賈奉雉一走進這個房間就聞到一股煙燻火燎和孩子的屎尿氣味，簡直要令人窒息。才住了幾天，他就又懊喪又惋惜，覺得實在難以忍耐。再加上兩房孫子輪流供奉飲食，飯菜粗劣不合口味，難以下咽。幸虧村里的眾鄉親，因為奉雉剛從外面回來，幾乎每天都有人請去接風；而妻子一個人留在家里，饑一頓，飽一頓，常常挨餓。長孫妻吳氏出身在讀書人的家里，比較有教養，雖然丈夫死了，但對祖宗的孝敬常年不衰。次孫賈祥一家就漸漸地對二位爺爺奶奶斷絕了供養，只是偶而送來一點糧食。賈奉雉一氣之下，就攜帶妻子到東村設帳教書去了。他常常對妻子說︰“我真後悔這次回來，但已經晚了。萬不得已，我只好重操舊業。如果不顧羞恥，想通過考試，混個一官半職是不難達到的。”又過了一年多，吳氏孝心不憒，仍然不斷地讓孩子給他們送米送面，而賈祥父子連一次也不來看他們。
賈奉雉決心再入仕途，當年就考入縣學做了生員，縣令很看重他的才華，送給他不少錢財，從此家境又富裕起來。賈祥看到爺爺興旺發達，又想來沾點便宜。賈奉雉把他叫進來，計算了一下打從自己從山中回來賈祥所供養的東西，折合成銀子，一次還清，從此與賈祥斷絕往來。隨即又花錢買了一處新房子，讓長孫媳吳氏搬來與自己同住。吳氏的兩個兒子，大的留在家里守業，次子賈呆很聰明，讓他跟著自己的學生一塊讀書。
打從山上回來以後，賈奉雉也覺得，思路更加明徹，學業更加精進，一入考場便連連報捷，一帆風順地考中了進士。又過數年，便以侍御史的身份巡察兩浙地區，聲名更加顯赫。家中樓台殿閣，富貴滿堂，一時成為天下傳頌的人物。然而賈奉雉必竟是個秉性耿直的人，不肯同流合污，不怕得罪權貴，朝廷上的大官僚們把他視為眼中釘，肉中刺，想盡各種辦法陷害他。賈奉雉也預感到大禍將會臨頭，便屢次上疏皇帝，請求退休還鄉，但一直得不到皇帝的答允，不久就遭到了橫禍。
原來，賈祥的六個兒子都是流氓無賴，賈奉雉本來跟他們早已斷絕往來，不把他們當作自己的子孫看待。可是他們卻假借祖宗的官勢，橫行鄉里，作威作福，咨意霸佔別人的田產房舍，鄉鄰們都把他們看作災星。鄰村有個青年要娶新娘，賈祥的次子卻把人家剛過門的媳婦搶來，強估為妾。那知這個青年也不好惹，村里的人激于義憤，也都捐錢幫他上訴，這件事越鬧越大，幾乎整個京城都傳遍了。那些與賈奉雉作對的權貴們以此作為口實，乘機上奏章攻擊賈奉雉。賈奉雉有口難辯，終于被撤職查辦。
賈祥跟他那個作惡多端的次子都在監獄里病死了。皇帝降旨要把賈奉雉充軍到遼陽。幸而賈呆這時已考中秀才，為人忠厚，名聲也好。賈奉雉的妻子最後生下的一個兒子已經十六歲了，就把他托附給賈呆照顧。夫妻二人攜帶一個男僕、一個女僕，到遙遠的邊地去了。賈奉雉感慨地說；“這十幾年的榮華富貴，還不如一場夢做得長。今天我才認識到所謂的官場生涯不過是地獄的境界，比起劉晨、阮肇來，我不過比他們又多造了一重冤孽罷了。
他們在路上行了數日，來到東海岸邊。遙遙望見遠方駛來一艘大船，船上鼓樂喧天，船頭上的侍衛們一個個威風凜凜，有如天神一般。那只大船越走越近，只見船艙里走出一人，笑著要請侍御史到船上休息一會兒，賈奉雉一見來人又驚又喜，縱身一跳到了那只船上，押解的差役不知船上是什麼大官，也不敢阻止。賈夫人也想跟丈夫一起走，可是那條船已經走遠，賈夫人便憤然投身大海。在海水里飄泊了幾步遠，就見一個人放下繩索，把她救走了。這一下衙役們著了急，便命令撐船的師傅劃著船去追趕，一面追，一面喊，可是只能听見大船上傳出了雷鳴般的鼓聲，與大海的濤聲相呼應。轉瞬之間，那大船已去得無影無蹤。賈府的兩個僕人認出了那個出艙迎接的人，正是那個引賈奉雉上山的郎秀才。
異吏氏說︰“世人傳說，明朝崇禎年間臨川的舉子陳際泰，在考場中把答卷寫成之後，一連誦讀了四遍，嘆息地說︰“這樣的文章誰人能夠欣賞!”覺得難遇知音，便扔掉重作；因此，科場應試的文章不如原來的稿子。賈生因為科試的文章低劣而羞慚逃匿，這確實有隱者的風骨。當他重返人世，因為生活所迫，再次違心地參加應試，這說明貧賤對人的威脅實在太大了。
