虞小思，東昌人。居積為業。妻夏，歸寧而返，見門外一嫗，偕少女哭甚哀。夏詰之，嫗揮淚相告。乃知其夫王心齋，亦宦裔也。家中落，無衣食業，浼中保貸富室黃氏金，作賈。中途遭寇，喪資，幸不死。至家，黃索償，計子母不下三十金，實無可準抵。黃窺其女紉針美，將謀作妾。使中保質告之︰如肯可，折債外，仍以廿金壓券。王謀諸妻。妻泣曰︰“我雖貧，固簪纓之冑。彼以執鞭發跡，何敢遂媵吾女!況紉針固自有婿，汝何得擅作主!”先是，同邑傅孝廉之子，與王投契，生男阿卯，與褓中論婚。後孝廉官于閩，年余而卒。妻子不能歸，音耗俱絕。以故紉針十五，尚未字也。妻言及此，王無詞，但謀所以為計。妻曰；“不得已，其試謀諸兩弟。”蓋妻範氏，其祖曾任京職，兩孫田產尚多也。次日，妻攜女歸告兩弟。兩弟任其涕淚，並無一詞肯為設處。範乃號啼而歸。適逢夏詰，且訴且哭。
夏憐之；視其女，綽約可愛，益為哀楚。遂邀入其家，款以酒食，慰之曰︰“母子勿戚，妾當竭力。”範未遣謝，女已哭伏在地，益加惋惜。籌思曰︰“雖有薄蓄，然三十金亦復大難。當典質相付。”母女拜謝。夏以三日為約。別後，百計為之營謀，亦未敢告諸其夫。三日，未滿其數，又使人假諸其母。範母女已至，因以實告。又訂次日。抵暮，假金至，合裹並置床頭。至夜，有盜穴壁，以火入。夏覺，睨之，見一人臂跨短刀，狀貌凶惡。大懼，不敢作聲，偽為睡者。盜近箱，意將發扃。回顧，夏枕邊有裹物，探身攫去，就燈解視；乃入腰橐，不復膚篋而去。夏乃起呼。家中唯一小婢，隔牆呼鄰，鄰人集而盜已遠。夏乃對燈啜泣。見婢睡熟，乃引帶自經于欞間。天曙婢覺，呼人解救，四肢冰冷。虞聞奔至，詰婢始得其由，驚涕營葬。時方夏，尸不僵，亦不腐。過七日，乃鹼之。既葬，紉針潛出，突于其墓。暴雨忽集，霹靂大作，發墓，紉針震死。虞聞，奔驗，則棺木已啟，妻呻嘶其中，抱出之。見女尸，不知為誰。夏審視，始辨之。方相駭怪。未幾，範至，見女已死，哭曰︰“固疑其在此，今果然矣!聞夫人自縊，日夜不絕聲。今夜語我，欲哭于殯宮，我未之應也。”夏感其義，遂與夫言，即以所葬材穴葬之。範拜謝。虞負妻歸，範亦歸告其夫。聞村北一人被雷擊死于途，身有字雲︰“偷夏氏金賊。”俄聞鄰婦哭聲，乃知雷擊者即其夫馬大也。村人白于官，官拘婦械鞫，則範氏以夏之措金贖女，對人感泣，馬大賭博無賴，聞之而盜心遂生也。官押婦搜贓，則止存二十數；又檢馬尸得四數。官判賣婦償補責還虞。夏益喜，全金悉仍付範，俾償債主。
葬女三日，夜大雷電以風，墳復發，女亦頓活。不歸其家，往扣夏氏之門，蓋認其墓，疑其復生也。夏驚起，隔扉問之。女曰︰“夫人果生耶!我紉針耳。”夏駭為鬼，呼鄰媼詰之，知其復活，喜內入室。女自言︰“願從夫人服役，不復歸矣。”夏曰︰“得無謂我損金為買婢耶?汝葬後，債已代償，可勿見猜。”女益感泣，願以母事。夏不允。女曰︰“兒能操作，亦不坐食。”天明告範，範喜，急至。亦從女意，即以屬夏。範去，夏強送女歸。女啼思夏。王心齋自負女來，委諸門內而去。夏見驚問，始知其故，遂亦安之。女見虞至，急下拜，呼以父。虞固無子女，又見女依依憐人，頗以為歡。女紡績縫紉，勤勞臻至。夏偶病劇，女晝夜給役。見夏不食，亦不食；面上時有啼痕，向．人曰︰“母有萬一，我誓不復生!”夏少瘳，始解顏為歡。夏聞流涕，曰︰“我四十無子，但得生一女如紉針亦足矣。”夏從不育；逾年忽生一男，人以為行善之報。
居二年，女益長。虞與王謀，不能堅守舊盟。王曰︰“女在君家，婚姻惟君所命。”女十七，惠美無雙。此言出，問名者趾錯于門，夫妻為揀富室。黃某亦遣媒來。虞惡其為富不仁，力卻之。為擇于馮氏。馮，邑名士，子慧而能文。將告于王；王出負販未歸，遂徑諾之。黃以不得于虞，亦托作賈，跡王所在，設饌相邀，更復助以資本，漸漬習洽。因自言其子慧以自媒。王感其情，又仰其富，遂與訂盟。既歸，詣虞，則虞昨日已受馮氏婚書。聞王所言，不悅，呼女出，告以情。女怫然曰︰“債主，吾仇也!以我事仇，但有一死!”王無顏，托人告黃以馮氏之盟。黃怒曰︰“女姓王，不姓虞。我約在先，彼約在後，何得背盟!”遂控于邑宰，宰意以先約判歸黃。馮曰︰“王某以女付虞，固言婚嫁不復預聞，且某有定婚書，彼不過杯酒之談耳。”宰不能斷，將惟女願從之。黃又以金賂官，求其左袒，以此月余不決。
一日，有孝廉北上，公車過東昌，使人問王心齋。適問于虞，虞轉詰之，蓋孝廉姓傅，即阿卯也。入閩籍，十八已鄉薦矣。以前約未婚。其母囑令便道訪王，問女曾否另字也。虞大喜，邀傅至家，歷述所遭。然婿遠來數千里，患無憑據。傅啟篋，出王當日允婚書。虞招王至，驗之果真，乃共喜。是日當官覆審，傅投刺謁宰，其案始銷。涓吉約期乃去。會試後，市幣帛而還，居其舊第，行親迎禮。進士報已到閩，又報至東，傅又捷南宮。復入都觀政而返。女不樂南渡，傅亦以廬墓在，遂獨往扶父柩，載母俱歸。又數年，虞卒︰子才七八歲，女撫之過于其弟。使讀書，得入邑庠，家稱素封，皆傅力也。異史氏曰︰“神龍中亦有游俠耶?彰善癉惡，生死皆以雷霆，此‘錢塘破陣舞’也。轟轟屢擊，皆為一人，焉知紉針非龍女謫降者耶?”
【譯文】
虞小思是東昌府人。以囤積為職業。妻子夏氏，從娘家省親回來，走到家門口看見一位老婦人，伴著一個姑娘，哭得很傷心。夏氏走上前去問她們，老婦人哭著向她訴說。得知她的丈夫王心齋，也是官宦人家的後代。家道中衰，沒有謀生的職業，托保人向富戶黃家借了些銀子，用來作買賣。半路遇到強盜，銀子被搶光了，幸虧人活著回來。回到家以後，姓黃的來討債，連本帶息合計不下三十兩銀子，實在沒有什麼東西能抵償。姓黃的看他的女兒紉針長得漂亮，想弄到手作小老婆。托媒人據實告訴王心齋︰如果答應用姑娘抵債，除了抵除全部債金，還在簽署賣身契時外加二十兩成交錢。王心齋和妻子商量。妻子流著淚說︰“我們家雖然窮，但本來也是官宦的後代。那個人是從卑賤的地位發起家的，怎敢娶我的女兒作妾!何況紉針本來就有夫婿，你怎麼能擅自作主!”當初，同一個縣傅舉人的兒子，和王心齋很要好，生個男孩叫阿卯，在襁褓中就和紉針訂下婚約。後來傅舉人到福建去作官，一年多就去世了。傅家妻、兒都不能回家鄉，一點消息都沒有。因此紉針十五歲了，還沒有嫁出去。妻子講到這件事，王心齋無話可說，只好琢磨用什麼辦法還黃家的債。妻子說︰“實在沒辦法，不妨找我的兩個弟弟商量商量。”王心齋的妻子範氏，她的祖父曾經在京城當官，如今兩個孫子還有很多田產。第二天，範氏就帶著女兒回娘家和兩個弟弟商量。但兩個弟弟任她哭哭啼啼，並沒有說出一句肯幫忙的話。範氏只好痛哭流涕地回去了。正好遇到夏氏問她，就邊哭著邊訴說。听了範氏的話，夏氏很可憐她。看她的女兒，文靜美麗，十分可愛，更加感傷。于是就把母女倆請到家里，用酒飯招待她們，並且安慰她們說︰“你們娘兒倆不要難過，我一定盡力幫助。”範氏還沒來得及表示感謝，女兒已經哭著拜倒在地上，更加令人憐惜。夏氏盤算了一下說︰“我雖然有點兒積蓄，但是三十兩這麼個數也很難湊齊。需要典當些東西才能交付。”母女倆拜謝告別。夏氏和她們約定三天以後兌現。分手以後，夏氏千方百計張羅這件事，也沒敢告訴她的丈夫。過了三天，沒能湊夠數目，又派人向她母親借。範氏母女按原來約定的時間來了，夏氏就如實告訴了她們。又約定她們第二天來取。到了晚上，夏氏拿到向母親借的銀子，把所有的銀子裹在一起放在床頭。到了半夜，有個盜賊鑿開牆壁，點著火摸進了屋。夏氏醒來，偷眼一看，只見一個人臂上掛著短刀，樣子十分凶惡。她非常害怕，不敢作聲，假裝熟睡的樣子。盜賊走近箱子，想要打開鎖。回頭一看，看見夏氏枕頭旁邊有一包東西，就探身抓去，借著亮兒解開包裹看了看，塞進腰包，不再撬箱子就溜走了。夏氏這時才起來呼叫捉賊。家里只有一個小丫環，只好隔著院牆叫起鄰居，等鄰人趕來強盜已經跑遠了。夏氏就對著燈盞哭泣。見丫環睡熟了，拴了帶子在窗格子上吊死了。天亮以後丫環察覺，叫人來解救，但四肢已經冰涼了。虞小思聞訊趕到，盤問了丫環才知道事情的緣由，在驚嘆中哭著料理喪事。當時正是夏季，尸體不僵硬，也不腐爛。停放了七天，才入殮。埋葬以後，紉針悄悄地跑出來，跪在夏氏的墓前痛哭。這時忽然下起暴雨，霹靂聲震天響，震開了墳墓，也震死了紉針。虞小思聞訊趕來，只見棺材蓋已經打開，妻子在里面呻吟著，便把她抱了出來。看見旁邊那具女尸，不知道是誰。夏氏仔細辨認，才認出來是紉針。這時大家都異常驚訝。一會兒，範氏趕來，見女兒已死，哭著說︰“本來就懷疑她到這兒來了，果然這樣!听說夫人自盡，她白天晚上哭聲不斷。今天夜里對我說過，要來夫人墳上哭一場，當時我沒有答應。”夏氏為紉針的真誠所感動，便和丈夫商量，就用葬自己的棺材和墓穴來葬紉針。範氏听了當即拜謝。虞小思背著妻子回家了，範氏也回家去告訴自己的丈夫。這時，听說村子北邊有一個人在路上被雷擊死了，身上有這樣的字跡︰“偷夏氏銀子的盜賊”。一會兒又听見鄰居家女人的哭聲，才知道被雷擊死的就是她的丈夫馬大。村里有人向官府報告了這件事，官府派人把婦人捉去拷問。原來範氏向人哭訴過，夏氏籌措資金替她贖買女兒的事。馬大是個嗜賭成性的無賴，听了這個消息就盜心頓生。官府派人押著婦人回家搜查贓款，卻只剩下二十兩，又檢查馬大的尸體搜到四兩。官府判決把這個婦人賣掉補齊錢數還給虞小思。夏氏更加高興，仍然把三十兩銀子都交給範氏，讓她償還給債主。
紉針安葬三天以後，夜間雷電大作，風雨交加，墳又炸開了，她也一下子復活了。她不回自己的家，先去敲夏氏家的大門，因為她認識夏氏的墓，懷疑夏氏已經復活了。听到敲門聲，夏氏從夢中驚起，甲著門問她是誰。紉針說︰“夫人你果然復活了嗎?我是紉針呀。”夏氏怕她是鬼，把鄰居的老婦人叫來一齊盤問，得知她當真復活了，才高興地帶她進了屋。紉針向夏氏表示︰“我願意在夫人跟前干活，不再回家了。”夏氏說︰“難道說我是捐錢買丫環嗎?你葬了以後，債已經替你還上了，你不必多想。”紉針越發感激涕零，願意認她為母親。夏氏不答應。紉針說︰“女兒能勞動，不會白吃飯。”天亮以後，有人去告訴範氏紉針回來了，範氏很高興，急忙趕來。範氏也同意女兒的意見，把女兒托付給夏氏。範氏走了以後，夏氏還是強著把紉針送回家。到家以後，紉針哭哭啼啼地想念夏氏。王心齋親自背起女兒送到夏氏家，把她扔在門里就走了。夏氏見此狀吃驚地問了紉針，才明白了其中的緣故，也就認她作了女兒。女兒看見虞小思從外面回來，急忙跪拜，稱呼他父親。虞小思本來沒有兒女，又見紉針溫柔可愛，也很高興。女兒又紡織又縫紉，勤勞到極點。夏氏偶然生重病，女兒晝夜服侍。見夏氏不吃飯，她也吃不下，臉上常帶著淚痕，逢人便說︰“母親要是有個好歹，我發誓決不活下去！”夏氏的病情稍有好轉，她才轉憂為喜。夏氏听了這些，感動得流著熱淚說︰“我如今四十歲了還沒有兒子，只要能生個像紉針這樣的女兒也就心滿意足了。”夏氏從來沒有生育過，一年以後忽然生了個胖兒子，人們認為這是對他行善的回報。
過了兩年，紉針長得更大了，虞小思找王心齋商量，不能再死守著襁褓時訂下的婚約。王心齋說︰“女兒在你家，她的婚姻大事只听你的安排。”紉針到了十七歲，她的聰明美麗誰也比不上。紉針要嫁人的話一傳出去，登門求婚的絡繹不絕，虞小思夫婦倆替她挑選好人家。那姓黃的富戶也派媒人來說親。虞小思討厭他為富不仁，極力拒絕。為紉針選定了一個姓馮的人家。姓馮的是府里的名士，兒子天資聰明，並會寫文章。虞小思要去跟王心齋商量這件事，但王心齋出門作買賣還沒有回來，他便作主許諾了。姓黃的由于沒有從虞家那里得逞，就以出門作買賣為借口，追尋王心齋的行蹤，擺上酒席邀請他，還拿出資金幫助他，兩個人的關系漸漸融洽起來。接著姓黃的就借機吹噓自己的兒子怎麼聰明過人並為兒子提親。王心齋感謝他的情意，又羨慕他家有錢，就和他訂了婚約。回家以後，王心齋到虞家拜訪，得知前一天虞家已經為紉針接受了馮家的婚書。听了王心齋所講的情況，虞小思很不高興，叫出紉針，把實情都告訴了她。紉針听了以後氣憤地說︰“債主是咱們的仇人!把我嫁給仇人，我只有一死!”王心齋臉上無光，只好托人告訴姓黃的紉針已經和馮家訂了婚。姓黃的听了以後，怒氣沖沖地說︰“姑娘姓王，不姓虞。我的婚約在先，馮家的婚約在後，怎麼能背棄我的婚約呢!”于是姓黃的到衙門那里控告王家賴婚，縣官以訂婚時間的先後為根據判紉針嫁給姓黃的。馮家的人則提出︰“王心齋已經把女兒交給了虞家，當初兩家說定王家不再過問女兒婚嫁的事，再說我有訂婚書，他只不過是在酒桌上說說而已。”縣官不能決斷，打算只隨姑娘的心願。姓黃的又用銀子賄賂縣官，求他褊袒自己，因此一個月也沒有結果。
有一天，一位舉人從南方來，準備進京去應試，從東昌府經過，派人打听王心齋的下落。恰巧問到虞小思，虞小思反過來問他是誰，原來這位舉人姓傅，就是阿卯。傅阿卯入了福建籍，十八歲就在鄉試中考中舉人了。因為和紉針訂過婚約，所以至今未娶。母親叮囑他順路拜訪王心齋，問問他的女兒是否另嫁他人。虞小思非常高興，把傅阿卯邀請到家里，一五一十地講述了這幾年的遭遇。但女婿從幾千里以外趕來，恐怕沒有依據。傅阿卯打開竹箱，取出王心齋當時寫的允婚書。虞小思又把王心齋請來，經查看果然是真的，大家都很高興。這天正是衙門復審的日子，傅阿卯送上名帖進見縣官，這個爭婚案才撤銷。選擇吉日約定了結婚日期，傅阿卯才進京去。參加會試以後，傅阿卯買了綾羅綢緞回到東昌，住進他家的舊宅子里，舉辦了婚禮。考取進士的喜報已經送到福建，後來又報到東昌府，因為傅阿卯在京城通過了禮部主持的會試。他再一次進京都授了官職，再返回東昌。紉針不樂意搬家到福建去，傅阿卯也因為房子和祖墳都在東昌，就一個人到福建運了父親的靈柩，和母親一起回到東昌。又過了幾年，虞小思去世，他的兒子才七八歲，紉針照顧他比親弟弟還周到。讓他讀書，進了縣學堂，家境可說富裕，這都是靠傅阿卯的力量。
異史氏說︰“神龍里莫非也有豪俠嗎?懲惡揚善，救活善者殺死惡人都靠的是雷霆，這就像《錢塘破陣舞》所描述的那樣。轟隆轟隆地一次又一次雷擊，全為了一個人，怎知紉針不是龍女下凡呢?”
