太原有民家，姑婦皆寡。姑中年，不能自潔，村無賴頻頻就之。婦不善其行，陰于門戶牆垣阻拒之。姑慚，借端出婦；婦不去，頗有勃豁。姑益恚，反相誣，告諸官。官問奸夫姓名。媼曰︰“夜來宵去，實不知其阿誰，鞫婦自知。”因喚婦。婦果知之，而以奸情歸媼，苦相抵。拘無賴至，又嘩辨︰“兩無所私，彼姑婦不相能，故妄言相詆毀耳。”官曰︰“一村百人，何獨誣汝?”重笞之。無賴叩乞免責，自認與婦通。械婦，婦終不承。逐去之。婦忿告憲院，仍如前，久不決。時淄邑孫進士柳下令臨晉，推折獄才，遂下其案于臨晉。人犯到，公略訊一過，寄監訖，便命隸人備磚石刀錐，質理听用。共疑曰︰“嚴刑自有桎梏，何將以非刑折獄耶?”不解其意，姑備之。明日，升堂，問知諸具已備，命悉置堂上。乃喚犯者，又一一略鞫之。乃謂姑婦︰“此事亦不必甚求清析。淫婦雖未定，而奸夫則確。汝家本清門，不過一時為匪人所誘，罪全在某。堂上刀石具在，可自取擊殺之。”
姑婦趑趄，恐邂逅抵償，公曰︰“無慮，有我在。”于是媼婦並起，掇石交投。婦餃恨已久，兩手舉巨石，恨不即立斃之；媼惟以小石擊臀腿而已。又命用刀。婦把刀貫胸膺，媼猶逡巡未下。公止之曰︰“淫婦我知之矣。”命執媼嚴桔之，遂得其情。笞無賴三十，其案始結。附記︰公一日遣役催租，租戶他出，婦應之。役不得賄，拘婦至。公怒曰︰“男子自有歸時，何得擾人家室!”遂笞役，遣婦去。乃命匠多備手械，以備敲比。明日，合邑傳頌公仁。欠賦者聞之，皆使妻出應，公盡拘而械之。余嘗謂︰孫公才非所短，然如得其情，則喜而不暇哀矜矣。
【譯文】
太原府有一戶平民百姓，婆婆和媳婦都是寡婦。婆婆正當中年，不能潔身自好，村里有個無賴一次次地勾搭她。媳婦看不慣婆婆的行為，暗中關緊門窗嚴把牆頭，阻攔無賴往來。婆婆為此感到羞愧，找個借口要把媳婦趕回娘家；媳婦不肯走，兩個人爭吵得很厲害。婆婆更加惱怒，反咬一口誣蔑媳婦，告到了官府。官員問婆婆那奸夫叫什麼名字。婆婆說︰“總是夜里來夜里去的，實在不知道那個人是誰，你審問媳婦自然就會知道了。”于是就提審媳婦。媳婦果然知道奸夫的姓名，但一口咬定偷情的是婆婆，婆婆和媳婦互相之間拚命地攻擊。只好把無賴捉到公堂審問，無賴高聲爭辯道︰“我和她們兩個都沒有關系，她們婆媳之間不和，胡言亂語誣陷到我頭上了。”官員說︰“村里有上百口人，怎麼就偏偏賴到你頭上了呢?”便重重地打了他一頓。這無賴磕頭求饒，卻招供他是和媳婦私通。官員刑訊媳婦，媳婦始終不承認。就把她趕出了衙門。媳婦氣憤地上告到府里，結果和以前沒有什麼兩樣，拖了很長時間也沒能結案。
這時候，淄川縣的進士孫柳下在臨晉縣任知縣，他斷案有才能是公認的。府里就把這個案子發到臨晉讓他審理。犯人押到以後，孫知縣簡略地審問了一遍，把犯人關進監獄，然後就命令衙役準備磚頭、石塊和刀子、錐子，以便審訊的時候使用。衙役們都疑惑不解地議論︰“嚴刑自有刑具，為什麼要用這些不是刑具的東西斷案呢?”他們不理解孫知縣的用意，只好暫且把東西準備齊全。第二天，升堂以後，孫知縣問清那些東西都已經備好，命令安置在大堂上。把犯人押來，又一個一個審問一遍。然後對婆媳二人說︰“這件事也不必弄得過于清楚。淫婦雖然沒有斷定，但淫夫是十分明確的。你們本來是清白人家，只不過一時受行為不端的人勾引，罪過全在那個人身上。刀子和石頭都擺在大堂上，你們可以用這些東西殺死他。”婆婆和媳婦猶猶豫豫不敢動手，怕萬一失手出了人命還得償命。孫知縣說︰“不必擔心，有我在。”于是婆婆和媳婦都爬起來，拾起石頭投過去。媳婦對無賴已經懷恨很久，兩只手舉起大塊石頭，恨不得馬上把他砸死；婆婆只不過撿起小塊石子，砸他的臀部和腿部而已。孫知縣又命令她們使用刀子。媳婦抓起刀子刺向那人的胸膛，婆婆還退縮著沒有下手。孫知縣看到這里，攔住他們說︰“我知道誰是淫婦了。”命令拘捕婆婆並施重刑，案情就這樣弄清楚了。又抽了無賴三十大板，這個案子才算了結。
附記︰有一天孫知縣打發差役去催征租稅，欠租戶的男人出門在外，由他的妻子出面應酬。差役沒有從她那得到賄賂，就把那女人捉到衙門。孫知縣得知此事生氣地說︰“男人出門自有回家的時候，怎麼能騷擾人家的妻子呢!”于是把差役抽打一頓，放走了那女人。他又命令工匠多準備些手銬，準備催租的時候使用。第二天，全縣都傳誦孫知縣仁慈。拖欠租稅的人听到消息後，都讓妻子出面應付，孫知縣把這些人都捉起來上了刑具。我曾經說過︰孫知縣的判案才能並非有所短缺。但是如果知道了其中的真情，那他就會為自己的發現高興，而顧不得去哀憐了。
