【原文】人主之過，在已任在臣矣，又必反與其所不任者備之，此其說必與其所任者為讎1，而主反制于其所不任者。今所與備人者，且曩2之所備也。人主不能明法而以制大臣之威，無道得小人之信矣。人主釋法而以臣備臣，則相愛者比周而相譽，相憎者朋黨而相非。非譽交爭，則主惑亂矣。人臣者，非名譽請謁無以進取，非背法專制無以為威，非假于忠信無以不禁——三者，� 主壞法之資也。人主使人臣雖有智能，不得背法而專制；雖有賢行，不得逾功而先勞；雖有忠信，不得釋法而不禁——此之謂明法。
【注釋】1.讎︰(ch u仇)為仇的異體字，同“仇”。《詩•邶風•谷風》︰“反以我為讎。”《左傳》︰“祁大夫外舉不棄讎，內舉不失親。”《孟子•離婁下》︰“君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”《楚辭•惜誦》︰“又眾兆之所讎。”《韓非子•十過》︰“故豎谷陽之進酒，不以讎子反也。”《一切經音義》引《三蒼》︰“怨偶曰讎。”這里用為仇恨、仇怨之意。
2.曩︰（n ng朗）《左傳•襄公二十四年》︰“曩者，志人而已。”《爾雅》︰“曩，久也。”《國語•晉語》︰“曩而言戲乎。”《楚辭•惜誦》︰“猶有曩之態也。”《禮記•檀弓》︰“曩者，爾心或開予。”《韓非子•存韓》︰“恐左右襲曩奸臣之計，使韓復有亡地之患。”《漢書•賈誼傳》︰“曩令樊酈絳灌。”這里用為以往、過去之意。
3.閅o海 un昏）《詩•大雅•民勞》︰“無縱詭隨，以謹� F。”《孟子•梁惠王上》︰“王曰︰‘吾𡉼痋@荒芙 謔且印！ 薄墩焦 #8226;秦策》︰“皆𨫠B誚獺！薄逗渮 #8226;劉向傳》︰“臣甚閠z傘！薄端滴摹罰骸 福 伃]。”《廣雅•釋詁三》︰“𡉼痋@找病！薄督 #8226;王沉傳》︰“心以利傾，智以勢鍳B！閉飫鎘夢 杪液 恐 狻 br />
【譯文】君主的過錯，在于已經任用了官員，又必然要反過來和那些沒有被任用的人共同去防備，這些沒有被任用的人必然和那些已被任用的人成為仇人，因此君主反而被沒有得到任用的人控制了。況且如今和君主一起防備別人的人，還是過去被君主防備的人。君主如果不能彰明法度來制約大臣的威勢，就會沒有道路來得到小民的信任了。君主放棄法度而用臣子來防備臣子，那麼互相親愛的人就會結黨營私而互相贊譽，互相憎恨的人就會結黨營私而互相誹謗。誹謗和贊譽交相爭斗，那麼君主就迷惑昏亂了。做人臣子的，不在名聲上被吹捧以及托人說情就沒有辦法晉升提拔，不違背法度而獨斷專制就沒有辦法造成自己的威勢，不假裝忠誠老實信任就沒有辦法不受禁令的約束——這三種手段，是搞昏君主破壞法制的依托。君主役使臣下雖然有智慧和才能，也不能違背法制而專權獨斷；臣下雖然有賢能行為，也不能在取得功勞前先得到獎賞；臣下雖然忠誠老實信任，也不能離開法紀而不受約束——這就稱之為明白法度。
【說明】南面，就是面向南方，古代以坐北朝南為尊位，君主見群臣時，都要面向南而坐，因而南面用來泛指君主的統治。本節所說，首先是要求君主懂法明法用法，也就是說，要用法治不用人治。任用了官員，就要用法紀來約束官員，而不要用後備人選來威脅在任官員。用後備人選來威脅在任官員，實際上也就等于君主被後備人選控制了。在任與不在任的鬧出矛盾，實際上對國家的統治管理都不利。而對官員的賞罰也要依據法度，不以個人意志作為賞罰的標準。這就是韓非經常強調的“形名術”。
【原文】人主有誘于事者，有壅于言者，二者不可不察也。
人臣易言事者，少索資，以事誣主。主誘而不察，因而多之，則是臣反以事制主也。如是者謂之“誘”，誘于事者困于患。其進言少，其退費多，雖有功，其進言不信。不信者有罪，事有功者必賞，則群臣莫敢飾言以鉄I鰲Ｖ韉勒擼 谷順記把圓桓從諍蟆 笱圓桓從誶啊⑹濾漵泄Α 胤 渥錚 街 蝸隆 br />
人臣為主設事而恐其非也，則先出說，設言曰︰“議是事者，妒事者也。”人主藏是言，不更听群臣；群臣畏是言，不敢議事。二勢者用，則忠臣不听而譽臣獨任。如是者謂之“壅于言”，壅于言者制于臣矣。主道者，使人臣必有言之責，又有不言之責。言無端末、辯無所驗者，此言之責也；以不言避責、持重位者，此不言之責也。人主使人臣，言者必知其端以責其實，不言者必問其取舍以為之責，則人臣莫敢妄言矣，又不敢默然矣，言、默則皆有責也。
【譯文】君主有被事情誘惑的，有被言論蒙蔽的，這兩種情況不可不加審察。
臣子中有很容易就來說事的，他們索取的費用少，用事情來欺騙君主。君主誘惑于事而不加審察，反而要多給，這就是臣子反而以事情來控制君主。象這樣就稱之為“誘惑”，誘惑于事的人就會被困于禍患。他們所說的費用少，退下去後花費卻很多，雖然有功績，但言說的話是不誠實的。言說不誠實的有罪，但事情有功績也要獎賞，那麼群臣就不敢粉飾言論來迷惑君主了。所謂君主的道路，假使臣下前面說的話與後來的事不合，或者後來說的話與前面做的事不合，事情雖然有功績，也要叫他們伏法認罪，這就稱之為任用下級的辦法。
臣下為君主籌劃事情而又怕別人非議，那就會事先出去說，他籌劃說︰“議論這件事情的人，就是嫉妒這件事情的人。”君主心里記住了這話，就不再相信群臣了，群臣害怕這種話，就不敢議論這件事了。這兩者使形勢起了作用，那麼忠臣的話君主不听而徒有虛名的臣子就得到任用。象這樣就稱之為“被言論雍塞”，被言論雍塞的人就會被臣下控制。所謂君主的道路，使臣下必然負有說話不當的責任，又負有該說不說的責任。說話無頭無尾，辯詞無法驗證的，就是言者的罪責。用不說話來逃避罪責，來保持重要地位的，這就是該說不說的罪責。君主使用臣下，對進言者必須要了解頭緒並用來責成辦事的實效，對不進言者必然要問清他對某事的取舍態度作為他的責任，那麼臣子們就不敢亂說了，也不敢沉默了，說話和沉默都有責任了。
【說明】本來所論述的是決策問題，事情看來很誘人，做還是不做？這就需要決策。而決策的前提是，君主與群臣都要對這件事仔細思考，所以在決策過程中，君主有被事情誘惑的，有被言論蒙蔽的這兩種情況。所謂被事情蒙蔽就是指這件事看起來有利可圖，而後果卻是大虧其本，或者帶來無窮後患。所謂被言論蒙蔽就是指臣下拉幫結派，異口同聲地贊成或反對，使領導人喪失正確的判斷能力。在當時那個時代，人們常用的就是主觀決策法，這是指利用人們的知識、經驗和能力進行決策的決策方法，而由于群臣有可能拉幫結派，使另外一些人不敢說話，所以韓非強調，參與決策的人，無論如何都要發言，也就是要進行表決，領導人才有可能不被言論雍塞。這段論述對任何管理工作都很重要，但很多領導人至今還是不懂！
【原文】人主欲為事，不通其端末，而以明其欲，有為之者，其為不得利，必以害反。知此者，任理去欲。舉事有道，計其入多、其出少者，可為也。惑主不然，計其入，不計其出，出雖倍其入，不知其害，則是名得而實亡。如是者，功小而害大矣。凡功者，其入多，其出少，乃可謂功。今大費無罪而少得為功，則人臣出大費而成小功，小功成而主亦有害。
【譯文】君主想做事，但還沒有搞清楚那件事的頭緒及後果，就把自己的想法透露出去了，有這種行為的君主，他做事不但不能得利，而且反要受害。知道這個道理的君主，應該順應道理去掉主觀欲望。做事情有一定的原則，計算收入多而支出少的事情，才可以作為。迷惑的君主不這樣，他們只計算收入，不計算支出，支出雖然是收入的一倍，卻不知道害處，那麼這就很名義上得到而實際上卻失去了。如果是這樣，功績小而害處大。凡是功績，就是收入多，其支出少，才可以稱之為功績。如今耗費大的沒有罪而收入少的卻有功，那麼做臣子的就會支出大量的費用去成就微小的功績，微小的功績成就了而君主卻被害慘了。
【說明】本節論述的是決策前的計劃問題，凡做事，都要事先計劃，計劃完後才做決策。韓非這個說法就有點偏激了，領導人做事，確實是應該考慮成熟才說出來，但有些事情也可以先說出來讓大家思考，如果被否決了，那麼不做也罷，關鍵是，要做的事情一定要計劃成熟然後再做。
【原文】不知治者，必曰︰“無變古，無易1常。”變與不變，聖人不听，正治而已。然則古之無變，常之毋易，在常古之可與不可。伊尹2毋變殷，太公3毋變周，則湯4、武5不王矣。管仲6毋易齊，郭偃7毋更晉，則桓8、文9不霸矣。凡人難變古者，憚10易民之安也。夫不變古者，襲亂之跡；適民心者，恣奸之行也。民愚而不知亂，上懦而不能更，是治之失也。人主者，明能知治，嚴必行之。故雖拂于民心，立其治。說在商君11之內外鐵殳12重盾而豫13戒也。故郭偃之始治也，文公有官卒；管仲始治也，桓公有武車——戒民之備也。是以愚贛14窳15��16之民，苦小費而忘大利也，故夤虎受阿謗；而 17小變而失長便，故鄒賈非載旅18；狎19習于亂而容20于治，故鄭人不能歸21。
【注釋】1.易︰《易•旅•上九》︰“鳥焚其巢。旅，人先笑後號�G，喪牛于易，凶。”《詩•小雅•何人斯》︰“爾還而入，我心易也。”《易•恆•象》︰“雷風恆，君子以立不易方。”《論語•學而》︰“賢賢，易色。”《管子》︰“王者乘時，聖人乘易。”《禮記•中庸》︰“故君子居易以俟命，小人行險以徼幸。”《孟子•離婁上》︰“人之易其言也，無責耳矣。”《荀子•富國》︰“民富則田肥以易，田肥以易則出實百倍。”《玉篇•日部》︰“易，轉也，變也。”《廣韻•昔韻》︰“易，變易也，改也。”這里用為改變、變動之意。
2.伊尹︰尹是官名。傳說伊尹出身奴隸，生于伊水邊，原為有莘之君的近身奴僕，听說商湯“賢德仁義”，而心向往之。商湯與有莘結親，他作為有莘氏女的陪嫁之臣來到商湯手下，成為湯的“小臣”。他身為庖人（廚師），便乘機用“割烹”作比喻向商湯陳說，要他“伐夏救民”。
3.太公︰人名。即呂尚，姜姓，呂氏，名尚，號子牙，號太公望，俗稱姜太公。相傳其七十歲時在渭水邊釣魚，周文王按佔卜預示去拜訪他，後尊他為師。後來他輔佐周武王滅商而使周王朝統一天下，因有功而封于齊地，後代稱齊國。
4.湯︰商王朝的建立者，原為商族部落領袖。主癸之子。傳說名履，又稱成湯、武湯、武王、天乙。殷墟甲骨文稱成或唐，亦稱大乙。西周甲骨與金文稱成唐。據史書記載，商族從始祖契到湯，曾先後遷居八次，至湯定居于亳。夏末自孔甲始，荒淫無度，力量漸衰，至桀時更甚。湯定居于亳，為滅夏之戰創造了有利條件。湯初置二相，以伊尹、仲虺共同輔助國事，又陸續滅掉鄰近的葛國（今河南寧陵）以及夏的聯盟韋（在今河南滑縣）、顧（在今河南範縣）、昆吾（在今河南許昌）等部落、方國，十一征而無敵于天下，成為當時的強國，而後作《湯誓》伐夏。湯與桀大戰于鳴條（今河南封丘東），桀大敗，逃至南巢（在今安徽巢湖），湯放桀而歸于亳。此後三千諸侯大會，湯時為諸侯，被推為天子。三讓，諸侯不從，于是湯即天子之位，建立商朝。
5.武王︰周文王之子，周國的開國君主。文王長子伯邑考被紂所殺。文王死後，由後立的太子發繼位，即周武王。武王即位的第二年，興師東至孟津伐商，但因時機不夠成熟，只得暫時還師。後來商王紂更加暴虐，殺比干，囚箕子，商朝矛盾急劇激化。周武王又率軍東征，渡孟津，與諸侯相會，作誓聲討紂的罪行。在甲子日清晨，周軍進至商郊，與紂兵于牧野決戰。牧野之戰，周軍全勝。紂被迫自焚而死，商朝亡。
6.管仲︰（？∼公元前645年）一稱管敬仲。名夷吾，字仲。齊穎上(穎水之濱)人。春秋時齊國著名的政治家、思想家。出身微賤。輔佐齊桓公實行了一系列重大的政治和社會改革，使齊桓公成為春秋時期第一個霸主。在齊國任相40年，以“尊王攘夷”為號召，幫助桓公實行改革，對齊國稱霸諸侯起了重要作用。
7.郭偃︰人名。又言為高偃、卜偃者。春秋時期晉國掌管佔卜的大夫。
8.桓︰即齊桓公。春秋時齊國國君，姓姜，名小白。公元前685∼643年在位。春秋時期著名的五霸之一。
9.文︰即晉文公。晉文公︰姓姬，名重耳，晉國的國君，公元前636∼628年在位。春秋時期著名的五霸之一。“《孟子•梁惠王上》︰“齊桓、晉文之事，可得聞乎？”
10.憚︰（dan旦）《詩•小雅•綿蠻》︰“豈敢憚行?”《詩•小雅•大東》︰“契契寤嘆，哀我憚人。”《詩•小雅•小明》︰“心之憂矣，憚我不暇。”《左傳•僖公七年》︰“何憚于病?”《論語•學而》︰“無友不如己者。過，則勿憚改。”《荀子•榮辱》︰“勇而不見憚者，貪也。”《韓非子•三守》︰“惡自治之勞憚，使群臣輻湊之變。”這里用為畏難，怕麻煩之意。
11.商君︰即商鞅。公孫氏，名鞅。戰國時期衛國人，所以也稱衛鞅。是戰國時期法家的代表人物。
12.殳︰（sh 書）《詩•衛風•伯兮》︰“伯也執殳，為王前驅。”《詩•曹風•候人》︰“彼候人兮，何戈與殳。”古代的一種武器，用竹木做成，有稜無刃。
13.豫︰通“預”。《易•豫•辭》︰“豫，利建侯，行師。”《老子•十五章》︰“豫兮若冬涉川；猶兮若畏四鄰；儼兮其若客；渙兮其若凌釋。”《禮記•中庸》︰“凡事豫則立，不豫則廢。”《荀子•仲尼》︰“安則慮危，曲重其豫，猶恐及其禍。”《荀子•大略》︰“先患慮患謂之豫，豫則禍不生。”《資治通鑒》︰“豫備走舸。”《廣雅•釋言》︰“豫，早也。”《玉篇•象部》︰“豫，逆奮也，或作預。”這里用為預備、預防之意。
14.贛︰(zhuang壯)同“ ”。《墨子•非儒下》︰“以為實在，則 愚甚矣。”《荀子•大略》︰“悍 好斗。”《史記•高祖本紀》》︰“然陵少 ，陳平可以助之。”《說文》︰“ ，愚也。從心，贛聲。”《集韻•絳韻》︰“ ，《說文》︰‘愚也。’或省。”這里用為愚蠢(側重于迂直、不知變通)之意。
15.窳︰（yu雨）《荀子•議兵》︰“械用兵革窳� 槐 呷酢！薄逗 親 #8226;難一》︰“東夷之陶者器苦窳，舜往陶焉，期年而器牢。”《新唐書》︰“俗不偷薄，器不行窳。”元郝經《玄政議》︰“天下一大器也，用之久，則必弊窳殘缺。”這里用為敗壞，腐敗之意。
16.�黾J(du 剁)古通“惰”。惰︰《左傳•襄公三十一年》︰“滕成公來會葬，惰而多涕。”《論語•子罕》︰“語之而不惰者，其回也與？”《荀子•非十二子》︰“佚而不隋，勞而不慢。”《說文》︰“惰，不敬也。”《廣雅》︰“惰，懶也。”這里用為懈怠、懶惰之意。
17. ︰原字為(車辰)，音(zhen震)。《韓非子•南面》于省吾新證︰“ 當即震之異文，謂震懼也。”這里用為害怕之意。
18.旅︰甲骨文字形，象眾人站在旗下。旗，指軍旗；人，指士兵。小篆字形，表示旌旗；從“從”，表示眾人，即士兵。《詩•大雅•大明》︰“殷商之旅，其會如林。”《孫子•謀攻》︰“全旅為上。”《說文》︰“旅，軍之五百人為旅。”庾信《哀江南賦序》︰“孫策以天下為三分，眾才一旅。”本義︰古代軍隊五百人為一旅。這里用為軍隊之意。載旅︰即現在的征兵制度。
19.狎︰《書•秦誓》︰“今商王受狎五常，荒怠無敬。”《老子•七十二章》︰“無狎其所居，無厭其所生。”《論語•鄉黨》︰“見齊衰者，雖狎，必變。”《論語•季氏》︰“小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。”《荀子•不苟》︰“君子易知而難狎，易懼而難脅。”《韓非子•說難》︰“夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也。”這里用為親近、接近而不莊重之意。
20.容︰《荀子•不苟》︰“柔從而不流，恭敬謹慎而容。”本意為從容不迫之意，這里延伸為緩慢之意。
21.歸︰《易•泰•六五》︰“帝乙歸妹，以祉，元吉。”《易•歸妹•辭》︰“歸妹，征凶，無攸利。”《詩•曹風•蜉蝣》︰“心之憂矣，于我歸處。”鄭玄箋︰“歸，依歸。”《老子•二十二章》︰“豈虛言哉！誠全而歸之。”《論語•學而》︰“曾子曰︰‘慎終，追遠，民德歸厚矣。’”《戰國策•燕策》︰“樊將軍以貧困來歸丹，丹不忍以己之私，而傷長者之意。”《廣雅•釋詁一》︰“歸，往也。”又︰《廣雅•釋詁三》︰“歸，就也。”這里用為合並、向往、歸附、歸依、希望之意。
【譯文】不懂得治理國家的人，必然會說︰“不要改變古代留下來的，不要改變常規慣例。”改變還是不改變，聖人是不听別人怎麼說的，只是正確地治理而已。然而古代留下來的不改變，常規慣例也不改變，在于這些東西可行還是不可行。伊尹如果不改變殷商朝的古制慣例，姜太公如果不改變周朝的古制慣例，那麼商湯王、周武王就不能稱王了。管仲不改變齊國的古制慣例，郭偃不改變晉國的古制慣例，那麼齊桓公、晉文公也就不能稱霸了。大凡人不能改變古制慣例的，是害怕改變民眾對舊傳統的喜愛。但不改變古制慣例，是在重蹈亂國的覆轍；迎合民眾的願望，就是放縱邪惡的行為。民眾愚蠢而不知道禍亂，上級懦弱而不知道更改，就是治理國家的失誤。所謂人民的君主，明智而能知道治理的措施，嚴格並必然行為。所以雖然違背民心，還是要樹立治國的原則。說是在商鞅那里實行這種做法是用鐵殳和盾牌來預防才能實行的。所以郭偃開始治理晉國的時候，晉文公備用了國家軍隊；管仲開始治理齊國的時候，齊桓公準備了武裝的兵車——這些都是防備民眾的措施。因為愚蠢迂腐敗壞懶惰的人，總是為微小的花費發愁而忘記了將要取得的巨大利益，所以夤虎受到斥責誹謗；他們恐懼害怕小的變更而丟失了長久的便利，所以鄒賈非難征兵的制度；他們不莊重地習慣于混亂而習慣于緩慢地治理，所以鄭國人不會有希望。
【說明】本節緊接上節，所討論的還是計劃問題，韓非充分認識到，計劃不如變化，變化亦要計劃，也就是說，韓非主張變法。但他只注意到民眾的反對，而沒有注意到怎麼樣引導民眾。這也是法家——從古到今的法家——所犯的過錯之一。社會，的確是需要用法律來規範，但法律並不能規範所有人的所有行為，因為法律是用來對違反規範的人進行懲處的。而人的行為，具有無限的多樣性，隨意性，自人類逐漸形成社會以後，人與人之間就有了比較明確的社會行為規範，其實，不僅是人類，我們現在看動物社會，都有各自的行為規範。那麼，遂可以想見，人類初期，同樣在各地存在不同的社會行為規範。比如用火、比如狩獵、比如吃食，這些行為規範促使人們的行為趨向一致。人們由此而走向統一，走向團結，以至最後形成有共同行為規範的民族。由于交通、信息交流諸原因，至今人們還保持著各自民族的行為規範——即風俗習慣。
人們在日常生活和工作中行為時主要考慮的是什麼呢？並不是考慮“法律”有什麼規定，而是考慮自己身邊的親人、朋友、鄰居等等這些人會怎樣看待自己的行為，也就是別人的“看法”。如果自己的行為得到大家的贊賞，那麼這個行為就可以持續下去。如果都不贊賞，那麼這個行為也就停止了。比如小孩子玩火這個行為，所有的成年人都會反對，那麼小孩子就不玩了，或是偷偷地躲著玩。就是在現代，我們每一個人在生活中、工作中，最在乎的也是別人的“看法”，人們很少會去想到“法律”對這個行為是如何規定的，是如何看待的。而這個所謂的“看法”到底是什麼呢？其實這個“看法”即是人們共同認可的一種行為規範。比如“見義勇為”，法律並沒有規定人們必須“見義勇為”，或者規定對什麼事可以“見義勇為”，或者規定對“見義勇為”有什麼獎勵，可是千百年來，人們還是不斷地“見義勇為”。為什麼呢？就是因為在“見義勇為”之後，該行為會得到人們的普遍贊揚，尤其是家人、親人、朋友、鄰居們的贊許之辭和看法，會使“見義勇為”者倍受鼓舞和倍感驕傲。
現在世界各地還流傳著很多歷史的民謠、民間故事、民族史詩等，大都是贊美英雄人物的，人們為什麼要崇拜英雄人物呢？其實就是贊同這個人物的行為方式。某人本來是個很普通的人，可在做了某件事後，便成了英雄人物、模範人物，人們之贊頌他，其實就是贊頌這種行為方式。某些人的行為方式一旦受到大家的贊同，人們便模仿、仿效這些行為方式，這些行為便逐漸演變成行為規範，就如現代的“追星”，明星們的行為方式被青少年們模仿、仿效，就會逐漸形成一種行為規範，人類社會就是這樣不斷地發展起來的。
西周以後，春秋戰國時期的諸子百家們，尤其是孔子、孟子、荀子等儒家代表，已經認識到，或者說意識到“禮”——也就是社會行為規範的重要性，所以他們強調加強對社會行為規範的教育，也就是“移風易俗”的教育——“禮教”，通過教育，使人們去掉不良的行為方式，而共同趨向“善”的行為方式。“教”是教育，“化”即是“移風易俗”之意，倡導“禮教”，倡導“教化”，實際上就是提倡社會行為規範的教育和移風易俗。他們還認識到，法律法規法令再多，也不能囊括人們所有的行為方式，人們不可能每一個行為都去對照法律法規法令是如何規定的，而法律法規法令的作用也不是去規定人們應該怎樣行為，而是規定人們的某些行為超出了常規範圍——即社會行為規範的範圍，即要進行懲罰。所以，“教化”實質上是教會人們在生活中、工作中應該怎樣行為，而不是簡單地對不符合社會行為規範的行為進行懲罰。孟子和荀子在這個問題上有許多論述(詳見《孟子原解》、《荀子原解》)，大意是︰統治者要告訴人們哪些可做哪些不可做，否則就是挖好陷阱等人們去跳，而對跳進陷阱的人，還要進行處罰，這就是不愛護人民。統治者不愛護人民，人民又怎麼能愛護統治者呢？比如小孩子玩火，家長從沒有告誡過，但一旦發現這種行為就要懲罰，這合情合理嗎？所以，首先進行社會行為規範的教育，使人們知道社會行為規範的作用，人們的行為方式才會有所改進，才能盡可能地遵守一定的社會行為規範。因為人與人之間相處，有一定的行為規範，超出了一定的社會行為規範，別的人就不一定接受你，所以，遵守一定的社會行為規範，才能選擇到最佳行為方式，而超出社會行為規範的行為，必然不是最佳行為方式。而不是最佳行為方式，就不能建立起人與人之間相互的關系。這就是先秦儒家的中心思想。
先秦時期法家的中心思想是建立健全法制，用法律法規法令來規定人們的社會行為。面對混亂的社會，依法治理確實也能起到一定的作用，但卻不能從根本上解決問題。因為人們的每一個行為不可能都按照法律法規法令，比如，法律不可能規定人們怎樣去愛，或者是去愛什麼人，或者不愛什麼人，人們愛誰不愛誰以及怎樣去愛，完全是人們個人的意願，但很多人卻不懂得應該愛誰應該不愛誰，應該怎樣去愛。由于不懂，人們于是乎便亂愛、泛愛，以至事情弄得一塌糊涂，造成社會動亂。孔子說︰“巧言令色，鮮亦仁。”但過了兩千多年，巧言令色者還是能騙到愛情！這就說明，我們大部分人至今還不懂得愛！這個問題靠“法治”能解決嗎？顯然不能，而依靠“禮教”、“教化”便能解決這個問題。
又比如“吃”，法律法規法令不可能規定人們應該吃什麼不吃什麼，應該怎樣吃，人們吃什麼和怎樣吃也是個人的意願。然而由于不懂得吃什麼和怎樣吃，人們在吃的行為上也造成許多社會動亂。這依靠“法治”能解決嗎？顯然不能！而依靠“禮教”、“教化”卻能解決這些問題。所以，不要小看社會行為規範的教育，也就是風俗習慣的“移風易俗”。
美國的“法律”不可謂不豐富，不可謂不健全，然而美國社會卻是動亂不堪，其原因就在于人們的行為方式很混亂，而其根本原因就是美國社會沒有或缺乏一定的社會行為規範。社會行為規範的形成，並不是靠政府、靠統治者、靠法律條文規定，而是人們自發地形成的對某一行為方式的認同，這種對某種行為方式的認同是所有統治者都控制不了的！所以，加強“禮教”、“教化”，正是樹立正確的社會行為規範的必要措施。
我們現在大力宣傳英雄人物，模範人物，提倡“先進性”，其實也就是要人們學習他們的行為方式，以至最後能形成一種行為規範。這種行為規範一旦形成，那麼超越出這種行為規範的行為便會受到譴責或者是懲罰。這便是“教化”！這是“法治”所不能代替的。我們一再說︰“淳樸的民風”，這“淳樸的民風”是什麼呢？就是很樸實的風俗習慣——行為規範，也就是人類“本來如此”的行為方式。當然，我並不是說不要“法治”教育，宣傳法治，使人民懂得“法”，也是很有必要的。
