【原文】為故人行私謂之“不棄”，以公財分施謂之“仁人”，輕祿重身謂之“君子”，枉法曲親謂之“有行”，棄官寵交謂之“有俠”，離世遁上謂之“高傲”，交爭逆令謂之“剛材”，行惠取眾謂之“得民”。不棄者，吏有奸也；仁人者，公財損也；君子者，民難使也；有行者，法制毀也；有俠者，官職曠也；高傲者，民不事也；剛材者，令不行也；得民者，君上孤也。此八者，匹夫之私譽，人主之大敗也。反此八者，匹夫之私毀，人主之公利也。人主不察社稷之利害，而用匹夫之私毀，索國之無危亂，不可得矣。
【譯文】為老朋友奔忙私事叫做“不拋棄朋友”，拿國家的財物散發施舍叫“仁愛之人”，輕視爵祿看重自身的叫做“君子”，歪曲法制偏袒親人的叫做“有德行”，放棄官職看重私交的叫做“有俠義”，逃避現實回避君主的叫做“清高傲世”，互相斗爭違抗禁令的叫做“剛強之才”，施行恩惠收買民眾的叫做“得民心”。所謂的不拋棄朋友，官吏就會有奸邪的行為；所謂的仁愛之人，國家財產就會受到損害；所謂的君子，就會使民眾難以役使；有德行，就會使法制毀壞；所謂的有俠義，就會使官職有空缺；所謂的清高傲世，就會使民眾不侍奉上級；所謂的剛強之才，就會使法令不能貫徹執行；所謂的得民心，就會使君主孤立。這八種人，就是普通人的私人名譽，使君主會遭受大的失敗。與這八種人相反，就是普通人的私譽，合符君主的國家利益。君主不明察國家社稷的利害得失，而使用普遍人的私下毀譽，想求得國家沒有危險混亂，是不可能得到的。
【說明】八說，就是八種說法，也就是本節所列八種世俗觀念。這八種人，在我們今天這個時代，也是常見的；人情人情，人之常情，不為朋友奔忙，那就是沒人情；可為了這人情，許多人也就有了奸邪的行為；為了這人情，就可以拿國家財產散發施舍；為了這人情，就可以歪曲法制而偏袒親人；為了這人情，就可以為朋友拋官棄職；可見人情之大，大過國法。所以，作為統治者、領導人，在選拔人才時，一定要考慮清楚，推舉提拔人才，首先不能講人情。人情要不要？要！但人情只能是在私下里的人際關系，在職場上官場上最好還是講法制。否則，人情的泛濫，則會導致統治者的垮台。
【原文】任人以事，存亡治亂之機也，無術以任人，無所任而不敗。人君之所任，非辯智則修潔也。任人者，使有勢也。智士者未必信也，為多其智，因惑其信也。以智士之計，處乘勢之資而為其私急，則君必欺焉。為智者之不可信也，故任修士者，使斷事也。修士者未必智，為潔其身、因惑其智。以愚人之所� ，處治事之官而為所然，則事必亂矣。故無術以用人，任智則君欺，任修則君事亂，此無術之患也。明君之道，賤德義貴，下必坐上，決誠以參，听無門戶，故智者不得詐欺。計功而行賞，程能而授事，察端而觀失，有過者罪，有能者得，故愚者不任事。智者不敢欺，愚者不得斷，則事無失矣。
【注釋】1.閅o海 un昏）《詩•大雅•民勞》︰“無縱詭隨，以謹� F。”《孟子•梁惠王上》︰“王曰︰‘吾𡉼痋@荒芙 謔且印！ 薄墩焦 #8226;秦策》︰“皆𨫠B誚獺！薄逗 親 #8226;南面》︰“事有功者必賞，則群臣莫敢飾言以隖厦插I薄逗渮 #8226;劉向傳》︰“臣甚閠z傘！薄端滴摹罰骸 福 伃]。”《廣雅•釋詁三》︰“𡉼痋@找病！薄督 #8226;王沉傳》︰“心以利傾，智以勢鍳B！閉飫鎘夢 杪液 恐 狻 br />
【譯文】把政事交給什麼人，是國家存亡治亂的關鍵，如果沒有手段來任用人，無論怎樣任用都會導致失敗。君主所任用的，不是能說會道聰明伶俐的人就是廉潔奉公的人。任用人，就是使他有權勢。有智慧的讀書人不一定守信，因為這種人多有智慧，會迷惑于守信。這種人用聰明人的計謀，憑著掌握權勢的條件來干自己的私人要事，那麼君主必然會被欺騙。致力于智慧的人不可以相信，所以要任用修身廉潔奉公的人，讓他們判斷政事。修身而廉潔奉公的人未必有智慧，他們為了廉潔自身、就會困惑于智慧。任用愚蠢的人的昏亂糊涂，處在治理的官位上而去干他認為理所當然的事，那麼事情必然會混亂。所以沒有手段來任用人，任用有智慧的人那麼君主就會被欺騙，任用修身廉潔奉公的人那麼君主的事就會混亂，這就是沒有手段的禍患。明白的君主的道路，鄙視品德重視行為方式，地位低的人可以坐到高位，決定誠心就可以參與，听取意見不作限定，所以有智慧的人就不能欺詐了。計算功績而實行獎賞，衡量才能而授予職事，審察起始而觀察過失，有過錯的人就判罪處罰，有才能的人就能獎賞提拔，所以愚蠢的人不可能得到任用。有智慧的人不敢欺騙，愚蠢的人不得處理政事，那麼國家的政事就會沒有失誤了。
【說明】本節緊接上節，是關于任用什麼人的問題，也就是說，上節所列的八種人，都是不可以任用的。其中，愚蠢的人不可以任用，有智慧的人也不可以任用，因為愚蠢的人會理所當然地辦事，從而使事情越辦越糟；而有智慧的人則會被智慧所束縛、所迷惑，而且還會用所謂的智慧來欺騙君主上級，來干自己的私事。所以，任用人，要計算功績而實行獎賞，要衡量才能而授予職事，要審察起始而觀察過失，有過錯的人就判罪處罰，有才能的人就能獎賞提拔，才是真正的用人之道。
【原文】察士然後能知之，不可以為令，夫民不盡察。賢者然後行之，不可以為法，夫民不盡賢。楊朱、墨翟，天下之所察也，干世亂而卒不決，雖察而不可以為官職之令。鮑焦、華角，天下之所賢也，鮑焦木枯，華角赴河，雖賢不可以為耕戰之士。故人主之察，智士盡其辯焉；人主之所尊，能士能盡其行焉。今世主察無用之辯，尊遠功之行，索國之富強，不可得也。博習辯智如孔、墨，孔、墨不耕耨，則國何得焉？修孝寡欲如曾、史，曾、史不戰攻，則國何利焉？匹夫有私便，人主有公利。不作而養足，不仕而名顯，此私便也；息文學而明法度，塞私便而一功勞，此公利也。錯1法以道2民也，而又貴文學，則民之所師3法也疑；賞功以勸民也，而又尊行修，則民之產利也惰。夫貴文學以疑法，尊行修以貳功，索國之富強，不可得也。
【注釋】1.錯︰通“措”。《易•序卦》︰“禮義有所錯。”《禮記•仲尼燕居》︰“君子明于禮樂，舉而錯之而已。”《荀子•榮辱》︰“則君子注錯之當，而小人注錯之過也。”《荀子•大略》︰“錯質之臣不息雞豚，冢卿不修幣。”《韓非子•有度》︰“威不貸錯，制不共門。”《洪武正韻•暮韻》︰“錯，同措。”清朱駿聲《說文通訓定聲•豫部》︰“錯，假借為措。”這里用為舉措之意。
2.道︰《論語•學而》︰“子曰︰‘道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。’”《易•系辭上》︰“知周乎萬物而道濟天下。”《管子•牧民》︰“道民之門，在上之所先。”《荀子•正名》︰“故明君臨之以勢，道之以道。”《韓非子•揚榷》︰“四海既藏，道陰見陽。”《史記•留侯世家》︰“乃學闢谷，道引輕身。”這里用為引導之意。
3.師︰《易•泰•上六》︰“城復于隍，勿用師；自邑告命；貞，吝。”《易•師•辭》︰“師，貞，丈人，吉，無咎。”《易•豫•辭》︰“豫，利建侯，行師。”《書•皋陶謨》︰“百僚師師。”孔傳︰“師師，相師法。”《論語•述而》︰“子曰︰‘三人行，必有我師焉︰擇其善者而從之，其不善者而改之。’”《戰國策•趙策一》︰“前事不忘，後事之師。”《荀子•儒效》︰“故有師法者，人之大寶也；無師法者，人之大殃也。”《史記•秦始皇本紀》︰“今諸生不師今而學古。”《法言•學行》︰“師者，人之模範也。”《玉篇•幣部》︰“師，範也。”這里用為效法、學習之意。
【譯文】只有明察之士才能懂得的東西，不可以作為法令，因為民眾並不都是明察的。只有賢能的人才能做到的事，不可以作為法制，因為民眾並不都是賢能的。楊朱、墨翟，是天下公認的明察之士，但千百年來的混亂局面他們終究也解決不了，故雖然明察而不可以作為官府的法令。鮑焦、華角，是天下公認的賢能之士，鮑焦抱著樹木而死，華角投身黃河而亡，故雖然賢能而不可以成為耕地作戰的人。所以君主明察的東西，有智慧的人會盡力辯駁剖析；君主尊重的東西，有能力的人會盡力去施展才華。如今世俗的君主去明察那些無用的辯駁剖析，尊重沒有實際功效的行為，想要求得國家的富強，是不可能得到的。即使像孔子、墨翟那樣博學多識善辨聰明，但孔子、墨翟不會耕地鋤草，那麼國家能從他們那里得到什麼好處呢？即使像曾參、史魚那樣修身廉潔少私寡欲，但曾參、史魚不會戰斗沖鋒，那麼國家能有什麼好處呢？老百姓有個人的利益，君主有國家的利益。不勞動而給養足，不做官而名聲顯赫，這是個人的利益；消滅文獻典籍而彰明法度，堵塞個人利益而專門按照功勞來進行獎賞，這是國家的利益。舉措法制來引導民眾，卻又尊重文獻典籍，那麼民眾對所需要效法的也就有懷疑了；獎賞有功者以勉勵民眾，而又尊重修身養性之人，那麼民眾對于生產獲利之事也就懶惰了。推崇文獻典籍以懷疑現行法制，把尊重修身養性作為另一種功勞，想要求得國家的富強，是不可能得到的。
【說明】本節還是在論述用人之道，過于明察的人，過于賢能的人也是不可以任用的；明察的人會因為自己的明察而要求所有的人都明察，而且還會由于自己的明察而不相信任何人；賢能的人也會因為自己的賢能而要求所有的人都賢能，而且還會由于自己的賢能而不相信任何人。韓非的對人物的評論卻錯了，為什麼必須人人都要去耕地鋤草、戰斗沖鋒呢？社會，是由各種不同職業的人組成的，在各自的職業上能明察，能賢能為什麼不行呢？就是官員，在自己的官職上也需要明察、賢能。韓非在結論上也錯了，尊重文獻典籍與完善法制本來就是一回事，除非現行法制與古代文獻典籍完全背道而馳；獎賞有功與尊重修身養性也是一回事，除非有功者都不修身養性。因為在實際生活中，修身養性之人做事往往功效顯著。不修身養性者只憑一腔熱血，一股蠻勇之氣做事情，往往是無功而退。所以任用選拔人才，還是要講明察與賢能。
【原文】𢴇1笏2干3戚4，不適5有方鐵 6；登降周旋，不逮7日中奏8百；《狸首》9射侯10，不當強弩趨發；干11城距12衡13沖14，不若堙15穴伏橐16。古人亟17于德，中世逐于智，當今爭于力。古者寡事而備簡，樸陋而不盡，故有珧18銚19而推20車者。古者人寡而相親，物多而輕利易讓，故有揖讓而傳天下者。然則行揖讓，高慈惠，而道仁厚，皆推政也。處多事之時，用寡事之器，非智者之備也；當大爭之世，而循揖讓之軌，非聖人之治也。故智者不乘推車，聖人不行推政也。
【注釋】1.𢴇︰（jin斤）《儀禮•鄉射禮》︰“𢴇三而挾一個。”《禮記•樂記》︰“裨冕𢴇笏。”《淮南子•齊俗》︰“無皮弁𢴇笏之服。”《廣雅》︰“𢴇，插也。”這里用為“插”之意。
2.笏︰（hu戶）古代君臣在朝廷上相見時手中所拿的狹長板子，按品第分別用玉、象牙或竹制成，以為指畫及記事之用。《荀子•大略》︰“大夫服笏，禮也。”《淮南子•齊俗》︰“無皮弁𢴇笏之服。”《禮記•樂記》︰“裨冕𢴇笏。”《說文》︰“笏，禮玉藻。笏天子以球王，諸侯以象，大夫以魚須文竹、士竹、本象可也。”這里用為笏板之意。
3.干︰《周禮•春官•序官》︰“司干。”《禮記•儒行》︰“禮義以為干櫓。”《禮記•檀弓下》︰“能執干戈以衛社稷。”《禮記•祭統》︰“朱干玉戚以舞大武。”《韓非子•五蠹》︰“乃修教三年，執干戚舞，有苗乃服。”《方言•九》︰“盾，自關而東或謂之干。”這里用為盾牌之意。
4.戚︰古兵器名，斧的一種。《禮記•明堂位》︰“朱干玉戚。”《韓非子•五蠹》︰“執干戚舞。”《說文》︰“戚，𤒹N病！ br />
5.適︰古同“敵”。《爾雅》︰“適，匹也。”《國語•楚語》︰“且夫自適以下。”《國語•周語》︰“適國賓至。”《戰國策•秦策》︰“四國之兵適。”《孫子•謀攻》︰“敵則能戰之。”《孟子•離婁上》︰“人不足以適也，政不足以間也。”《荀子•君子》︰“四海之內無客禮，告無適也。”《說文》︰“適，仇也。”這里用為相當、敵對之意。
6. ︰(xi n先)《說文》︰“ ，鍤屬。”這里用為兵器之意。
7.逮︰《書•呂刑》︰“群後之逮在下。”《詩•大雅•桑柔》︰“民有肅心， 雲不逮。”《論語•里仁》︰“古者言之不出，恥躬之不逮也。”《論語•季氏》︰“政逮於大夫，四世矣。”《禮記•中庸》︰“旅酬，下為上，所以逮賤也。”《禮記•曲禮》︰“逮事父母。”《荀子•榮辱》︰“ 于沙而思水，則無逮矣。”《荀子•堯問》︰“魏武侯謀事而當，群臣莫能逮。”這里用為趕上、及、到之意。
8.奏︰《書•益稷》︰“予乘四載，隨水刊木，既益奏庶鮮食。”《詩•小雅•六月》︰“以奏膚公。”《詩•小雅•賓之初筵》︰“各奏爾能。”《詩•大雅•靈台》︰“ 瞍奏公。”《虞書》︰“敷奏以言。”《史記•廉頗藺相如列傳》︰“相如奉璧奏秦王。”《說文》︰“奏，進也。”這里用為進獻之意。
9.《狸首》︰樂詩篇名，其詩已亡佚。行射禮時諸侯奏《狸首》之歌作為發箭的節度。《禮記•射義》︰“其節︰天子以《騶虞》為節，諸侯以《狸首》為節，卿大夫以《采萍》為節，士以《采繁》為節。”
10.侯︰《詩•齊風•猗嗟》︰“終日射侯。”《詩•小雅•賓之初筵》︰“大侯既抗，弓矢斯張。”《左傳•成公二年》︰“張 。”《小爾雅•廣器》︰“射有張布謂之 。”《說文》︰“ ，春餉所射 也。”這里用為箭靶之意。
11．干︰《詩•周南•兔 》︰“赳赳武夫，公侯干城。”《詩•王風•中谷有 》︰“中谷有 ,賩\涓梢印！薄妒 #8226; 風•干旄》︰“孑孑干旄，在浚之郊。”《詩•小雅•采芑》︰“師干之試。”《詩•大雅•旱麓》︰“豈弟君子，干祿豈弟。”《詩•大雅•假樂》︰“干祿百福，子孫千億。”《論語•為政》︰“子張學干祿。”《莊子•徐無鬼》︰“其欲干酒肉之味邪?”《孟子•公孫丑下》︰“識其不可，然且至，則是干澤也。”《荀子•議兵》︰“皆干賞蹈利之兵也。”《韓非子•說難》︰“伊尹為宰，百里奚為虜，皆所以干其上也。”這里用為求取之意。
12．距︰古同“拒”。《詩•大雅•皇矣》︰“密人不恭，敢距大邦。”《墨子•公輸》︰“墨子九距之。”《荀子•仲尼》︰“與之書社三百，而富人莫之敢距也。”《荀子•君道》︰“斷足以距難。”《韓非子•八奸》︰“法則听之，不法則距之。”《史記•高祖本紀》︰“楚聞之，發兵距之陽夏，不得前。”這里用為抗拒、抵御之意。
13．衡︰同“橫”。《荀子•致士》︰“不官而衡至者，君子慎之。”《韓非子•存韓》︰“以秦與趙敵，衡加以齊，今又被韓。”《韓非子•亡征》︰“輕其 正，庶子稱衡。”漢賈誼《論積貯疏》︰“有勇力者聚徒而衡擊。”這里用為蠻橫之意。
14．沖︰古戰車名。用以攻城。《詩•大雅•皇矣》︰“臨沖閑閑，崇墉言言。”《左傳•定公八年》︰“主人焚沖。”《荀子•強國》︰“苟得利而已矣，是渠沖入穴而求利也。”《淮南子•說山》︰“折沖萬里。”《淮南子•泛論》︰“隆沖以攻。”
15．堙︰(y n因)《韓非子•說疑》︰“內不堙污池台榭，外不弋田獵。”《尉繚子》︰“地狹而人眾者，則築大堙以臨之。”這里用為土山之意。
16．橐︰（tuo駝）《老子•五章》︰“天地之間，其猶橐龠乎？”《戰國策•秦策》︰“負書擔橐。”《墨子•備穴》︰“具爐橐，橐以牛皮。”《說文》︰“�働A囊也。”本義為皮制的風箱之意。
17．亟︰《詩•豳風•七月》︰“亟其乘屋。”《左傳•昭公二十一年》︰“亟言之。”《禮記•少儀》︰“小飯而亟之。”《戰國策•宋策》︰“欲霸之亟成。”《孟子•梁惠王上》︰“經始勿亟，庶民子來。”《商君書•更法》︰“君亟定變法之慮。”《廣雅》︰“亟,急也。”這里用為快速、迅速之意。
18．珧︰(y o窯)蚌蛤的甲殼，古代用作刀、弓上的裝飾品。《爾雅•釋器》︰“以金者謂之銑，以蜃者謂之珧，以玉者謂之 。”郭璞注︰“用金、蚌、玉飾弓兩頭，因取其類以為名。”《楚辭•天問》︰“馮珧利決，封稀是觖。”王逸注︰“珧，弓名也。”這里用為“弓”之意。
19.銚︰(di o搖)古代一種大鋤。《管子》︰“耕考必有一耒、一耜、一銚。”
20.推︰(tu 忒)《晏子春秋》︰“曲刃鉤之，直兵推之。”這里用為擊刺、打擊之意。
【譯文】腰帶上插著朝版手里舞著斧頭盾牌，但卻敵不過方形的鐵兵器；登堂下階迎送周旋，也及不上一日之中進獻百樣；《狸首》奏起來射箭，也擋不住強弓快弩的快速發射；求取城邑抵抗橫行戰車，也不如土地下挖洞用風箱鼓風。古人快速致力于道德，中古時候的人追逐于智慧，當今的人爭強于力量。古時候事情很少而且設備簡單，器具質樸簡陋而不精致，所以有用弓或鋤打擊車之事。古時候人口稀少而互相親愛，物品多而看輕財利容易謙讓，所以有拱手讓位而把統治天下的權力傳給別人的事。然而拱手謙讓，崇尚慈愛恩惠，以及稱贊仁愛厚道，都是打擊政事。處在事情繁多的時代，使用減少事情的器具，並不是智者所準備的；面對爭奪激烈的社會，而遵循拱手謙讓的老規矩，並不是聖人的治國之道。所以有智慧的人不乘坐打擊之車，聖人不推行打擊的政治。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非認為，古時候的用人之道與當今社會的用人之道是不同的，他大致列舉了古今的不同之處。其實，這是韓非弄錯了，作為統治集團，不論面對哪一種社會形態，其統治理念大致是相同的。這其中只有民主與獨裁的不同。因此，統治集團的用人之道也相差不大。當然，先秦以前的推舉選賢制度，在隋唐後演變成科舉考試制度，這也是韓非所料不及的用人之道。
【原文】法所以制事，事所以名功也。法有立而有難，權其難而事成，則立之；事成而有害，權其害而功多，則為之。無難之法，無害之功，天下無有也。是以拔千丈之都，敗十萬之眾，死傷者軍之乘1，甲兵折挫，士卒死傷，而賀戰勝得地者，出其小害計其大利也。夫沐者有棄發，除者傷血肉。為人見其難，因釋其業，是無術之事也。先聖有言曰︰“規有摩而水有波，我欲更之，無奈之何！”此通權之言也。是以說有必立而曠于實者，言有辭拙而急于用者。故聖人不求無害之言，而務無易之事。人之不事衡石者，非貞廉而遠利也，石不能為人多少，衡不能為人輕重，求索不能得，故人不事也。明主之國，官不敢枉法，吏不敢為私利，貨賂不行，是境內之事盡如衡石也。此其臣有奸者必知，知者必誅。是以有道之主，不求清潔之吏，而務必知之術也。
【注釋】1.乘︰(ch ng成)《韓非子•解老》︰“乘于天明以視，寄于天聰以听。”漢賈誼《過秦論》︰“因利乘便。”這里用為憑持、依仗之意。
【譯文】法律是用來制約事情的，事情是用來成就功效的。法律設立起來會有困難，權衡其困難而事情就能成功，那麼就建立這法律；事情雖然做成而有害，權衡其害少而功多，那麼就去做它。沒有困難的法治，沒有害處的功效，天下是沒有的。因此攻克千丈方圓的城邑，打敗數十萬的敵人，死傷就是軍隊的憑仗，鎧甲兵器被摧毀，士兵有死傷，而還是祝賀戰斗的勝利取得了土地，這是因為害處小利益大。那洗頭的人會掉些頭發，除掉病痛的人會損傷一些血肉。有人看見事情有困難，因而就放棄這個事業，這是沒有辦法的事。先前的聖人有這樣的話說︰“圓規有磨損而水面有波紋，我想要更換它們，可是卻沒有辦法。”這是通達權變的言論。因此有學說在道理上站得住而遠離實際的，言論措辭有笨拙而切于實用的。所以聖人不追求沒有毛病的空話，而致力于做那些不可改變的事情。人們之所以不在秤和衡石上打主意，並不是正直廉潔不追求財利，而是因為衡石不能為人們增多或減少原有的數量，秤不能為人們增多或減少原有的重量，對它們的要求是不可能得到的，所以人們不侍奉它。明白的君主統治的國家，官員不敢歪曲法令，差役不敢謀取私利，行賄受賄之事行不通，這是國內的政事都像秤和衡石一樣公正無私。這就是大臣中有奸邪的必然會被察覺，被察覺的人必然會被處罰。因此有正確治國之道的君主，不去尋覓清正廉潔的官吏，而致力于掌握能明察的方法。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非認為，一切用人之道，都必須要用法治來進行，也就是說，法制必須要像秤和衡石一樣作為衡量一切的標準，所以，用仁愛，用選賢的用人之道是不可行的。韓非在這里又忽略了一個問題，人不是機器，人是有情感的動物，若不愛護他們，而只用法制來苛刻他們，那麼沒有誰能受得了。
【原文】慈母之于弱子也，愛不可為前。然而弱子有僻行，使之隨師；有惡病，使之事醫。不隨師則陷于刑，不事醫則疑于死。慈母雖愛，無益于振刑救死，則存子者非愛也。子母之性，愛也；臣主之權，1策也。母不能以愛存家，君安能以愛持國？明主者通于富強，則可以得欲矣。故謹于听治，富強之法也。
明其法禁，察其謀計。法明則內無變亂之患，計得于外無死虜之禍。故存國者，非仁義也。仁者，慈惠而輕財者也；暴者，心毅而易誅者也。慈惠，則不忍；輕財，則好與。心毅，則憎心見于下；易誅，則妄殺加于人。不忍，則罰多宥赦；好與，則賞多無功。憎心見，則下怨其上；妄誅，則民將背叛。
故仁人在位，下肆而輕犯禁法，偷幸而望于上；暴人在位，則法令妄而臣主乖2，民怨而亂心生。故曰︰仁暴者，皆亡國者也。
【注釋】1.策︰《左傳•文公十三年》︰“繞朝贈之以策。”《論語•雍也》︰“將入門，策其馬。”《禮記•曲禮》︰“則僕執策立于馬前。”《韓非子•奸劫弒臣》︰“無棰策之威、餃橛之備，雖造父不能以服馬。”漢晁錯《論貴粟疏》︰“乘堅策肥，履絲曳縞。”本意為用鞭棒驅趕騾馬役畜等，或是指駕馭馬匹的工具，這里引申為駕馭之意。
2.乖︰(gu i摑)《左傳•昭公三十年》︰“楚執政眾而乖。”《楚辭•怨世》︰“吾獨乖刺而無當兮。”《韓非子•亡征》︰“如此，則內外乖。”《賈子•道術》︰“剛柔得適謂之和，反和為乖。”《說文》︰“乖，戾也。”《廣雅》︰“乖，背也。”這里用為背離、違背、不和諧之意。
【譯文】慈祥的母親對于弱小的孩子，其愛護不能放在最前面。然而弱小的孩子有乖僻的行為，就要讓他去跟隨老師學習；有了討厭的疾病，就要讓他去看病求醫。不跟隨老師那麼就會陷于犯法而受刑罰，不看病求醫那麼就會死亡。慈祥的母親雖然很愛孩子，但這種愛不能把孩子從刑罰和疾病中拯救出來，那麼僅讓孩子生存並不是愛。孩子與母親的本性，是愛；臣子和君主之間的權衡，是互相駕馭。母親不能用她的愛來保存家庭，君主怎麼能用愛來掌管國家呢？明白的君主通曉于富強國家的方法，那麼就可以得到想要的了。所以謹慎地听取治理方法，就是富強的方法。
明白法制所禁止的，審察那謀劃計算。法律得到彰明那麼內部就沒有事變叛亂的禍患，計謀在外部得當就沒有死亡被虜的禍害。所以保存國家的方法，不是依靠仁義。所謂的仁，就是慈祥和恩惠；所謂的殘暴，就是心地堅毅而輕率地施行懲罰。慈祥和恩惠，那麼就會不忍心；輕視錢財，那麼就會喜好送給人。心地堅毅，那麼憎恨的心思就會暴露給下級；輕易懲罰人，那麼胡亂的殺戮就會降臨到人們頭上。不忍心，那麼懲罰時就會有赦免；喜好贈送錢財，那麼獎賞就多而見不到功績。憎惡的心思暴露出來，那麼下級就會怨恨上級；胡亂地進行懲罰，那麼民眾就會背叛。
所以仁愛的人在位，下級就會放肆而輕易地違反法律禁令，就會懷著僥幸心理觀察上級；殘暴的人在位，那麼法律禁令就會亂發布而臣子與君主就會互相背離，民眾就會怨恨而叛亂的心思就會產生。所以說︰仁愛和殘暴的人，都是使國家滅亡的人。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非繼續論證仁愛在國家的治理上是行不通的，但若是殘暴，也行不通。因此，仁愛的人不能選舉提拔到大臣的位置上，當然，殘暴的人也不能。至于選舉提拔什麼樣的人，韓非在這里沒有明確說出。前面我們就討論過，韓非將仁愛狹義地理解成伶愛、寵愛、溺愛，這肯定是錯了。韓非的中心思想其實就是一個，即用法制來選舉提拔官員。
【原文】不能具美食而勸餓人飯，不為能活餓者也；不能闢草生粟而勸貸施賞賜，不能為富民者也。今學者之言也，不務本作而好末事，知道虛聖以說民，此勸飯之說。勸飯之說，明主不受也。
【譯文】不能準備好美味佳肴而勸饑餓的人不吃飯，這並不能救活饑餓的人；不能除草開荒生產糧食而只勸君主借貸施舍獎賞恩惠，這並不能使民眾富裕。如今學者們的意見，不致力于根本的農耕而只談一些枝末小節的事，只是虛假地稱頌聖人來取悅于民眾，這就是準備好美味佳肴而勸饑餓的人不吃飯。這種準備好美味佳肴而勸饑餓的人不吃飯的言論，明白的君主是不會接受的。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非繼續論證仁愛在國家的治理上是行不通的，他所謂的“末事”，就是指仁愛，意思就是仁愛只是美味佳肴，然而民眾卻享受不到，民眾需要的就是農耕、戰斗。韓非的說法是徹底拋棄了人類的情感，認為人類只等同于動物，只知道吃飽喝足。這種說法又怎麼能治理國家呢？
【原文】書約而弟子辯，法省而民訟簡，是以聖人之書必著論，明主之法必詳盡事。盡思慮，揣得失，智者之所難也；無思無慮，挈前言而責後功，愚者之所易也。明主慮愚者之所易，以責智者之所難，故智慮力勞不用而國治也。
【譯文】書簡約而弟子們就能辨別，法律簡省而民眾的訴訟就會簡單明確，因此聖人寫的書必然有論點，明白的君主的法律必然就詳細包括所有的事。絞盡腦汁，揣摩估量得失，有智慧的人也感到為難；不動腦筋不考慮，拿前面說的話來責求後面的功績，愚蠢的人也是容易做到的。明白的君主考慮到用愚蠢的人也容易做到的辦法，來責求有智慧的人感到為難的辦法，所以動腦筋費勞力的辦法不使用而國家就能得到治理了。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非認為選舉提拔人才只需要使用公正正直的人就可以了，至于是有智慧的人或是愚蠢的人，問題都不大，用愚蠢的人也容易做到的辦法，來責求有智慧的人感到為難的辦法，所以動腦筋費勞力的辦法不使用而國家就能得到治理了。這種說法顯然是不對的，愚蠢的人一般不懂得法制，所以就不會按照法律制度來辦事，事情怎麼能干得好呢？實際上，在第一節里的那八種人，其實都是愚蠢的人，真正有智慧的人是不會干出那些謀取私利的事的。
【原文】酸甘咸淡，不以口斷而決于宰1尹2，則廚人輕君而重于宰尹矣。上下清濁，不以耳斷而決于樂正3，則瞽4工輕君而重于樂正矣。治國是非，不以術斷而決于寵人，則臣下輕君而重于寵人矣。人主不親觀听，而制斷在下，托食于國者也。
【注釋】1.宰︰《韓非子•難二》︰“凡為人臣者，猶炮宰和五味而進之君。”《史記•陳丞相世家》︰“平為宰，分肉食甚均。”這里用為廚工之意。
2.尹︰《論語•公冶長》︰“令尹子文，三仕為令尹，無喜色。”《韓非子•內儲說上》︰“卜皮為縣令。”《史記•陳涉世家》︰“守令皆不在。”這里用為官名之意。
3.樂正︰官名。周代樂官之長。《呂氏春秋•慎行論》︰“樂正夔一足。”
4.瞽︰（gu古）《書•堯典》︰“瞽子。”《論語•子罕》︰“子見齊衰者，冕衣裳者，與瞽者，見之雖少必作。”《論語•季氏》︰未見顏色而言，謂之‘瞽’。”《荀子•解蔽》︰“瞽者仰視而不見星。”《韓非子•說林上》︰“瞽，兩目，君奚為不殺？”《說文》︰“瞽，目但有朕也。”這里用為雖瞎但有眼珠之意。
【譯文】酸甜咸淡，君主不用嘴嘗而取決于廚師長，那麼廚工就會輕視君主而重視廚師長了。音調的高低清揚或凝濁，君主不用耳听而取決于樂隊長官，那麼盲人樂工就會輕視君主而重視樂隊長了。治理國家的是非曲直，不用方法來決斷而取決于寵愛的人，那麼臣下就會輕視君主而重視被寵愛的人了。君主不親自觀察傾听，而裁斷政事的權力在下級，就等于是成了寄生的傀儡了。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非認為凡事都要依靠下級的話，那麼君主就會被架空而成傀儡，其言下之意就是說，選舉提拔人才並不是最重要的，君主應該凡事親力親為，那麼國家也是可以治理好的。這種說法也是明顯地不對，事情，並不是一個人就能干成的，凡事都要依靠人們共同的努力，自己的味覺、听覺有缺陷，那當然就要依靠廚師長、樂隊長了，如果此時不依靠別人而專橫地按自己的意願辦事，那麼事情就會失敗。
【原文】使人不衣不食而不饑不寒，又不惡死，則無事上之意。意欲不宰于君，則不可使也。今生殺之柄在大臣，而主令得行者，未嘗有也。虎豹必不用其爪牙而與鼷鼠同威，萬金之家必不用其富厚而與監門同資。有土之君，說人不能利，惡人不能害，索人欲畏重己，不可得也。
【譯文】讓人不穿衣不吃飯而不會饑餓不會寒冷，又不厭惡死亡，那麼人們就沒有侍奉上級的意願。人們的意願和欲求如果不被君主所主宰，那麼人們就不可以使用。如今生殺的權柄在大臣處，而君主的命令得以施行，還從來沒有過。虎豹必然不會用自己的爪牙來和鼷鼠施展同樣的威風，擁有萬金的家庭必然不會用自己的富裕來和看門人比資產富足。擁有土地的君主，喜歡某人卻不能使他得利，厭惡某人卻不能使他受害，想要人們畏懼重視自己，是不可能的。
【說明】本節還是在論述用人之道，韓非認為統治者必須要能主宰人們，若是這個主宰權放在大臣手中，那麼統治者自己也就完蛋了。統治者自己掌握主宰權，喜歡的人就可以獎賞，不喜歡的人就讓其受害，這樣才可以牢牢掌握住統治權。韓非這就是純粹在為獨裁封建統治高唱頌歌，提倡理論依據了。這種說法顯然也是不對的，真正能為國家辦事的有才能的人，如果喜歡就讓他受賞，不喜歡就讓他受害？這顯然不行。再說，人們的願望和欲求，也就是思想，能被統治者所主宰嗎？統治者能主宰得了嗎？再說，統治、領導人民，就是靠人們的畏懼和重視嗎？顯然也不是！統治和領導人民，靠的是使人民安居樂業，使人民生活富足而心情愉悅，人民才會真正地擁護這樣的統治者、領導人。如果僅是畏懼和重視，那就僅僅是霸王之道，是不能長久的。
【原文】人臣肆意陳欲曰“俠”，人主肆意陳欲曰“亂”；人臣輕上曰“驕”，人主輕下曰“暴”。行理同實，下以受譽，上以得非。人臣大得，人主大亡。
【譯文】臣下隨心所欲展現自己的欲望被稱之為“俠義”，君主隨心所欲展現自己的欲望被稱之為“昏亂”；臣下輕視君主上級被稱之為“驕傲”，君主輕視下級臣子被稱之為“殘暴”。行為與道理實質是相同的，但臣下因此而受到贊譽，君主上級因此而受到誹議。臣下得到大的好處，君主得到大的損失。
【說明】本節還是在論述用人之道，這也是反常現象之一，這種隨心所欲展現自己的欲望的現象，在現代被稱之為“率性而為”，是很多的人大力提倡的。他們要彰揚自己的個性，要無拘無束地沖破各種習俗的“陋網”，使自己獨立于社會之上，致使人類的“群體意識”被徹底拋棄，從而破壞了人類賴以生存的人際關系。兩千多年前，韓非就認識到這一點，是非常可貴的。
【原文】明主之國，有貴臣，無重臣。貴臣者，爵尊而官大也；重臣者，言听而力多者也。明主之國，遷官襲級，官爵受功，故有貴臣。言不度行而有偽，必誅，故無重臣也。
【譯文】在明白的君主統治的國家，只有地位高貴的臣，沒有地位重要的臣。所謂的地位高貴的臣，是指爵位尊貴而且官職大；所謂的地位重要的臣，是指他的話能被君主听從而他出力又多。在明白的君主統治的國家，晉升官職承襲待遇，官職爵位是依法授給有功勞的人，所以有地位高貴的臣子。對于說話不符合行為而且有虛假的臣子，必然會懲處，所以沒有地位重要的臣子。
【說明】本節還是在論述用人之道，地位高貴與地位重要，也就是說，地位高貴也就等同于地位重要，地位不重要能高貴嗎？地位重要也就等同于地位高貴，地位不高貴能重要嗎？高貴與重要，這兩個概念在現代被弄混淆了，現代人認為，地位盡可以高貴，但可以不重要；也就是說，給你一個高貴的閑職，並不使用你，因此你就是不重要的。而地位重要卻不必非要高貴，雖然一個小吏，也可以掌握重要的職位，鉗制地位高貴的大臣。這種現象也是反常現象之一。也就是說，一個地位低下的小臣，可以掌管非常重要的國家大事。而一個地位高貴的大臣卻要听命于一個小臣。這樣做的後果是難以想象的，是違背常理的。所以，在明白的君主統治的國家，只有地位高貴的臣，沒有地位重要的臣。
本篇《八說》，就是八種說法，也就是八種世俗觀念。這八種人，這八種反常現象，在我們今天這個時代，也是常見的；中國就是一個以人情著稱的國家。兩千多年前，韓非就反對在國家治理中濫用人情，可時至今日，人情依然泛濫成災。這其中的原因，就在于人們普遍誤解了儒家的“仁”。仁，是講人際關系，講人與人之間相互親愛的關系，這儒家提倡仁，並不是要在國家治理中講人際關系，而是提倡人們在日常生活中、日常工作中要有“仁”。仁愛關系的建立，並不是要人們不要原則，而是希望人們有了良好的仁愛的人際關系，才能生活得幸福快樂。仁愛關系的建立，是有前提的，那就是“義”，即最佳行為方式。因為只有選擇了最佳行為方式，才能建立起仁愛關系。而選擇最佳行為方式，必須要有“禮”——即要遵守一定的社會行為規範，用不遵守社會行為規範的行為，就不可能建立起仁愛關系的。即使以共同的私有利益為基礎建立起來的仁愛關系，也是假象、表象，因為在私利產生分配時，這種關系不堪一擊。真正的仁愛關系，是相互的關心、體貼、幫助、合作，是可以損己利人的，是雙贏的。那種損人利己、損人不利己的關系，不可能是仁愛關系。所以，正確地認識各種各樣的人情，正確地認清楚各種各樣的人情，才能有利于我們的工作和生活。
