卷上 ◎夫人儉樸

    曾文正夫人，為衡陽宗人慕雲茂才之妹；冢婦劉氏，即陝撫霞仙中丞女也。衡湘風氣儉樸，居官不改常度，在安慶署中，每夜姑婦兩人紡棉紗，以四兩為率，二鼓後即歇。是夜不覺至三更，　剛世子已就寢矣。夫人曰︰“今為爾說一笑話以醒睡魔可乎？有率其子婦紡至深夜者，子怒詈謂紡車聲聒耳不得眠，欲擊碎之，父在房中應聲曰︰‘吾兒可將爾母紡車一並擊之為妙。’”翌日早餐，文正為笑述之，坐中無不噴飯。

    吾鄉農家婦女勤于紡績，市人則以針黹為務。時有鄧伯昭孝廉者，性情古執，在江達川方伯幕中，聞夫人紡聲，極為嘆美，謂可以破除官場家人驕惰之習，力勸方伯制紡車，強其妾效之，終日不能成一紗，人笑以為迂。孝廉每談及世風奢靡，人心澆薄，輒皺眉唏噓不已，故李芋仙呼之為“五代史”，言其開口即曰“嗚呼”也。