純皇之誕孝廟也，百萬貴妃寵冠後廷，宮有有孕者，百方墮之。孝穆太後舊為宮人入侍，已而有孕。貴妃使醫墮之，竟不能下，乃潛育之西宮，報曰︰“已墮。”上不知也。一日，上坐內殿，咄嗟自嘆，一內使跪問故，上曰︰“汝不見百官奏耶？”小內使應曰︰“萬歲已有皇子，第不知耳。”上愕然，問︰“安在？”對曰︰“奴言即死。”于是太監懷恩頓首曰︰“內使言是。皇子潛養西宮，今已三歲，匿不敢聞。”上即敕百官語狀。明日，廷臣吉服入賀，遣使往迎皇子。使至，宣詔，孝穆抱皇子泣曰︰“兒去，吾不得活。兒見黃袍有須者，即而父也。”皇子衣小緋袍，乘小轎子，擁至奉天門下。上抱置之膝，皇子輒抱上頸，呼曰︰“爹爹。”上悲泣下。是日頒詔天下。時孝肅居仁壽宮，恐皇子為皇妃所傷，乃語上曰︰“以兒付我。”皇子遂居東朝。自是，諸宮報生皇子者相繼矣。一日，上出，貴妃召太子食，孝肅謂太子曰︰“兒去毋食也。”太子至中宮，貴妃賜食，曰︰“已飽。”進羹，曰︰“羹疑有毒。”貴妃大恚，曰︰“是兒數歲即如是，他日魚肉我矣。”忿不能語，以致成疾。初，孝穆為宮人時，有宮人當直宿者病，而強孝穆代之，遂有孕雲。孝廟既生，頂上有數寸許無發，蓋藥所中也。傳雲︰太子迎入東朝，貴妃使使賜孝穆死。或曰孝穆自縊。萬歷甲戌，一老中官為予道說如此。
世廟晚年，諱言儲貳，有涉一字者死。穆考在潛邸，朝夕危懼。今上誕生，不敢奏聞，至兩月間不敢剪發。一日，有宮女最幸者，乘間以聞，上怒而譴之，宮中股栗，莫知所為。太監黃錦熟念無可為策，一日，伺上色喜，即命宮女、中官于殿廷欄 所至皆置樽俎，上問何故，黃即伏奏︰“皇上有喜。”上曰︰“何喜？”黃曰︰上自思之。”上遲回曰︰“念惟生一孫，差可喜耳。”黃即呼宮女、中官頓首呼萬歲。于是，禮官始敢以皇孫聞也。
世廟久在西內，朝夕御膳，不用大官所供，皆以左右貴 輸直供應，取其精潔便適也。諸 以此市寵，務為豐華。穆廟以來，相沿為例。已而賜予日減，諸 匱竭，而供膳之費，不減舊時，無論其他，即司禮之長，日役內使百余，以供廚傳，所費可知也。諸 力不能供，無以為資，往往請托諸司，以佐其費。蠹政之源，亦有在焉。嘗謂此事極為不雅，以萬乘之主，玉食萬國，而受左右私養，是何體統？及考唐玄宗時，諸貴戚以進食相尚，每進水陸千盤，一盤費中人十家之產，乃知此風自古已然。彼或偶一進獻，非以為常，故能極其侈靡若此。明皇荒侈之時，何所不至，豈聖世所宜有哉！
一日，從二三同列入觀西苑，見空地柱礎台階皆為瓦礫。問之，則隆慶改元，將世廟所建離宮大半拆毀故也。予怛然傷之，以為當時柄國之臣，輕損舊跡，非臣子之義。及讀南宋史，孝武奢欲無度，大營宮室，及帝殂，執政者即罷南北二馳道，及孝建以來所改制度，悉還元嘉之舊。尚書蔡興宗以為︰“先帝雖非聖德之主，要以道始終三年無改，古道所貴，今殯宮始撤，山陵未遠，而凡諸制度興造，不論是非，一皆刊削，雖復禪代，亦不至此。天下有識，當以此窺人。”嗟嗟！興宗數語，可謂知大義矣。大臣不明忠孝大義，本諸人情，協之天理，而徒以私智小慧牢籠天下，往往為有識者所窺，竟亦莫之悟也。若此，而高談學術，自附聖賢作用，寧能使天下無識微之士耶？
蕭育論趙飛燕事曰︰“褒獎將順君父之美，銷滅匡救既往之過，古今通義也。事不當時固爭，防禍于未然，各隨首阿從，以求容媚，及宴駕之後，尊號已定，萬事已訖，乃追探不然之事，訐揚幽昧之過，此臣所深痛也。”此數語，極中人臣不忠之弊。隆慶中，閣學新鄭高公拱正王金之獄，其議與此暗合，雖其指在于矛盾華亭，加以大罪，而其言則大體所關，不可易也。然趙氏絕成帝之祀，方士損世廟之名，于法又不可不誅。若直為君父隱過而不討其賊，則世之可諱而不敢發，有甚于此者矣。
嘉靖末年，文學侍從諸臣，多以撰述玄文入直西苑，恩禮優越，百僚莫望焉。隆慶以來，主上常御講筵，詞林諸臣，橫經入說，亦荷殊恩，歲時賜賚，從閣臣之後，回視西苑之遇，雖不如其з赫，然于儒臣之體則不失，賢者所樂從也。予在禮曹，中州郭文康公樸曾有一書，稱“公等遭遇聖明，荷恩以正。”蓋自嘆當年西苑之事出于不得已，而有慕于後進雲。
穆考在位六年，恭儉寬簡，未嘗有過舉，一日思食驢腸，左右請宣索，上曰︰“此宣一出，大官將日殺一驢以俟矣。”遂止不進。又東宮嘗欲啖市餳，召一中使問價，使請發百金于市，不時索進，上曰︰“此在崇文街坊賣，銀二三錢可買許多，何必用如許？”乃以銀三錢，即買兩盒以入。上曰︰“此需百金耶？”尤節賞賜，中官即甚愛幸，不賜金帛。在玄武門較射，中者以二胡餅賜之。其儉如此。
前代人主嗣位，有太後者，生母止稱皇太妃。我朝孝肅以來，始並稱太後，惟嫡母加徽號二字。隆慶壬申，上沖年即位，議兩宮尊號，召輔臣張居正等于平台面諭，欲于皇貴妃尊號多加二字，蓋反欲尊慈寧也。面諭之明日，東閣會揖，江陵謂禮部曰︰“故事，中宮當加二字，既同為太後，多二字何用？”時豫章王希烈為禮侍，署篆，即應曰︰“諾。”于是，兩宮並尊。慈寧既不加多，亦不減一字矣。是時，皇上聖沖，虛心以听，輔臣肯力爭一言，引古曲諭，當亦無難處者，乃迎合內旨，使祖宗舊法，一旦更變，識者慨之。嘉靖初年大禮之議，至于發言盈庭，死者接踵，茲乃至兩宮之禮，無一人片語者，可見士氣人心日以委靡。事若不急，所關甚大。
萬歷甲戌五月，穆考 太廟，一日東閣會揖，相君謂少宗伯汪公鏜曰︰“ 廟，新主當從左門入，以高廟在上故。”汪曰︰“故事，當從中門。”相君曰︰“安知故事不謬？第從左門入，不必議。”汪俯曰︰“唯”。萬歷初年，議禮論政之體皆仿此。
上即位時，方十歲，以英明聞宮中，謂之小世宗。一日，穆廟恭妃院遣一內使持金茶壺闖出禁門，遺其私家，為門者所奏。上曰︰“此器雖妃所有，然大內器不當闖出。”詔笞內使三十。乃使使以百金遺妃曰︰“即妃家貧，以此給賜。先帝所賜器，不可出也。”
上初即位，宮中內宴，仁聖上座，慈聖猶在閣中，不敢同坐，其後稍久，乃並坐雲。國朝家法極嚴，上詣兩宮朝，皆設席座前，起居叩頭，跽而受茶，迄不敢坐。即時內宴上座，上坐東閣，中宮坐西閣，每一奏酒，上自執爵，中宮持樽，長跽而獻，仍各退入東西閣，再奏，又出，以至九奏，傳兩宮起，上與中宮仍跪請留。已，乃設小座于閣內，兩宮帝後同座，行爵無算，始為家人語。蓋大宴，帝、後不坐也。宮中內宴，謂之上座。先期有奏書，宴有致語，皆詞林撰進。
甲戌，上一日御講畢，語輔臣曰︰“昨日禁中花盛開，侍母後賞宴甚歡。”蓋指慈寧宮也。輔臣奏曰︰“仁聖太後處多時寂寞，惟上念之。”上起還宮，以白慈聖，即自駕往迎仁聖過大內賞花。母子傳觴而飲。
上一日御文華殿，語輔臣曰︰“先帝雅好珠玉，朕思此物，饑不可食，寒不可衣，好之何用？”居正等奏︰“聖諭甚善。第恐有妃後時不免要用。”上曰︰“亦不用也。”時聖齡十有一歲。
經筵進講，在文華前殿，日講在殿後穿廊，正字在後殿東閣設一幄，次又東一室，乃上所游息。一日，同二三講臣入視，見窗下一幾，幾上設少許書籍，又一二玉盆，盆中養小金魚寸許，上所玩弄也。西壁一幾，幾上筆硯無甚珍異，筆皆市中所買，上貼筆匠楊彥章名楮，皆折簡，一如士人所用。其樸如此。
江陵相君柄政，上眷顧殊絕，古今無兩。每日御講筵，講臣出就直廬，平漏，相君以侍書入，在文華後殿東偏張一小幄，相君、司禮侍立，造膝密語，于此見之，上顧相君有所欲語，正字即卻走，出殿門，少刻，聞語止乃入。一日，江陵在直廬感病，上御文華後閣，親調椒湯，使使賜之。又盛暑御講，上先就相君立處，令內使搖扇殿角，試其涼暄；隆冬進講，以氈一片鋪丹地，上恐相君立處寒也。
上一日御講，一中官旁侍，竊搖扇，上忽目之，還宮，召而杖之曰︰“諸先生在旁，見爾搖扇，以為我無家法也。爾不畏諸先生見耶？”
慈聖內教極嚴，上或宮中不讀書，即召使長跽面數之。每御講筵入，常戲作講臣進退之禮，進進太後前，以驗其記否。當朝日，五更至上寢所，呼曰︰“帝起，今日早朝。”即呼左右掖坐，亟取水為上沃面，挈之登車以出，故上宮中起居罔有不欽。而一二大 ，奉太後懿旨，左右夾持，時至過當。比上春秋稍長，積有所不堪，而難于發也。
上初登極，或時與宮中小內使戲，見馮 保入，即正襟危坐曰︰“大伴來矣。”小內使侍上游戲者，馮 常陰罪之，故宮中皆嚴馮 ， 亦稍專橫，即上有所責罰，非出馮口，毋敢行者。及上稍長，積不能平，而左右一二親昵，稍稍以馮 罪狀聞，上以太後故，不敢發，然心恨之雲。一日，上戲以所御扇藏殿中隱處，戒左右毋泄，而令馮 求扇，馮汗流四馳，求之不得，以是為劇。又一日，見馮 衣大紅色甚鮮，問曰︰“何處得此。”方食蜜飴，即以賜馮，親為納之袖中，油盡污乃止。馮退而泣。
