上初即位，好為大書，內使環立求書者常數十紙，而外廷臣僚得受賜者，惟內閣、講臣數人而已。所賜江陵如“弼予一人”“永保天命”“爾維曲蘗”“汝作鹽海”“宅揆保衡”及“捧日精忠”。堂閣之扁，不可數計，字畫遒勁，鸞回鳳舞，濡毫揮灑，頃刻而成。時聖齡十余歲矣。一日，謂相君曰︰“朕欲為先生書‘太岳’二字。”相君曰︰“主臣不敢。”上乃已。
甲戌四月，內賜輔臣江陵張公居正“宅揆保衡”四字，桂林呂公調陽“同心夾輔”四字，六卿“正己率屬”各一，講臣六人“責難陳善”各一。時行尚未與講。六人者，學士丁公士美，宮坊何公洛文、陳公經邦、許公國、學士申公時行及翰撰王公家屏也。丙子，殿讀張公位及行補入講幄。一日，上顧相君曰︰“新講官二人尚未賜與大字。”相君曰︰“惟上乘暇揮灑。”一日，內使濡墨以俟，上遂大書二幅賜位及臣行。字畫比賜諸公者稍大，而老成莊勁又若勝前歲者。蓋御齡已十五矣。
甲戌五月，翰林院中有吏有白燕一雙，獻之內閣，又閣中蓮花早開，相君並以獻。上溫旨諭答之。已而出白燕送相公所，不知何故也。傳聞白燕奏入，馮 使謂江陵曰︰“主上沖年，不可以異物啟事其玩好。”又一中使語予曰︰“白燕，相君所獻耶？大非宰相事。不聞越裳之雉耶？”昔正德時，中官橫甚，莫之敢指，惟太監呂憲者，以清謹著聞，甚惡其曹所為，第不能拯耳。憲嘗鎮守河南，有獲白兔以獻者，中丞台送憲，約共為奏上之，憲乃置酒召中丞飲、臘兔送酒，中丞大愕，問故，憲笑曰︰“夫貢珍禽異獸以結主歡，乃吾輩所為，公為方鎮大臣，奈何獻兔？”中丞大慚。憲，濟南陽信人也。
萬歷丙子，內閣奏設起居之職，以日講六人日直起居，史官六人分纂六曹章奏。御門早期，起居、史官立于螭頭之下，駕出則扈從。上一日顧見史官，還宮偶有戲言，慮外聞，自失曰︰“莫使起居聞之，聞則書矣。”起居之設，有益于君德如此。惜其職不盡舉耳。
丙子三月，上出宮扇三十柄，命講臣六人題詩。扇繪花木鳥獸，各書四柄。六人者，學士申公時行、宮允何公洛文、陳公經邦、宮贊許公國、太史王公家屏、張公位也。
丙子，上于宮中檢得成祖《四駿圖》以賜相君。四駿者，成祖用兵所乘也。相君為題詠奏之，上悅，賜金。已又檢成祖《騶虞》手卷一幅賜相君，相君藏之內閣，圖中一時公卿儒者皆有題詠，翰墨甚精。賜內閣者一小卷。仍有一卷，長數丈許，鋪文華後殿，僅乃竟卷，此則藏之內府矣。
丁丑十二月，上出畫冊一函，凡二十六幅，命講臣六人分賦。學士申公時行、宮諭何公洛文各賦五幅，宮洗許公國、宮允陳公思育、翰撰陳公于陛與行各賦四幅。奏上，賜銀豆。畫多蟲魚山水，半無款識，中有宣廟御筆數幅，精絕特甚。行所分者，宣廟《汀鷺》一幅，其三，則馬遠、馬麟山水及鵪鶉也。
丁丑，行在講筵。一日，講官進講《論語》，至“色，勃如也”，讀作入聲，主上讀作“背”字，江陵從旁厲聲曰︰“當作‘勃’字！”上為之悚然而驚，同列相顧失色。及考注釋，讀作去聲者是也。蓋宮中內侍伴讀，俱依注釋，不敢更易，而儒臣取平日順口字面，以為無疑，不及詳考，故反差耳。此一字不足深辨，獨記江陵震主之威，有參乘之萌而不自覺也。
己卯，上在西城飲酒，有慈寧內侍二人在旁，上使歌新聲，辭以不能，上醉而怒，取劍將擊之，為諸奄所勸而止，乃割其發。翌日，太後大怒，遣人傳語閣臣。江陵具狀切諫，其詞甚激，有蠰拳之風，且草罪己御札，呈覽發行。而太後召上長跽，痛數其過，至雲“天下大器，豈獨爾可承耶？”內中因有傳于上雲︰“太後令馮 向閣中取《霍光傳》入覽。上心以此大恨。再逾年，江陵遂死，馮逐而張族矣。此後，太後憚上威靈，不復有所諭，輔導諸臣，亦不敢極力匡維，而初政漸不克終矣。江陵自失臣禮，自取禍機，敗在身家，不足深論，而于國家大政，有一壞而不可轉者，何也？凡天下之事，持之過甚，則一發而潰不可收，闢如張鼓急則易裂，闢如壅水決則多傷。即以內使一事言之，人主在深宮之中，以醉飽過誤，斷一奄人之發，不為非過，而未至大失，輔弼大臣，付之不問，則猶有憚而改，即欲規正，亦當從容陳說，使之自解，何至假太後之威，中外相應，制之股掌之間，使之藏怒忿志，蓄極而發，從此惟所欲為，無復畏憚。數年以來，誅戮宦者如刈草菅，傷和損德，無可救藥，視一奄人之發，相去何如？則持之太急故也。嗟夫！以善為之，而不知其陷于太過，則不明于《春秋》之義者矣。
萬歷庚辰，文華殿西入內角門柱礎，有“天下太平”四字，拭之不滅。江陵以為瑞也，請上臨觀。上見之不懌，曰︰“此偽也。”因考《宋史》︰紹興十六年，慶州民家朽柱有文，曰︰“天下太平”。奏檜大喜，乞付史館，以飾和議之效。古今詐飾，往往暗合如此。然江陵倘曾考宋事，必不為此。考武後時，有以丹漆書龜腹曰︰“天子萬年”，詣闕獻之。宰相李昭德以刀刮盡，奏請付法。昭德雖有才略。而品地甚輕，猶能力排偽端，江陵自處何如，作此等兒戲，將為昭德所笑矣。而聖明獨斷其詐，尤古帝王所不能及也。偶詢石上假字，蓋以龜尿書文入寸許，即鑿取一層，亦自不滅，術家戲法類能為之。上想知其故矣。
本朝家法極嚴，人主在母後前，跪而白事，立而侍食，不敢設座，此在事親之禮自不為過。母後深居禁中，即委裘植腹，不與大臣相接，前代垂簾之制盡罷不設，此在母後自處，亦甚有禮，然有一二太過，臣下瞻視心竊不安者。萬歷甲申，上奉兩宮同閱山陵，在兩宮輦前乘馬導引，不由中道，及山頂御帳，遙望兩宮幄前，主上立侍，臣下見之，心甚不寧，此亦失體。兩宮輦出，乘輿自當先行，即以前導為名，亦不必避道，御帳獻茶，上可退居別幄，亦不必立侍，使臣下望見也。宋時，明肅太後與仁宗同幸慈孝寺，欲乘車先行，魯宗道以夫死從子之義爭之，太後遽命輦後乘輿。冬至，帝率群臣朝太後于內殿，範仲淹上疏，以為天子奉親于內，自有家人禮，今顧與百官同列，北面而朝，虧君體，損主威，非所以垂後世法。設使範、魯二公見今日之禮，必有以處此矣。而一時公卿侍從，倉皇望見，不敢冒陳，亦大闕典也。
後唐潞王卜相，以姚凱、盧文紀、崔居儉才行互有優劣，不能自決，乃置其名于琉璃瓶，夜焚香祝天，以箸夾之，此亦枚卜之意也。世皆傳金甌之覆以為美談，而琉璃瓶事無引及者，豈以五代時事不足稱據耶？萬歷中，選擇尚主子弟三人入見，上親以其名呈太後，太後置金瓶中，焚香祝天，取其一，選上，即時以緋袍覆之，送入春曹，其兩人陪入者，賜金綺罷出，送順天府庠。此昔所目睹，亦琉琉瓶之遺制爾。
