【原文】
花者，秋季之牡丹、芍藥也。種類之繁衍同，花色之全備同，而性能持久復過之。從來種植之書，是花皆略，而敘牡丹、芍藥與菊者獨詳。人皆謂三種奇葩，可以齊觀等視，而予獨判為兩截，謂有天工人力之分。何也？牡丹、芍藥之美，全仗天工，非由人力。植此二花者，不過冬溉以肥，夏澆為濕，如是焉止矣。其開也，爛漫芬芳，未嘗以人力不勤，略減其姿而稍儉其色。花之美，則全仗人力，微假天工。藝菊之家，當其未入土也，則有治地釀土之勞，既入土也，則有插標記種之事。是萌芽未發之先，已費人力幾許矣。迨分秧植定之後，勞瘁萬端，復從此始；防燥也，慮濕也，摘頭也，掐葉也，芟蕊也，接枝也，捕蟲掘蚓以防害也，此皆花事未成之日，竭盡人力以俟天工者也。即花之既開，亦有防雨避霜之患，縛枝系蕊之勤，置盞引水之煩，染色變容之苦，又皆以人力之有余，補天工之不足者也。
為此一花，自春徂秋，自朝迄暮，總無一刻之暇。必如是，其為花也，始能豐麗而美觀，否則同于婆娑野菊，僅堪點綴疏籬而已。若是，則花之美，非天美之，人美之也。人美之而歸功于天，使與不費辛勤之牡丹、芍藥齊觀等視，不幾恩怨不分，而公私少辨乎？吾知斂翠凝紅而為沙中偶語者，必花神也。
自有菊以來，高人逸士無不盡吻揄揚，而予獨反其說者，非與淵明作敵國。藝菊之人終歲勤動，而不以勝天之力予之，是但知花好，而昧所從來。飲水忘源，並置汲者于不問，其心安乎？從前題詠諸公，皆若是也。予創是說，為秋花報本，乃深于愛菊，非薄之也。
予嘗觀老圃之種菊，而慨然于修士之立身與儒者之治業。使能以種菊之無逸者礪其身心，則焉往而不為聖賢？使能以種菊之有恆者攻吾舉業，則何慮其不掇青紫？乃士人愛身愛名之心，終不能如老圃之愛菊，奈何！
【譯文】
ju花是秋季的牡丹和芍藥。它們的種類一樣繁多，花色也同樣齊全，但是ju花的花期要比牡丹和芍藥長。歷來那些關于種植的書，將其他的花都寫得很簡略，只在講到牡丹、芍藥和花的地方記錄得很詳盡。人們都認為這三種花可以同等看待，只有我說它們截然兩樣，有天工和人力的區別。為什麼呢？牡丹和芍藥的美，全靠天工，不是靠人力。種植這兩種花，不過是冬天施施肥，夏天澆澆水，這樣就可以了。開花時，色彩爛漫，氣味芬芳，不會因為人們不夠勤勞，就缺少優美的姿態和艷麗的顏色。ju花的美，就全靠人力，只稍借一點天工。種植ju花的人家，還沒有種它時，就要整理出地方，找肥沃的土壤種下以後，就有插標記種的差事。這樣，在ju花還沒有萌芽之前，就已經花費了不少的人力。分秧栽種以後，各種辛勞的事才真正開始︰抗旱、防澇、摘頭、掐葉、去蕊、接枝，還要捉蟲、挖蚯蚓，以防止ju花受到傷害。這都是花開以前，竭盡人力等待老天爺的恩賜。等到花開了，又要防雨避霜，縛枝系蕊，置盞引水，染色變形，這一切辛勤勞苦的事情，都是用人的力量，來彌補天工的不足。
為了這一種花，從春天到秋天，從早上到晚上，沒有一刻閑暇。只有這樣，花才能開得豐滿、艷麗、美觀。不然的話，就會和萎萎縮縮的野花一樣，只能用來點綴稀疏的籬笆了。就像這樣，所以可以知道花的美，不是老天爺賜予的，而是人使它變美的。是人使它變美卻將功勞歸于老天，把它與不費人們辛勞的牡丹、芍藥同等看待，這難道不是恩怨不分、公私不辨嗎？我知道那些神態凝重，在那里發牢騷的，一定是花神。
自從有花以來，高人逸士都對它盡力贊揚，只有我的看法同他們相反，這並不是我要與陶淵明作對。種植ju花的人，一年到頭辛勤勞作，卻沒人贊美他們巧奪天工的能力，人們只知道花美麗，卻不知道這種美麗從哪里來。飲水忘了源頭，並對收集水的人不聞不問，能心安理得嗎？從前題詠花的人都是這樣做的。我提出了這種觀點，是替花報恩，是對花的深愛，並不是輕視它。
我曾看過老園丁種植花，所以對那些修身治學的人深有感慨。如果他們能夠用種菊人的這種不圖安逸的精神來磨礪自己的身心，怎麼能不成為聖賢呢？如果能用種菊人的恆心來努力學習，還怕不能功成名就嗎？讀書人的那種愛身愛名的心態，始終不能像老園丁愛菊那樣，有什麼法子呢？
