呂蒙正相公不喜記人過。初參知政事，入朝堂，有朝士于簾內指之曰︰“是小子亦參政邪？”蒙正佯為不聞而過之。其同列怒之，令詰其官位姓名，蒙正遽止之。罷朝，同列猶不能平，悔不窮問，蒙正曰︰“若一知其姓名，則終身不能復忘，固不如毋知也。且不問之，何損？”時皆服其量。
太宗末，關中群盜有馬四十匹，常有怨于富平人，志必屠之，驅略農人，使荷畚鍤隨之，曰︰“吾克富平，必夷其城郭。”富平人恐，群詣荊姚見同州巡檢侯舍人告急。舍人素有威名，率眾伏于邑北，群盜聞之，舍富平不攻而去。舍人引兵于邑西邀之，令士皆傅弩，戒勿妄發，曰︰“賊皆有甲，不可射；射其馬，馬無具裝，又劫掠所得，非素習戰也，射之必將驚潰。”既而，合戰，眾弩俱發，賊馬果驚躍散走，縱兵擊之，俘斬略盡。余黨散入他州，巡檢獲之，自以為功，送詣州邑。盜固稱︰“我非此巡檢所獲，乃侯舍人所獲也。”巡檢怒，自詣獄責之，曰︰“爾非我所獲而何？”盜曰︰“我昔與君遇于某地，君是時何不擒我邪？我又與君遇于某地，君是時棄兵而走，何不擒我邪？我為侯舍人所破，狠狽失據，為君所得，此所謂敗軍之卒，舉帚可撲，豈君智力所能獨辦邪？”巡檢慚而退。
至道中，國家征夏虜，調發陝西芻粟隨軍至靈武，陝西騷動，民皆逃匿，賦役不肯供給。有詔︰“督運者皆得便宜從事，不牽常法。”史治率皆峻急，而京兆府通判水部員外郎楊譚、大理寺丞林特尤甚。長安人歌之曰︰“楊譚見手先教鎖，林特逢頭便索枷。”長安多大豪及有蔭戶，尤不可號令。有見任知某州妻清河縣君者，不肯運糧，譚錄而杖之，于是民莫敢不趨令。譚、特令民每驢負若干，每人擔若干，仍齎糧若干，官為封之，須出塞乃听食，怨嗟之聲滿道。既而京兆最為先辦，民無逃棄者；諸州皆稽留不能辦，此事畢，人畜死者什八九。由是人始復稱之。二人以是得顯官︰譚終諫議大夫，特至尚書、三司使。
李順作亂于蜀，詔以參知政事趙昌言監護諸將討之。至鳳州，是時寇準知州事，密上言︰“趙昌言素有重名，又無子息，不可征蜀，授以利柄。”太宗得疏大驚，曰︰“朝廷皆無忠臣，言莫及此。賴有寇準憂國家耳。”乃詔昌言行所至即止，專以軍事付王昭宣，罷知政事，以工部侍郎知鳳翔府，召寇準參知政事。昌言自鳳翔歷秦、陝、永興三州，入為御史中丞。
真宗即位，咸平五年，翰林學士王欽若、直館洪湛知貢舉。京師豪族有奏名至及第者，既而其家分居爭財，出其錢簿，有若干貫遺知舉洪學士。上怒，下御史台窮治，連及王欽若，亦有所受。是時欽若被眷遇，上大怒，以為昌言操意 險，誣陷大臣，昌言自戶部尚書兼御史中丞貶安州司馬。自是不獲省錄十余年，更屢赦，量移放還。至祥符中，乃復敘為戶部侍郎。西祀恩，遷吏部侍郎卒。
李順反，太宗命參知政事趙昌言為元帥。昌言為人辯智，于上前指畫破賊之策，上悅之，恩遇甚厚。既行，時有峨眉山僧茂貞以術得幸，謂上曰︰“昌言折 ，貌有反相，不宜委以蜀事。”上悔之，遽遣使者追止其行，以兵付諸將，留少兵，令昌言駐鳳州為後援。事平，罷參知政事，知鳳翔府。
錢若水為同州推官，知州性褊急，數以胸臆決事，不當。若水固爭不能得，輒曰︰“當奉陪贖銅耳。”已而，果為朝廷及上司所駁，州官皆以贖論。知州愧謝，已而復然。前後如此數矣。
有富民家小女奴逃亡，不知所之，奴父母訟于州，命錄事參軍鞫之。錄事嘗貸錢于富民，不獲，乃劾富民父子數人共殺女奴，棄尸水中，遂失其尸。或為元謀，或從而加功，罪皆應死。富民不勝榜楚，自誣服。具上，州官審覆，無反異，皆以為得實。若水獨疑之，留其獄，數日不決。錄事詣若水廳事，詬之曰︰“若受富民錢，欲出其死罪邪？”若水笑謝曰︰“今數人當死，豈可不少留熟觀其獄詞邪？”留之且旬日，知州屢趣之，不得，上下皆怪之。若水一旦詣州，屏人言曰︰“若水所以留其獄者，密使人訪求女奴，今得之矣。”知州驚曰︰“安在？”若水因密使人送女奴于知州所。知州乃垂簾引女奴父母問曰︰“汝今見汝女，識之乎？”對曰︰“安有不識也？”因從簾中推出示之，父母泣曰︰“是也。”乃引富民父子，悉破械縱之。其人號泣不肯去，曰︰“微使君之賜，則某滅族矣！”知州曰︰“推官之賜也，非我也。”其人趣詣若水廳事，若水閉門拒之，曰︰“知州自求得之，我何與焉？”其人不得入，繞垣而哭，傾家貲以飯僧，為若水祈福。
知州以若水雪冤死者數人****為之奏論其功，若水固辭，曰︰“若水但求獄事正，人不冤死耳，論功非其本心也。且朝廷若以此為若水功，當置錄事于何地邪？”知州嘆服曰︰“如此尤不可及矣。”錄事詣若水叩頭愧謝，若水曰︰“獄情難知，偶有過誤，何謝也？”于是遠近翕然稱之。未幾，太宗聞之，驟加進擢，自幕職半歲中為知制誥，二年中為樞密副使。
李繼隆與轉運使盧之翰有隙，欲陷之罪，乃檄轉運司，期八月出塞，令辦芻粟。轉運司調發方集，繼隆復為檄言︰“據陰陽人狀，國家八月不利出師，當更取十月。”轉運司遂散芻粟。既而復為檄雲︰“得保塞胡偵候狀，言賊且入塞，當以時進軍，芻粟即日取辦。”是時，民輸挽者適散，倉卒不可復集，繼隆遂奏轉運司乏軍興。太宗大怒，立召中使一人，付三函，令乘驛騎取轉運使盧之翰、竇 比及某人首。丞相呂端、樞密使柴禹錫皆不敢言，惟樞密副使錢若水爭之，請先推驗，有狀然後行法。上大怒，拂衣起入禁中。二府皆罷，若水獨留廷中不去。上既食，久之，使人偵視廷中有何人，報雲︰“有細瘦而長者，尚立焉。”上出詰之，曰︰“爾以同州推官再期為樞密副使，朕所以擢任爾者，以爾為賢，爾乃不才如是邪？尚留此安俟？”對曰︰“陛下不知臣無狀，使得待罪二府，臣當竭其愚慮，不避死亡，補益陛下，以報厚恩。李繼隆外戚，貴重莫比，今陛下據其一幅奏書，誅三轉運使，雖有罪，天下何由知之？鞫驗事狀明白，乃加誅，亦何晚焉？獻可替否，死以守之，臣之常分。臣未獲死，固不敢退。”上意解，乃召呂端等，奏請如若水議，先令責狀，許之，三人皆黜為行軍副使。既而虜欲入塞事皆虛誕，繼隆坐罷招討，知秦州。
曹侍中將薨，真宗親臨視之，問以後事，對曰︰“臣無事可言。”固問之，對曰︰“臣二子璨與瑋，材器有取，臣若內舉，皆堪為將。”上問其優劣，對曰︰“璨不如瑋。 幣訊 ？。
瑋知秦州，嘗出巡城，以城上遮箭板太高，召主者令下之。主者對曰︰“舊如此久矣。”瑋怒曰︰“舊固不可改邪？”命牽出斬之。僚佐以主者老將，諳兵事，罪小，宜可赦，皆諫瑋，瑋不听，卒誅之。軍中懾伏。
西蕃犯塞，候騎報虜將至，瑋方飲啖自若。頃之，報虜去城數里，乃起貫戴，以帛纏身，令數人引之，身停不動。上馬出城，望見虜陣有僧奔馬往來于陣前檢校，瑋問左右曰︰“彼布陣乃用僧邪？”對曰︰“不然。此虜之貴人也。”瑋問軍中誰善射者，眾言李超，瑋即呼超指示之，曰︰“汝能取彼否？”對曰︰“憑太保威靈，願得十五騎裹送至虜陣前，可以取之。”瑋以百騎與之，敕曰︰“不獲而返，當死。”遂進至虜陣前，騎左右開，超射之，一發而斃。于是，虜鳴笳，嘯而遁。瑋以大軍乘之，虜眾大敗，出塞窮追，俘斬萬計，改邊鑿濠。西蕃由是懾服，至今不敢犯塞，每言及瑋，則加手于額，呼之為父雲。
瑋在秦州，有士卒十余人，叛赴虜中。軍吏來告，瑋方與客弈棋，不應；軍吏亟言之，瑋怒，叱之曰︰“吾固遣之去，汝再三顯言邪！”虜聞之，亟歸告其將，盡殺之。
曹侍中彬為人仁愛多恕，平數國，未嘗妄斬人。嘗知除州，有吏犯罪，既立案，逾年然後杖之，人皆不曉其旨，彬曰︰“吾聞此人新娶婦，若杖之，彼其舅姑必以婦為不利而惡之，朝夕笞罵，使不能自存。吾故緩其事，而法亦不赦也。”其用志如此。
楊徽之，建州浦城人。少好學，善屬文，有志節。是時福建屬江南，江南亦置進士科以延士大夫，徽之恥之，乃間道詣中朝應舉，夜浮江津。周世宗時及第，為拾遺。是時，太祖已為時望所歸，徽之上書言之。及太祖即位，將殺徽之，太宗時為晉王，力救之，曰︰“此周室忠臣也，不可殺。”其後左遷為峨眉令，十余年不得調。太宗即位，始召之，用為太子諭德、侍講，官至兵部侍郎，卒，贈僕射。徽之性介特，人罕能入其意者，雖親子弟，不肖不為奏任為官，平生獨奏外孫宋綬、族人自誠及某三人而已。綬後歷清顯，至參知政事。自誠，徽之疏族也，徙居建昌。自誠子偉，仕至翰林學士；從父弟儀，今為秘閣校理。
光祿卿王濟，刑部詳覆官，屢上封事。是時，諸道置提舉茶鹽酒稅一官，朝廷因令訪察民間事、吏之能否，甚重其遠。會京西道闕官，太宗問左右︰“刑部有好言者，為誰？”左右以濟對，上即以授之。
魏廷式為益州路轉運使，入奏事，太宗令以事先詣中書，廷式曰︰“臣乘傳來三千七百里之外，所奏事固望陛下宸斷決之，非為宰相來也，奈何詣中書？”上悅，即非時出見之，賜錢五十萬，遣還官。
兗王宮翊善姚坦好直諫。王嘗作假山，所費甚廣，既成，召宮屬置酒共觀之，眾皆褒嘆其美，坦獨俯首不視。王強使視之，坦曰︰“但見血山耳，安得假山？”王驚問其故，坦曰︰“坦在田舍時，見州縣督稅，上下相驅峻急，里胥臨門，捕人父子兄弟，送縣鞭笞，血流滿身，愁苦不聊生。此假山皆民租賦所為，非血山而何？”是時太宗亦為假山，亟命毀之。
王每有過失，坦未嘗不盡言規正。宮中自王以下皆不喜，左右乃教王詐稱疾不朝。太宗日使醫視之，逾月不瘳，上甚憂之，召王乳母入宮，問王疾增損狀，乳母曰︰“王本無疾，徒以翊善姚坦檢束，王起居曾不得自便，王不樂，故成疾耳。”上怒曰︰“吾選端士為王僚屬者，固為輔佐王為善耳。今王不能用規諫，而又詐疾，欲使朕逐去正人以自便，何可得也。且王年少，未知出此，必爾輩為之謀耳。”因命ㄏ至後園，杖之數十。召坦慰諭之曰︰“卿居王宮，為群小所嫉，大為不易。卿但能如此，毋患讒言，朕必不听。”
田錫好直諫，太宗或時不能堪，錫從容奏曰︰“陛下日往月來，養成聖性。”上悅，益重之。
王禹 字元之，濟州人，少善屬文，舉進士及第，為大理評事、知長洲縣。太宗聞其名，召為右正言、直史館，才周歲，遂知制誥。禹 性剛狷，數忤權貴，宦官尤惡之。上累命執政召至中書戒諭之，禹 終不能改。禹 為翰林學士，上優待之，同列莫與比。上嘗曰︰“當今文章，惟王禹 獨步耳。”
王元之之子嘉 為館職，平時若愚呆，獨寇萊公知之，喜與之語。萊公知開封府，一旦問嘉 曰︰“外人謂劣丈雲何？”嘉 曰︰“外人皆雲丈人旦夕入相。”萊公曰︰“于吾子意何如？”嘉 曰︰“以愚觀之，丈人不若未為相為善，相則譽望損矣。”萊公曰︰“何故？”嘉 曰︰“自古賢相，所以能建功業、澤生民者，其君臣相得，皆如魚之有水，故言听計從，而功名俱美；今丈人負天下重望，相則中外有太平之責焉，丈人之于明主，能若魚之有水乎？此嘉 所以恐譽望之損也。”萊公喜，起執其手曰︰“元之雖文章冠天下，至于深識遠慮，殆不能勝吾子也。”
保安軍奏獲李繼遷母，太宗甚喜。是時寇準為樞密副使，呂端為宰相，上獨召準與之謀。準退，自宰相幕次前過不入，端使人邀入幕中，曰︰“向者主上召君何為”？準曰︰“議邊事耳。”端曰︰“陛下戒君勿分言于端乎？”準曰︰“不然。”端曰︰“若邊鄙常事，樞密院之職，端不敢與知；若軍國大計，端備位宰相，不可以莫之知也。”準以獲繼遷母告，端曰︰“君何以處之？”準曰︰“準欲斬于保安軍北門之外，以戒凶逆。”端曰︰“陛下以為何如？”準曰︰“陛下以為然，令準之密院行文書耳。”端曰︰“必若此，非計之得者也。願君少緩其事，文書勿亟下，端將覆奏之。”即召閣門吏，使奏“宰臣呂端請對”。上召入之，端見，具道準言，且曰︰“昔項羽得太公，欲烹之，漢高祖曰︰‘願遺我一杯羹。’夫舉大事者，固不顧其親，況繼遷胡夷悖逆之人哉！且陛下今日殺繼遷之母，繼遷可擒乎？若不然，徒樹怨仇而益堅其叛心耳。”上曰︰“然則奈何？”端曰︰“以臣之愚，謂宜置于延州，使善養視之，以招徠繼遷，雖不能即降，終可以系其心，而母死生之命在我矣。”上撫髀稱善，曰︰“微卿，幾誤我事。”即用端策。其母後疾死于延州，繼遷尋亦死，其子竟納款請命。
魏王德昭，太祖之長子，從太宗征幽州，軍中夜驚，不知上所在，眾議有謀立王者，會知上處乃止。上微聞，餃之，不言。時上以北征不利，久不行河東之賞，議者皆以為不可，王乘間入言之，上大怒，曰︰“待汝自為之，未晚也！”王皇恐還宮，謂左右曰︰“帶刀乎？”左右辭以禁中不敢帶。王因入茶果閣門，拒之，取割果刀自剄。上聞之，驚悔，往抱其尸，大哭曰︰“痴兒，何至此邪！”
甦王元 ，太祖遺腹子，太宗子養之。
太宗時，寇準為員外郎，奏事忤上旨，上拂衣起，欲入禁中，準手引上衣，令上復坐，決其事然後退。上由是嘉之。
太宗器重準，嘗曰︰“朕得寇準，猶唐文皇之得魏鄭公也。”準為虞部員外郎，言事，召對稱旨。太宗謂宰相曰︰“朕欲擢用寇準，當授以何官？”宰相請用為開封府推官，上怒曰︰“此官豈可以待準者邪？”宰相請用為樞密直學士，上沉思良久，曰︰“且使為此官可也！”
李穆字孟雍，陽武人。幼沉謹，溫厚好學，聞酸棗王昭素先生善《易》，往師之。昭素喜其開敏，謂人曰︰“觀李生材能器度，他日必為卿相。”昭素先時著《易論》三十三篇，秘不傳人，至是盡以授穆，穆由是知名。舉進士，翰林學士徐台符知貢舉，擢之上第，除郢州軍事判官，遷汝州防御判官。周世宗即位，求文學之士，或薦穆，擢拜右拾遺。
太祖登極，遷殿中侍御史，屢奉使偽國。平蜀之初，通判洋州，又通判陝州，坐有罪，復免一官。久之，召為中允，尋以左拾遺知制誥。
太宗即位，累遷至中書舍人。宰相盧多遜得罪，穆坐與之同年登進士第，降授司封員外郎。上惜其材，尋命之考校貢院。及御試進士，上見其顏色憔悴，憐之，復以為中書舍人，職任皆如故。尋命知開封府事，有能名，遂擢參知政事。穆性至孝，母病累年，惡暑而畏風，穆身自扶持起居，能適其志，或通夕不寐，未嘗有倦惰之色。母卒，哀毀過人。朝命起復，固辭，不得已，視事，然終不飲酒食肉，未終喪而卒，年五十七。上甚惜之，謂宰相曰︰“李穆，國之良臣，奄爾淪沒，非穆之不幸，乃國之不幸也。”贈工部尚書。
錢氏在兩浙，置知機務如知樞密院，通儒院學士如翰林學士。
崔仁冀事錢ㄈ，首建歸朝之策。吳越丞相沈虎子者，錢氏骨鯁臣也。ㄈ為朝廷攻拔常州，虎子諫曰︰“江南，國之藩蔽。今大王自撤其藩蔽，將何以衛社稷乎？”ㄈ出虎子為刺史，以仁冀代為丞相。仁冀說ㄈ曰︰“主上英武，所向無敵，今天下事勢已可知。保族全民，策之上者也。”ㄈ深然之。太祖時，自明州泛海入朝，太祖禮而遣之。太平興國三年，仁冀復從ㄈ入朝，盧多遜說上留之勿遣。ㄈ朝禮畢，數日，欲去，不獲命，又不敢辭，君臣恐懼，莫知所為。仁冀曰︰“今朝廷意可知，大王不速納土，禍將至矣。”ㄈ左右固爭，以為不可，仁冀厲聲曰︰“今已在人掌握中，去國千里，唯有羽翼乃能飛去耳。”遂定策納兩浙地圖，請效土為內臣。上一再辭讓，遂受之。改封ㄈ淮海國王，ㄈ子惟浚淮南道節度使兼侍中，以仁冀為副。ㄈ辭，不行，更除鄧州。以仁冀為鴻臚卿，久之卒不遷官，蓋太宗心亦薄之也。
孫何、丁謂舉進士第，未有名，翰林學士王禹 見其文，大賞之，贈詩雲︰“三百年來文不振，直從韓、柳到孫、丁。如今便好令修史，二子文章似六經。”二人由是名大振。
盧多遜父有高識，深惡多遜所為，聞其與趙中令為仇，曰︰“彼元勛也，而小子毀之，禍必及我。得早死，不及見其敗，幸也。”竟以憂卒，未幾，多遜敗。
韓王將營西宅，遣人于秦、隴市良材以萬數，盧多遜陰以白上，曰︰“普身為元宰，乃與商賈競利。”及宅成，韓王時為西京留守，已病矣。詔詣闕，將行，乘小車一游第中，遂如京師，至于捐館，不復再來矣。
張藏英，燕人，父為人所殺，藏英尚幼，稍長，擒仇人，生臠割以祭其父，然後食其心肝。鄉人謂之“報仇張孝子”。契丹用為蘆台軍使。逃歸中國，從世宗征契丹。藏英請不用兵，先往說下瓦橋關。乃單騎往城下，呼曰︰“汝識我乎？我張蘆台也。”因陳世宗威德，曰︰“非汝敵也。不下，且見屠。”藏英素為燕人所信重，契丹遂自北門遁去，城人開門請降。
