唐制，尚書考功掌內外文武官吏之考課，凡應考之官，家具錄當年功過行能，本司及本州長官對眾讀議其優劣，定為九等考第，然後送省。別敕定京官位望高者二人，一校京官考，一校外官考，又定給事中、中書舍人各一人，一監京官考，一監外官考，郎中判京官考，員外郎判外官考。凡考課之法，有四善、二十七最。一最以上有四善，為上上。有三善，或無最而有四善，為上中。有二善，或無最而有三善，為上下。其末至于居官諂詐、貪濁有狀，為下下。外州則司錄、錄事參軍主之，各據之以為黜陟。國朝此法尚存，慶歷、皇 中，黃亞夫庶佐一府、三州幕，其集所載考詞十四篇，黃司理者曰︰“治犴獄，歲再周矣，論其罪棄市者五十四，流若徒三百十有四，杖百八十六，皆得其情，無有冤隱不伸，非才也其孰能？其考可書中。”舞陽尉者曰︰“舞陽大約地廣，它盜往往囊橐于其間，居一歲，為竊與強者凡十一，前件官捕得之，其亡者一而已矣，非才焉固不能，可書中。”法曹劉昭遠者曰︰“法者，禮之防也。其用之以當人情為得，刻者為之，則拘而少恩。前件官以通經舉進士，始掾于此，若老于為法者，每抱具獄，必傅之經義然後處，故無一不當其情，其考可書中。”它皆類此。不知其制廢于何時。今但付之士按吏據定式書于印紙，比者又令郡守定縣令臧否高下，人亦不知所從出。若使稍復舊貫，似為得宜，雖未必人人盡公得實，然思過半矣。
