封建，古以褒有功、崇有德也。犬牙相制，朝覲而上下之分明，聘問而與國之情通，且人主無私土地之心。周衰壞于兼並，遂至君弱臣強，侵陵不已。秦變以郡縣，李斯輩因謂同姓屬疏攻擊如仇，不如守令，時其賢否而進退之。其後漢裂七國，晉封八王，皆肇兵事。或者遂謂古法不可用于今，不知漢晉之弊，與地逾制也。按黃帝畫野分州，古言得百里之國萬區（史言封建肇黃帝，而神農伐補遂、攻夙沙，伏羲時有紀侯、陽侯，則封建肇黃帝前）。《禮記•王制》、《子思》、《孟子》、《史記》、《漢，地理志》皆只言公侯方百里。《論語》千乘之國，釋者計以井賦方百里國。《左傳》鄭子產對晉曰︰昔天子之地一圻，列國一同。自是以衰，白公子張言齊桓、晉文之始入，四封之內不備一同，勾踐之地東西南北才廣百里，商周肇封皆在唐虞，傳至湯文亦已久矣。而湯七十里，文王以百里未之或改。後漢丁恭曰︰古封建限百里，取法于雷，雷震驚百里，故屯卦震下坎上，曰利建侯百里，下伯七十里，子男五十里。故唐虞稱萬國，益、稷州十有二帥。鄭玄注︰一帥領百國，州十有二帥，則每州千二百國，除王畿外，八州總九千六百國，餘四百國在畿內，國各五十里，謂之采地（采者，采取賦稅，自侯不得有其土地人民及不得世封。但《書•大傳》言︰采地之異百里國，以三十里為采，其七十里國以二十里，五十里國以十五里，其後子孫雖有陟黜而采地不與，使子孫賢者世守之，以祀其姑受封之人，豈故曰與抑以采地各制乎）。蓋萬國並建侯，多則勢分，勢分則易制，乃古防閑維持之深意（按神農封制，欲強本弱枝，海山至有十國，唐虞慮強國迫近，凡設國遠大近小）。獨二《禮》言侯制異諸書，《周禮》曰︰公地方五百里，侯地方四百里，伯地方三百里，子地方二百里，男地方一百里。《禮記•明堂位》曰︰魯封七百里。然《孟子》言周公封魯太公、封齊皆儉于百里，故魯七百里之說或者疑為戰倒侯者分謗之書，漢儒妄采之。《周禮》之制，釋者亦謂周公設此以待有功，封建制行三年，一行修封之法，視諸侯功罪益削之，如《詩》“錫之山川，土田附庸”，錫山川土田，于周受命，皆是益封。又或謂周禮各國有大其數者， 包附庸在其中。《王制》曰︰五國為屬，屬有長，十國為連，連有帥，二百二十國以為州，州有伯，故附庸小國皆總屬大國，其大比一國之大夫也。然則弊，漢晉非封建也。（公謂故侯國初封只言百里，後來漸大，皆是並吞，若百里國增至五百，須並四國方作得一國，宗廟社稷豈不勞動？泥小國例，古功臣之後移小增大，封制既行，地有分限，又何緣有餘地別為小國手？余按︰文王由方百里起，其後克須密，遂國于岐、渭之間，克崇，遂涉渭改都豐，三分有二，何往非並，文王且然，春秋以來可知矣。故二《禮》說難據，信朱說為是。）古制既亡，後之所以統天下者，勢而已，而勢之強弱古今一，惟其人，苟上有明闢，封建而治，郡縣亦治，上失其道，封建者亡，郡縣亦亡，故言封建者息焉。
