世俗惑佛老者期不死復生,然孔子曰︰自古皆有死。老子曰︰人生大期以百二十年為節度。釋氏經雲︰天地及日月時至皆歸盡。況天裂、星隕、郡陷各遷,沙漠遺滄海之縱,岩穴著螺蚌之窟。乾坤且有毀時,人欲久不死,理乎?後世方氏言黃帝、老耽例不死。余考《易•大傳》言︰神農、黃帝、堯、舜氏沒,而黃帝葬橋山。《莊子》述老耽死,秦人吊之,而縣柳谷有老子墓。故近時劉潛夫詩雲︰無藥可延黃帝壽,有人曾哭老耽來。則黃帝鼎湖攀龍之事,老子青牛上升之說,何往非幻?又釋迦雲︰我今皆痛將入。《涅經》雲︰佛于桑樹下右脅側臥而化。《老子化胡經》雲︰周匡王五年佛七十九歲死于拘尸那城雙林水下,葬于回塵山。他如彭祖七百,千歲,例以歲紀,亦同歸于盡而已。況其事不經見,皆寓言裨說之錄乎?《禮•外傳》曰︰壽者百二十,過此不死為失期,為襖怪。然則秦皇、漢武殆未知失期之怪也。唐牛僧孺曰︰人以得其死為壽,兵為刀死,刑為獄死,不耕織為餒死、寒死,老無依、病無托為孤死,舍是皆可言壽。老子亦曰︰死而不亡者壽。則必有可傳,雖死猶生也。