古今多北並南，文王道化行于汝墳江漢，《詩序》曰︰化自北而南也。邵康節以地氣自北而南別天下治亂，豈南非特不能北，且不可北也？昔人言出粟東南，募士西北，蓋謂西北風起，豪杰所鐘。然春秋吳越抗衡上國，項籍以江東子弟八千橫行天下，李陵以荊楚士喋血單于庭，赤壁周瑜勝曹操，淝水謝玄勝苻堅，桓溫入洛走姚襄，劉裕縛姚泓、俘慕容超，陳慶之以取河南，皆未聞資之西北。但南人進取之志不立，才國于南，便以江淮為限界，荊楚為門戶，講守國之計而已，如孫權赤壁，晉室淝水，劉裕廣固洛陽，俱未嘗用破竹可乘之勢，而權破操即止，晉退堅便還，劉裕且棄已得之長安。或謂中原易取難守，不知祖逖終身有擁兵，宗澤與汴為終始，岳飛恢復不已，金主役檜死之，張德遠沒身主戰，名動殊方，觀此則敵之 者不專北也。劉表坐據江漢，無四方之志，曹操得以窺之。漢高即封南鄭，前史謂南鄭險如天獄，而高帝曰︰吾意亦欲東爾，焉能郁郁久居此乎？卒滅項羽。蜀荊邯曰︰漢祖兵破身困者，數矣。然軍敗復合，創愈復戰者，以前死而成功逾于卻就而滅亡也。賈復亦曰︰天下未定而安守所保，所保得無不可保乎？故圖堯舜而不至者，湯武是也；圖湯武而不至者，桓文是也。前世豪杰如此。惟周公瑾、諸葛孔明、張德遠，而公瑾天不假以年，孔明用蜀，或謂不當棄荊州（蜀險可以自固，荊州則有可以窺中原、收吳楚之便），張德遠則壓于主勢，不振也抑。余考李陵隴人，祖逖洛陽人，項籍、劉裕、劉牢之俱彭城人，周公瑾舒人，張德遠成都人，岳飛鄴人，獨宗澤婺州人，凡有志事功多產西北，大概兵無彼此，將有勇怯。同一趙兵，趙奢將之則勝，趙括將之則敗；同一燕兵，樂毅用之則破齊，騎去刂用之則為齊所破。所以料敵者，料將不料兵，不畏兵多而畏將武。
