詩話之源，本于鐘嶸《詩品》。然考之經傳，如雲︰“為此詩者，其知道乎？”又雲︰“未之思也，何遠之有？”此論詩而及事也。又如“吉甫作誦，穆如清風，其詩孔碩，其風肆好”，此論詩而及辭也。事有是非，辭有工拙，觸類旁通，啟發實多。江河始于濫觴，後世詩話家言，雖曰本于鐘嶸，要其流別滋繁，不可一端盡矣。
《詩品》之于論詩，視《文心雕龍》之于論文，皆專門名家，勒為成書之初祖也。《文心》體大而慮周，《詩品》思深而意遠；蓋《文心》籠罩群言，而《詩品》深從六藝溯流別也。如雲某人之詩，其源出于某家之類，最為有本之學。其法出于劉向父子。論詩論文，而知溯流別，則可以探源經籍，而進窺天地之純，古人之大體矣。此意非後世詩話家流所能喻也。鐘氏所推流別，亦有不甚可曉處。蓋古書多亡，難以取證。但已能窺見大意，實非論詩家所及。
唐人詩話，初本論詩，自孟㵌褑齒搚v 煩觶 啾盡妒 ︵頡貳Ｄ聳谷酥 沸鶚 猓歡 檬掄嘖嘍 闃 蚴 岸 ㄓ謔凡恐 且印＜浠蜈故兔 錚 蚴 岸 ㄓ誥 恐 ☉б櫻弧抖 擰費第 嘁病；蚍渮鑫偶 蚴 岸 ㄓ謐硬恐 蛹乙印４碩 穩艘院蠼隙唷Ｋ涫櫓疾灰黃潿耍 舐圓懷雎鄞鍬窞攏 譜髡咧 荊 謨謔 逃幸娑 岩印 br />
《詩品》、《文心》，專門著述，自非學富才優，為之不易，故降而為詩話。沿流忘源，為詩話者，不復知著作之初意矣。猶之訓詁與子史專家，子指上章雜家，史指上章傳記。為之不易，故降而為說部。沿流忘源，為說部者，不復知專家之初意也。詩話說部之末流，糾紛而不可犁別，學術不明，而人心風俗或因之而受其敝矣。
宋儒講學，躬行實踐，不易為也。風氣所趨，撰語錄以主奴朱、陸，則盡人可能也。論文考藝，淵源流別，不易知也。好名之習，作詩話以黨伐同異，則盡人可能也。以不能名家之學，如能名家，即自成著述矣。入趨風好名之習，挾人盡可能之筆，著惟意所欲之言，可憂也，可危也！
說部流弊，至于誣善黨奸，詭名托姓。前人所論，如《龍城錄》、《碧雲 》之類，蓋亦不可勝數，史家所以有別擇稗野之道也。事有紀載可以互證，而文則惟意之所予奪，詩話之不可憑，或甚于說部也。
前人詩話之弊，不過失是非好惡之公；今人詩話之弊，乃至為世道人心之害。失在是非好惡，不過文人相輕之氣習，公論久而自定，其患未足憂也。
害在世道人心，則將醉天下之聰明才智，而網人于禽獸之域也。其機甚深，其術甚狡，而其禍患將有不可勝言者；名義君子，不可不峻其防而嚴其辨也。
小說出于稗官，委巷傳聞瑣屑，雖古人亦所不廢。然俚野多不足憑，大約事雜鬼神，報兼恩怨；《洞冥》、《拾遺》之篇，《搜神》、《靈異》之部，六代以降，家自為書。唐人乃有單篇，別為傳奇一類。專書一事始末，不復比類為書。大抵情鐘男女，不外離合悲歡。紅拂辭楊，繡襦報鄭︰韓、李緣通落葉，崔、張情導琴心；以及明珠生還，小玉死報；凡如此類，或附會疑似，或竟托子虛，雖情態萬殊，而大致略似。其始不過淫思古意，辭客寄懷，猶詩家之樂府古艷諸篇也。宋、元以降，則廣為演義，譜為詞曲，遂使替史弦誦，優伶登場，無分雅俗男女，莫不聲色耳目。蓋自稗官見于《漢志》，歷三變而盡失古人之源流矣。
小說、歌曲、傳奇、演義之流，其敘男女也，男必縴佻輕薄，而美其名曰才子風流；女必冶蕩多情，而美其名曰佳人絕世。世之男子有小慧而無學識，女子解文墨而暗禮教者，皆以傳奇之才子佳人，為古之人，古之人也。
今之為詩話者，又即有小慧而無學識者也。有小慧而無學識矣，濟以心術之傾邪，斯為小人而無忌憚矣，何所不至哉？
【 譯文】
詩話的起源，出于鐘嶸《 詩品》 。但是根據儒家經典來考察，如孔子說︰“作這首詩的人，他懂得治國的道理呀l ”又說道︰“他是不去想念，若要想念，有什麼遙遠的呢？' ’這是評論詩歌而涉及到事情。又如“吉甫作詩，宛如清風一樣和煦”; “他的詩非常出色，他的詩多麼美妙”，這是評論詩歌而涉及到文辭。事情有是有非，文辭有工巧與笨拙，觸類旁通，啟發確實很多。江河發源于很小的水流，後世詩話家的著作，雖說源出于鐘嶸，但總括起來說詩話流派太繁雜，無法從一個方面去窮盡它。
《 詩品》 對于詩歌的評論，如同《 文心雕龍》 對于文章的評論，都是專門的名家撰成著作的鼻祖。《 文心雕龍》 體系龐大而思慮周密，《 詩品》 思想深刻而意義深遠，因為《 文心雕龍》 包羅了各家言論，而《 詩品》 則深人到從六經來追溯各家流派。如說某人的詩，源出于某家之類，足最有根本源流的學說，這種方法出于對向父子。論詩論文而知道追溯源流，便可以探求典籍的源頭，進而窺見天地的純美，古人的全貌了。這種用意不是後代詩話家所能明白的。鐘氏所探求的流別，也有令人不很明白的地方。大概古書有很多亡佚，難以取證。但是已經能窺見他的大意，實在不是後世的詩話家所能達到的。
唐朝人的詩話，起初本來是評論詩歌的，自從孟柴的《 本事詩》 問世後，也源于《 詩小序》 。于是使人知道了朝廷史官為詩作序的用意。好事者跟隨其後加以推演，那麼詩話便與史部的傳記相通了。間或解釋事物的名稱、特征，那麼詩話便又與經部的小學相通了。如《 爾推》 訓話類的著作。或者廣泛地敘述見聞，那麼詩話又與子部的雜家相通了。這兩條，宋人以後較多。雖然那些書的宗旨不是同一個方面的，但大致不超出論辭論事，探求作者心意這個範圍，希望在詩歌教化上有所裨益而已。
《 詩品》 、《 文心雕龍》 ，是專門的著述，如果不是學問淵博、才華出眾的人，不容易寫出這樣的著作，所以退一步而撰寫詩話；沿著支流忘記了本源，寫詩話的人不再了解著作的本來意義。猶如訓話與子、史方面的專家，子指上一章所說的雜家，史指╴L 一章所說的傳記。這些學問不容易做，所以退一步而撰寫筆記小說；沿著支流忘記了本源，寫筆記小說的人不再知道專家的本來意義。詩話與說部著作的末流，互相糾纏在一起而無法區分清楚，學術源流不明，人心風俗或許因此而受到危害。
宋代儒生講學，親身實踐，不容易做到；追隨風氣，撰寫語錄來尊崇或貶斥朱熹與陸九淵，那麼人人都能做到。評論詩文考辨學術，淵源流別，不容易知道；出于追求名聲的習氣，作詩話來黨同伐異，則人人都可做到。以不能自成一家的學問，如果能夠白成一家，就自然會撰成著作。墮入追隨風尚愛好名聲的習氣之中，挾帶人人都會使用的文筆，撰寫隨心所欲的言論，這是值得優慮的，也是危險的！
說部著作相沿而成的弊端，以至于誣蔑善良而偏祖奸邪，捏造假名妄托他人。前人所論證的，如《 龍城錄》 、《 碧雲駱》 之類，大概也數不勝數，這就是為什麼史學家要講究區別選擇野史的方法。事情有記載則可以互相印證，而文辭則只憑主觀感情進行嘉許貶抑，詩話的不足為憑，有的比筆記小說更有過之而無不及。
前人詩話的弊病，不過是失去了是非好壞的公正；今人詩話的弊病，竟然成了世道人心的禍害。過失在是非好壞的不公正，不過是出于文人相輕的習氣，時間久了自然會有公論，那種弊病還不足憂慮。危害在世道人心，卻將使天下的聰明才智都變得神志不清，把人網羅進禽獸的圈子里。他的心機很深，他的手法很狡猾，他帶來的禍患也將數不勝數。注重名聲道義的君子，不可不嚴加防範、嚴格辨別。
雜言瑣記出于稗官，僻陋小巷里的傳聞瑣碎細屑，就是古人也是不廢棄的。但便俗鄉野大多不足憑信，大約混雜著鬼神之事，恩怨報應，《 洞冥記》 、《 拾遺記》 等篇落《 搜神記》 、《 靈異記》 等著作，六朝以下，各家獨自撰寫成書。唐朝人才有單篇，另闢蹊徑撰成傳奇之類的。專門敘述一件事情的始末，不再是分類編排成書。大致寫些男女鐘情，不外乎悲歡離合。如紅拂辭別楊素，李娃用繡襖報答鄭生，韓、李二人以紅葉題詩喜結奇緣，崔、張二人通過琴聲傳達愛恨之情，以及明珠死而復生，小玉死後報仇雪恨，凡此種種，有的牽強附會似真似假，有的竟然假托為子虛烏有，雖然情態萬殊，而大致相似。最初不過表達思古之意，作者寄托情懷，猶如詩人撰寫樂府《 古艷行》 之類的詩篇。宋、元以來，則廣泛地加以敷演，譜寫成詞曲，于是使樂師配樂歌唱誦讀，藝人登台演出，，不分雅俗男女，無不以耳聞目睹歌舞美色為快。自從小說始見于《 漢書• 藝文志》 ，經歷三次演變已經完全失去了古人的源流。
小說、歌曲、傳奇、演義之流，它們描寫男女，男的必定縴巧輕浮又淺薄，卻美其名為才子風流；女的必定艷麗放蕩又多情，卻美其名為絕世佳人。世上有小聰明而無學識的男子，懂文墨而不知禮教的女子，都把傳奇中的才子佳人作為心中仰慕的古人，仰慕的古人！今天作詩話的人，也就是那種有小聰明而沒有學識的人。有小聰明而沒有學識，再加上邪惡不正的心術，這就成了肆無忌憚的小人，什麼事情做不出來呀！
